Union Berlin - Wurzburg2 - 0
Empoli – Inter 0-3
Inter fortsätter segertåget och en effektiv andra halvlek avgjorde en händelsefattig match på Carlo Castellani. Siffrorna gör dock inte matchen rättvisa.
Det är bara leenden i Milano och i Toscana efter dagens möte mot Empoli. Efter att ha haft väldigt svårt att bryta ner Serie A:s bästa försvar under säsongen, efter den första halvleken lossnade det i den andra.
En halvskadad Crespo spräckte nollan hos Balli och efter det kunde mål följas upp av Zlatan Ibrahimovic och Walter Samuel.
Det var inga överraskningar när startelvan annonserades. Med ett decimerat mittfält, valde Mancini att spela med Nicolas Burdisso som högerback, då Maicon var avstängd. Il Capitano fortsätter på mittfältet.
Walter Samuel som haft svårt att ta en ordinarie plats under säsongen och är till och med bakom Burdisso på Mancinis lista, fick spela från start, men hade säkerligen varit bänkad om inte Maicon varit indisponibel.
På topp fortsatte duon Zlatan-Crespo med både Alvaro Recoba och Adriano på bänken. Pratades om att Recoba skulle få spela från start och skapa en tridente, men så blev inte fallet.
Första halvlek
Efter fem minuters spel får vi vår första målchans. Stankovic dras ned utanför straffområdet och Fabio Grosso får ett bra läge på frispark. Han skjuter den lågt mot målvaktens hörn, men Daniele Balli i Empolimålet kan rädda och släpper ingen farlig retur heller.
Vanligtvis brukar vi vara urstarka och försöka gå på knock direkt i matchinledningen, men Empolis starka försvar och intensitet var svårt att bryta ner den första kvarten. Vi hade dock spelövertaget, och en hel del boll med indikationer på farliga målchanser.
I en kamp som mest utspelas på mittfältet och där Inter är alltför långsam när de väl närmar sig straffområdet, är det Empoli som får matchens hetaste målchans. Almiron drar på ett skott från cirka 25 meter, men som går relativt rakt på Julio Cesar som dock släpper en halvfarlig retur på det hårda skottet.
Med undantag för ett par ströchanser, slutar första halvleken mållös, och ju längre matchen går, ju svårare kommer det att bli för oss att göra mål. Inters anfall går alltför segt, och främst är det sista passet som är för dåligt. Zlatan kommer i fina lägen några gånger, men tar fel beslut, och det rinner ut i sanden.
Även om Empoli spelade mycket försvarsspel, är de inte helt främmande för att trycka upp flera spelare i anfallsspelet. Vid flertal gånger anföll dem med fem spelare, och Inter måste utnyttja kontringarna betydligt bättre.
Andra halvlek
Efter några minuter in i den andra halvleken väljer Mancini att göra det första bytet. Brasilianaren och förre detta Empolispelaren Maxwell ersätter en skadad Grosso som fick lårproblem. Och så fick Maxwell göra debut på Carlo Castellani – i Inter tröjan. Han hann bara vara på plan i 30 sekunder innan han blev bortgjord på sin kant.
Bara några minuter efter första bytet, kommer nästa. Alvaro Recoba gör sig beredd att komma in och ut går Solari som inte gjorde någon glad under sin tid på planen. Till hans försvar spelade han på en mycket märklig position, mer åt höger på mittfältet. Tridenten är nu på planen.
Och Recoba behövde inte vara på planen länge innan han låg bakom ledningsmålet. Han vinner en billig frispark på högra flanken. Han tar hand om frisparken själv, och skickar in den till Zlatan som i sin tur nickar i ribban. Dock dyker Crespo upp på returen och slår till den på volley. Äntligen satt målet.
Och det skulle ha varit 2-0 bara några minuter senare efter att Zlatan ha blivit helt frispelad med målvakten, men skjuter rakt på honom. Synd att Zlatan måste ha flera chanser på sig att göra mål.
Omgående görs det sista bytet redan efter nästan bara 60 minuters spel. Målskytten Crespo blir tvungen att byta efter att ha ådragit sig en skada i låret, och in kommer Adriano. Vi fortsätter med tre anfallare i resten av matchen trots ledningen.
Empolis frisparkexpert Igli vanucchi fick ett hyfsat läge att kvittera på en frispark, men den går en bit ovanför ribban.
Just Vanucchi skulle ha kvitterat i den 70:e minuten. Han blir helt ren med Julio Cesar som slänger sig tidigt, men han missar målet. Phew!
Empoli började trycka på rejält, och Inters taktik slog fel med tre anfallare då de inte har mycket av bollen.
Ridån gick ner för Empoli när det återstår cirka kvarten av matchen. Vanucchi gör en vansinnespassning som friställer Zlatan med målvakten. Andra gången gillt, men det var knappt. Zlatan drar den i stolpen och på något vis går den in. På reprisen ser det ut som om det var ett klockrent stolpskott, men den går in trots allt. Mycket viktigt, då Empoli hade börjat äta sig in i matchen och var inte alltför långt ifrån en kvittering.
Efter en snabb frispark blir Zlatan återigen helt ren med målvakten Balli. Men denna gång räddar han.
Men hörnan som efterföljer, så sitter trean. Nicolas Burdisso får bollen på den högra flanken, och med ett perfekt inlägg finner han Samuel som nickar in den snyggt.
Resten av matchen är händelselös och den spelas bara av. Vi vinner matchen med 3-0, och siffrorna är smickrande. Den tillhör klart en bland de minst spektakulära segrarna för oss denna säsong.
Det finns dock en massa sparkapital. Cambiasso var knappt medverkande under matchens gång på något vis, utan var bara solid. Där har vi en spelare som kan vara briljant både defensivt och offensivt, och utan att ha var dålig, så var inget utav det.
Nu hoppas vi på en tjänst av Lazio i kvällens heta drabbning. Detta ser nästan äckligt stabilt ut.
- 26
