Empoli-Inter 0-2 (Coppa)
Årets första tävlingsmatch kunde nog inte ha spelats bättre. Inga nya skador och ett stabilt resultat ger med största säkerhet avancemang i mister Mancinis favoritcup, Italienska cupen.
Inter som varit i Bahrain och tränat kom tillbaka för att spela årets första match mot Empoli borta, på Carlo Castellani som måste vara den sämsta arenan tillsammans med Sienas i hela serien. Man kan knappast påstått att det var en folkfest då endast runt 4000 åskådare var på plats.
Mancini ställde upp med ett hyffsat lag. Toldo luftades i mål, en backlinje bestående av Maicon, Burdisso, Materazzi och Maxwell. På mittfältet sparades inget krut då Figo, Vieira, Dacourt och Il Capitano tog på sig starttröjorna medans Zlatan och Adriano spelade längst upp. En mycket bra formation för att vara Italiensk cup, men Mancini ville få med sig ett bra resultat och låta några få speltid inför helgen, då Inter har chans att bli det lag som har vunnit flest matcher i rad någonsin i Italien.
Den största kontroversen var när Figo skruvade in en boll efter dryga 20 minuter som blev bortdömt pga frisparken var indirekt. Annars ett mycket fint mål av den omtalade Portugisen som blir kvar hos säsongen ut innan han drar på sig ökendojjorna.
Den första halvleken gick i måttligt tempo, där Empoli höll stången utan för mycket problem.
I den andra så dröjde det ett par försök innan Zlatan och Adriano kunde kombinera in första målet i dryga 70:e minuten. Adriano ser bättre ut än på länge, och hela hans kroppspråk verkar vara i mer harmoni än för någon månad sedan. Målet senast förlöste nog en hel del press och förhoppningsvis så om han matchas lite försiktigt kommer han tillbaka till den kejsare han en gång var.
Zlatan byttes ut c:a fem minuter senare, men han visar att han ska vara första val i anfallet än en gång. Underbart roligt.
Det skulle komma mera sent, men innan dess så hade våran målkung Javier Zanetti chans att göra mål på den stadium han satte en av sina få bollar i nät för fyra år sedan. Men än en gång så gick det inte.
Det såg ut att bli en uddamålsseger innan sent inbytte Cordoba fick nicka in Gonzales fina inlägg (även han inbytt under matchen). 0-2 och det ska till mycket för Empoli att vända det här på San Siro.
En helgjuten seger och en bra start på det nya året, ett år som alla Interistas ser fram emot med stor tillförsikt. Till helgen spelar vi borta mot Torino, mot ett lag vi inte har förlorat mot sedan 1994. Det var 21 matcher sedan vi förlorade senast, bara det säger mycket om den här upplagan av Inter.
Arrivederci.
