Napoli - Milan
Inför Napoli-Milan: Ancelotti vs. Gattuso i Milans premiär
Det blir en kväll fylld av kära och mindre kära återseenden när Milan åker ner till Neapel för att premiärspela mot Napoli.
Dagarna inför matchen har det närmast varit en tävling i lovord mellan de båda lagens tränare, där Gennaro Gattuso naturligt kallat sin gamle tränare Carlo Ancelotti för en god vän och stor förebild, medan den senare villigt erkänt att han hoppas på bättre tider för Milan och att han tror att hans gamle adept Gattuso är rätt man för uppdraget. Mötet dem emellan inför matchen imorgon kommer bli en av kvällens höjdpunkter.
Ett mindre kärt återseende är det mellan Gonzalo Higuain och hans gamla supportrar på San Paolo. Lustigt nog blir argentinarens tävlingspremiär i Milan-tröjan just mot hans gamla lag där han firade så stora triumfer. Förhållandet mellan de båda parterna är allt annat än kärleksfullt efter Higuains flytt till Juventus efter att han bombat in sig i rekordböckerna med sina 36 mål under säsongen 15/16. Milans supportrar gör bäst i att hoppas på en fortsatt trevlig formkurva för anfallaren mot hans gamla lag, då han på de sex senaste mötena sedan flytten har gjort hela fem mål mot Napoli.
Milan gör alltså sin premiärmatch nu i andra omgången efter att förra helgens match mot Genoa sköts upp till 31 oktober efter den tragiska bro-olyckan som inträffade i den liguriska hamnstaden inför Serie A-premiären. Napoli å sin sida lyckades vända underläge mot Lazio borta i Rom och åka söderut med tre färska poäng i bagaget i Ancelottis premiär som tränare. Arkadiusz Milik och Lorenzo Insigne stod för Napoli-målen i den toppmatchen.
Det är en glad och förväntansfull Gattuso som kommer till spel på San Paolo med så gott som ordinarie lag. Han får dock klara sig utan Hakan Calhanoglu som avtjänar en avstängning, samt Andrea Conti, Cristian Zapata och Ivan Strinic. I försvarslinjen förväntas nyförvärvet från Juventus, Mattia Caldara, inleda på bänken till förmån för Matteo Musacchio som ackompanjerar Alessio Romagnoli. På mittfältet ryktades det länge om att Chelsea-förvärvet Tiemoue Bakayoko skulle få starta redan mot Napoli men de senaste uppgifterna gör gällande att Gattuso istället flyttar ner Giacomo Bonaventura som sällskap till Lucas Biglia och Franck Kessie. Det innebär således att Bonaventuras plats i den offensiva trion ser ut att tas av Fabio Borini, medan Suso som vanligt tar hand om högerkanten och Higuain intar sin plats som storstjärna och nummer nio längst fram.
Napoli går förmodligen på samma startelva som i mötet med Napoli, där greken Orestis Karnezis ser ut att få förtroendet igen framför Arsenal-lånet David Ospina. Piotr Zielinski tros starta framför nyförvärvet Fabian Ruiz på det centrala mittfältet medan Dries Mertens verkar få fortsätta nöta bänk medan Milik tar plats som en renodlad central anfallare. De stora tappet i Napoli är givetvis Faouzi Ghoulam som är skadad.
Milan har inte vunnit mot Napoli sedan 2014, och på San Paolo får man gå tillbaka åtta år för att hitta den senaste Milan-segern. Det kommer därmed bli en tuff premiärmatch för detta nya Milan som än så länge ser ut som ett harmoniskt lag, att döma av rörligt material som snurrar på nätet och intervjuer som görs. Vi är många som hoppas att den harmonin kan fortsätta över en hel säsong. Det är minst sagt dags för det.
Troliga startelvor:
Napoli (4-3-3): Karnezis; Hysaj, Albiol, Koulibaly, Mario Rui; Allan, Hamsik, Zielinski; Callejon, Milik, Insigne
Milan (4-3-3): Donnarumma; Calabria, Romagnoli, Musacchio, Rodriguez; Kessie, Biglia, Bonaventura; Suso, Higuain, Borini
Domare: Paolo Valeri
Vad? Serie A, Napoli-Milan
När? Lördag 25 augusti, 20:30
Var? Strive
