-
Inför Milan - Cagliari: Vända på en svit för att behålla en
Ett formstarkt Cagliari reser till Lombardiet och San Siro för att ta an Milan. Hemmalaget som ligger hack i häl på serieledande Juventus måste vinna, och har en prickfri statistik mot rödblått på San Siro, sett till 2000-talet.
Man är beredd på att konstatera att Cagliari går in i årets första riktigt stora utmaning, när man åker till Lombardiet för att gå igenom en av sina mardrömsmatcher: Milan borta på San Siro.
Men vid närmare eftertanke så har det redan passerat - två veckor sedan, i Turin, serieledarna Juventus. 1-1.
Efter de tre inledande matcherna mot Genoa, Juventus och Fiorentina är Ballardinis Cagliari obesegrat 2012, och såvida inte otäcka saker börjar hända längst ner i tabellen, är inte mister direkt pressad att utföra samma mirakel som fyra år sen när han tog över ett Cagliari som i praktiken redan var i Serie B. Just nu står man på åtta poäng över nedflyttningsstrecket.
Fortfarande måste man dock plocka en hel del poäng för att nå till en rimlig salvezza-nivå, och det innebär att man måste vinna ett antal matcher till, vilket såklart inte är enkelt. De där poängen ska man inte plocka mot Milan på bortaplan, men för att hålla igång en oväntad positiv trend vore det guld värt att fixa en poäng mot de rödsvarta.
Cagliari har inte på något sätt spelat champagnefotboll sedan årsskiftet, men börjar åter se ut som den lagmaskin som vi vant oss vid de senaste åren. Detta trots att Daniele Conti varit frånvarande bortsett från ett kort inhopp senast mot Fiorentina.
Kanske har Astoris återkomst gett trygghet. Kanske har man till slut fått tid att spela ihop anfallet, där Larrivey och Ibarbo allt mer ser ut som ett bättre alternativ till de olika formationer som användes under Ficcadentis tid, med Nenê och Thiago Ribeiro involverade.
Till den här matchen får man nytt tillskott i anfallet i form av Palermolånet Pinilla som blev klart i veckan. Inte mycket talar för att chilenaren går direkt in, men han är uttagen till truppen som reser till Milano.
Som vanligt får vi också konstatera att det statistiskt ser bedrövligt ut för Cagliari borta mot Milan. Samtliga besök till San Siro mot just Milan har slutat med nederlag, sedan återkomsten 2004-05. Ofta har det varit oförtjänt, men även om det i sig inte är chockerande så är det sju raka nederlag det handlar om.
Så för att man ska fortsätta vara obesegrade krävs ett historiskt trendbrott.
