Inför Napoli - Milan: Tufft test väntar
Milan är på plats i Neapel för att ta sig an ligatvåan Napoli. Förutsättningarna inför matchen hittar ni nedan.
Innan den senaste veckans två förluster mot Juventus och Villareal hade Napoli åtta raka segrar i Serie A. Milan, å andra sidan, har bara förlorat en gång sedan november månad. Napolis toppforward leder skytteligan. Milans dito ligger tvåa. Kort sagt, förutsättningarna är bra för att kvällens match blir något att minnas.
Napoli:
Som helhet är Napoli bättre i år än på mycket länge. Offensiva spelare levererar regelbundna topp-prestationer och symbiosen mellan mittfält och backlinje är oklanderlig. Allan är, i min mening, en stark kandidat till årets genombrott. Hans dynamiska mittfältsspel är en fröjd för fotbollsögat. Som om Napolis kvalité ute på planen inte är utmaning nog för gästande Milan så skapar tabelläget stor motivation för hemmalaget. Efter Juventus missräkning mot Bologna i fredags tar Napoli, vid vinst, tillbaka serieledningen ikväll.
Den här införrapporten hade inte varit fullständig utan ett par ord om Gonzalo Higuain. Den före detta Real Madrid-forwarden gör sitt livs säsong och står i dagsläget på 24 gjorda mål på 25 matcher. Inte sällan ser man honom gestikulera på planen, till synes frustrerad över lagkamraters beslut eller bristande kvalité. Och sen helt plötsligt smäller det till. Hans giftighet går inte att överdriva.
Maurizio Sarri har egentligen ingen anledning att göra några större förändringar i laget till matchen mot Milan. Mot Villareal i Europa League, där bland annat Higuain och Insigne vilades till förmån för Gabbiadini och Mertens, skickade tränaren tydliga signaler om hur han värderar de olika tävlingarna. Den förväntade startelvan är just den vi har sett lyckats så många gånger tidigare denna säsong.
Reina; Hysaj, Albiol, Koulibaly, Ghoulam; Allan, Jorginho, Hamsik; Callejon, Insigne, Higuain
Milan:
Ja det är ett, minst sagt, tufft test som väntar för kvällens gäster Milan. Statistik gällande inbördes möten är mörk läsning för alla rödsvarta, bara en seger för Milan på de nio senaste försöken mot Napoli och 0-4 i det senaste...
Med det sagt är det relevant att nämna att Milan inte kan komma så mycket bättre förberedda än man gör ikväll, i alla fall med tanke på mina (och säkert många med mig) sänkta förväntningar. Mihajlovic har, med undantag för någon av mitt-mittfältspositionerna, hittat en startelva som fungerar i hyfsad symbios och som, hur konstigt det än kan låta, känns stabil. En stor anledning till det är att Honda nästan gör mer för defensiven än för offensiven, att Bonaventuras dynamik gör att Milans anfallsspel blir ganska oförutsägbart och att Bacca gör mål när han får chansen. Även om colombianen ligger långt ifrån Higuain i antal gjorda mål är det ingen i Serie A som är mer effektiv. Bacca snittar enbart ungefär fem skott per match men trots det kan han redan deklarera 13 baljor i år.
Kapten Montolivo betonade betydelsen av att stänga ner ytor mot ett Napoli som så gärna anfaller i flera vågor i hög fart. Ett något sensationellt uttalande under presskonferensen kom när Montolivo sa att Milan nu hittat sin identitet. Visst håller jag med om att vi ser steg i rätt riktning, men att det är en ny identitet vet jag varken om jag kan eller vill tro på.
Romagnoli återhämtar sig fortfarande från influensean och börjar enligt Mihajlovic på bänken. Ett stort avbräck för Milan förstås. Zapata lär vara den som ersätter. Abate och Kucka är också frågetecken. Med det i åtanke ser den förväntade startelvan ut som följer:
Donnarumma; De Sciglio, Zapata, Alex, Antonelli; Bonaventura Montolivo, Bertolacci, Honda; Niang, Bacca
Matchen börjar 21:00 ikväll måndag. Dömer gör Luca Banti.
AVANTI!
