Inför Milan – Udinese: Kan cupen rädda en säsong?
Två lag som underpresterat i ligaspelet ställs mot varandra i kvartsfinalen av Coppa Italia. Men är cupen rätt plats för att rädda säsongen?
Udinese har underpresterat under säsongens första halva. Spelet har hackat och man har haft svårt att skapa målchanser. Laget har inte heller visat den inställning som krävs och såhär långt har endast 20 poäng spelats in.
Med tanke på att spelet sett liknande ut under hela säsongen var förväntningarna lågt ställda inför åttondelsfinalen i Coppa Italia. Att Udinese hade förlorat stort senaste gången man mötte Inter gjorde att förväntningarna inför åttondelsfinalen skruvades ned än mer. Icke desto mindre gjorde Udinese en fin insats och lyckades vinna med 1-0, sedan Maicosuel gjort matchens enda mål. Därmed tog sig Udinese till kvartsfinal och många trodde att vändningen skulle komma. Det gjorde den inte. Istället har Udinese förlorat de två ligamatcher som spelats efter cupmatchen mot Inter och formen är således fortsatt dålig.
Frågan är hur Udinese nu agerar i Coppa Italia och huruvida det är rätt att satsa på turneringen. Det är den väg in i Europa som kräver minst antal matcher och på så sätt kan man rädda säsongen. Samtidigt riskerar turneringen att lyfta fokus från ligan och försätta Udinese i en än mer prekär tabellposition. På så vis skulle en semifinal av Coppa Italia inte direkt rädda säsongen.
Milan har ett liknande utgångsläge. Laget har underpresterat i ligaspelet och återfinns först på elfte plats i tabellen. En seger i Coppa Italia skulle visserligen innebära en trofé som kan ge tröst åt den krävande skara som finns runt Milanolaget. Men det skulle vara en klen tröst i förhållande till ligaplacering. Milan har dessutom nått slutspelet i Champions League och Coppa Italia kan därför vara än mer nedprioriterat.
Båda lagen lär således fundera noggrant över huruvida man ska ge cupen en chans. När de drabbar samman ställer de sig gissningsvis samma fråga: Kan en cupframgång rädda säsongen, eller ska fokus läggas på Serie A istället?
