Inför Milan-Inter: Nu börjar kampen om Champions League
Håll i hatten och spänn fast barnen. Blanda till dippen och abonnera fjärrkontrollen, teven, ja hela vardagsrummet. Fotbollens La Scala är redo. Hela Milano är redo. Det är derbydags.
För första gången på flera år går Milan in i ett derby med vind i ryggen. Laget är obesegrat i 13 raka matcher i alla turneringar - sedan december - och som om inte det vore nog har man inte släppt in mål på vad som känns som en evighet. Inter har under samma tid gått i motsatt riktning och har endast plockat två trepoängare de senaste tio matcherna. Det snackas om att Luciano Spalletti hänger löst, men tre poäng på söndagskvällen kan nog ändra på det.
För Milan skulle en vinst på riktigt tända hoppet om att nå en Champions League-plats. För Inter skulle en vinst cementera samma hopp.
Inter:
Inters negativa formkurva spelar mindre roll i ljuset av matchens magnitud. Derbymatcher brukar, om än tillfälligt, kunna frysa nedåtgående trender och ingjuta energi och hopp nog för att höja prestationerna i 90 minuter plus tillägg. Senast det begav sig mot Milan i ligasammanhang vann Inter med 3-2 efter ett sent straffmål av Mauro Icardi, vilket också fullbordade argentinarens hattrick.
Forwarden har missat Inters senaste fyra matcher på grund av en muskelskada och när Inter hemmaslog Benevento i senaste omgången spenderade Icardi hela matchen på bänken. Trots detta hävdade Spalletti så sent som i fredags att Interkaptenen är redo för derbyt.
Mittfältet spås annars bli det avgörande spelområdet i matchen och där kan Inter verkligen hota. Mot Benevento startade Spalletti med Vecino och Gagliardini som sittande mittfältare med Rafinha, nyförvärvet från Barcelona, Perisic och Candreva framför sig. Såväl Karamoh och Brozovic fick speltid, men hann antagligen inte spela till sig någon startplats.
Förväntad startelva:
Handanovic
Cancelo, Miranda, Skriniar, D’Ambrosio
Gagliardini, Vecino
Karamoh, Candreva, Perisic
Icardi
Milan
Derbyt mot Inter är starten på en mycket intensiv och intressant matchperiod för Milan. Mellan Inter på söndagskvällen och Chievo hemma på San Siro den 18 mars ska ytterligare tre matcher klämmas in, två av vilka spelas mot självaste Arsenal i kvarten av Europa League. Sannerligen March Madness och om Gattuso inte testats innan lär han definitivt testas nu.
Det är förstås alldeles felaktigt att hänvisa Milans resultat den senaste tiden till ett enkelt spelschema. Efter den förväntade starten med mediokra resultat har Gattuso chockat fotbolls-Italien och byggt en elva som inte verkar vilja förlora. Montellas trebackslinje har brutits ner i molekyler och återgången till fyra framför Donnarumma känns hur naturligt som helst.
I den omställningen har kapten Leonardo Bonucci återfunnit formen. Mot Roma gjorde prestigevärvningen från Juventus sin bästa match hittills i Milan-tröjan. Pressen på honom har varit enorm och till stor del har han inte alls motsvarat förväntningarna. Nu börjat man i alla fall känna igen honom. Hans uppspel blir oerhört viktiga imorgon. Även Romagnoli har hittat formen och ser mer koncentrerad ut än någonsin.
De rödsvarta ligger i skrivande stund på en sjundeplats, sju poäng efter ligafyran Inter. Trots lagets sanslösa formtopp har Gattuso hållit låg profil. Han hävdar till exempel att han inte är en bra coach och hann till och med att hylla Montella för de koncept han introducerade under sin period i Milan. Det är fortfarande oklart vilka dessa koncept är…
Mister har i stort sett hela truppen tillgänglig och det verkar till och med som att Andra Conti får vara med.
Förväntad startelva:
Donnarumma
Calabria, Bonucci, Romagnoli, Rodriguez
Bonaventura, Biglia, Kessie
Suso, Cutrone, Calhanoglu
VAD: Milan - Inter
VAR: San Siro
NÄR: Söndag, 20:45
VAR? Ja, tyvärr.
Dömer gör Marco Di Bello. FORZA MILAN!!!
