Besiktas - Kasimpasa
Inför Milan - Atletico Madrid: Seedorf vs Cholo
Milan gästas på San Siro i afton av La Liga-ledaren Atletico Madrid i den första av två möten i åttondelen i Champions League.
Gårdagens matcher i Champions League var skoningslösa mot gruppspelstvåorna. Manchester City åkte på 0-2 mot Barcelona och lyckades bara med 32% bollinnehav på hemmaplan. Bayer Leverkusen fick storstryk av ett PSG som inte förtog sig. Det finns en fotbollsromantisk dröm om att bollen är rund och att allt kan hända över 90 minuter som fick sig en törn igår och vi kan bara hoppas att Milan ikväll kan knäppa oddsmakarna på näsan.
Milan går in i matchen mot Atletico Madrid som underdogs och med all rätt. Ligaspelet har gått minst sagt knackigt samtidigt som ett underkapitaliserat Atletico på allvar utmanar Barcelona och Real Madrid om La Liga-titeln. Milan gick vidare från sin Champions League-grupp med 3 poäng mindre än Napoli åkte ur turneringen med, samtidigt som spanjorerna krossade allt motstånd i sin grupp. Atletico har ett tydligt och effektivt spelsystem, medan Milan fortfarande trevar efter ett framgångsrecept. Milans hopp står till klubbens Champions League-DNA. Vi har trots den svåra säsongen inte förlorat på hemmaplan i CL i år, och då har vi ändå mött Barcelona. Så hoppet finns där.
Det känns som att det här främst är en duell mellan tränarna Seedorf och Simeone. Två stora spelare som tagit steget över till den taktiska sidan av sidlinjen. En stor skillnad är givetvis att Cholo började sin tränarkarriär redan 2006 och under många år haft tid att slipa på sina färdigheter medan Seedorf bytte dobbar mot loafers för bara en månad sedan. De skiljer sig nämnvärt i mentalitet; Simeone var som spelare stenhård och taktiskt skicklig, något som också präglar det Atletico Madrid han sedan 2012 tränar. Seedorf var ett tekniskt geni som ofta avgjorde med individuell briljans snarare än hårt arbete. Om detta över tiden kommer att karaktärisera även Milan återstår att se, men nog har Balotelli vunnit fler matcher åt Seedorf än kollektivet.
I denna tränarmatchen i matchen är jag mest orolig över att Seedorfs filosofi passar Cholo som handen i handsken. Hög backlinje och press högt upp på motståndarens planhalva passar det positionssäkra och kontringssnabba Atletico perfekt. Under hösten skördade de imponerande framgångar i La Liga med att ligga lågt och kontra. När motståndarna nu under vintern börjat backa hem och låta Atletico vara spelförande har det inte varit fullt lika lätt för den spanska huvudstadsfotbollens lillebror. Trots att Seedorf fått tips av Ancelotti om ”hur man slår Atletico” och att han själv sagt att man skall utnyttja motståndarnas svagheter är jag rädd att vi får se högt bollinnehav och hög press ikväll.
Sedan ”Willy Wonka” tog över Milan har han visat sig vara en begåvad entusiasmerare, den skicklige lekledare som truppen behövde för att öka självförtroendet och börja närma sig sin potential. Värdet av detta skall inte underskattas, men nu är det dags för Mister att ta nästa steg och visa sina taktiska framfötter. Detta är årets match för Milan både sportsligt och ekonomiskt. 65.000 åskådare på San Siro ikväll förväntar sig ett hjälteinsats av Milan. Givet alla skador och hur långt laget är från en formtopp är det upp till Seedorf att inte bara motivera laget utan även att slå Simeone i det gröna fältets schack.
Milan
Milan är, som vanligt, skade- och avstängningssargat inför hemmamötet mot Atletico. El Shaarawy, Robinho, Montolivo, Muntari, Honda och Zapata saknas kanske främst. Seedorf har därför inte haft många val att göra i uttagningen av 19-mannatruppen:
Målvakter: Abbiati, Amelia, Coppola
Mittbackar: Rami, Mexes, Bonera, Zaccardo
Ytterbackar: Abate, De Sciglio, Constant, Emanuelson
Defensiva mittfältare: De Jong, Essien, Poli
Offensiva mittfältare: Kaka, Taarabt
Anfallare: Balotelli, Pazzini, Petagna
Vågar Seedorf verkligen spela 4231 när spelarmaterialet inte finns där? Tvingas Balotelli ner på en kant och Poli/Abate/Urby upp på det offensiva mittfältet för spelsystemets skull? Både på grund av motståndets karraktär och på grund av de tillgängliga spelarnas kvalitéer, känns en 4312 med Balotelli och Pazzini framför Kaka eller Taarabt personligen som en bättre lösning. Den italienska presser verkar tro att Seedorf fortsätter på den inslagna vägen och startar med följande elva:
Balotelli
Taarabt – Kaka – Poli
Essien – De Jong
Emanuelson – Bonera – Rami – De Sciglio
Abbiati
Utöver de uppenbara luckorna på det offensiva mittfältet, känns Zapatas frånvaro oerhört tung. Hans snabbhet hade behövts mot det kontringssnabba Atletico. Bonera passade väsentligt bättre mot Barcelona, där Milan försvarade sig djupt, än vad han gör i denna match. Det finns frågetecken även kring Essien, som gjorde en svag insats i genrepet mot Napoli.
Atletico Madrid
Redaktionens David Faxå skrev en uttömmande rapport om Atletico som kan läsas här: http://www.svenskafans.com/italien/milan/milans-motstandare-i-champions-league-atletico-501062.aspx
Efter 3-0 segern i helgen mot Valladolid har Cholo och hans spelare spenderat sin tid med att förringa sitt eget favoritskap med idel komplimanger till Milan och Seedorf. Detta hör givetvis till spelet även om det kan tyckas ihåligt. Senaste rapporterna förutspår följande startelva för gästerna:
Raul Garcia – Diego Costa
Koke – M.Suarez – Gabi – Arda Turan
Insua – Godin – Miranda – Juan Fran
Courtois
Tiago, Felipe Luis och Javier Manquillo är skadade och även om David Villa spelade mot Valladolid, förväntas han starta på bänken ikväll. Milan får istället tampas med en släpande anfallare i Raul Garcia, som har ett ruggigt målsinne när han väl kommer till avslut.
På pappret ser det ut som att Milans bästa chans att utnyttja vänsterkanten, där Taarabts snabba fötter borde kunna ställa till besvär för reserven Insua. Milan har under Seedorfs ledning varit skickliga på att ta sig fram från mittfältet till strax utanför offensivt staffområde. För att vinna ikväll behöver vi hitta passningar ytterligare 5-10 meter närmare mål.
Matchfakta
Tid: 20:45
Plats: San Siro
TV: ViaSat Sport eller med fördel valfri sportbar
