-
Inför: Inter – Cagliari - 16:e raka?
Uppehållet av Champions League är över, och Inter får med start från lördagen tänka på två matcher igen när det spelas Serie A. Motståndet står Cagliari för, som är ett av tre lag som lyckats knipa poäng mot Inter under årets upplaga av Serie A.
Inter har gått fram som en ångvält i Serie A sedan Champions League tog ett uppehåll, och därmed har de absolut bästa förutsättningar när de riktigt stora matcherna sätter igång igen. Vi får nog anta att någon poäng kommer att tappas i det skedet vi kommer att komma in i nu. Det måste väl vara omöjligt att hålla samma tempo som tidigare, eller?
På onsdag möter vi Valencia, och även om fokusen så klart ligger på Sardinienklubben, lär Roberto Mancini lufta truppen lite. Mycket talar för att Mancini kommer att ställa över ett antal ordinarie spelare, för att vila dem för onsdagens match. Riskfyllt, men smart, speciellt med tanke på att försprånget är 14 poäng i Serie A.
Cagliari som motstånd ska dock inte underskattas. Mancini nämnde tidigare i en intervju att laget är mer svårspelat när de spelar borta än hemma. I David Suazo har de en kontringsspelare i världsklass, och just han lär vi få fullt upp med. Mot Chievo såg vi ett aningen virrigt Interförsvar, då Ivan Cordoba var tillbaka på planen. Även om Sky Calcio på något vis lyckades utse honom till matchens lirare, kunde nog inte ens den blinde märka vilken skillnad det blev på vårt försvar. Cordoba lär också få spela i denna match, och det krävs klar förbättring än matchen mot Chievo, för sådana ytor som han gav bort mot dem- det kommer Suazo att bestraffa oss med.
Cagliari är ett riktigt upp och ner lag som det varit svårt att placera denna säsong. De kan ta poäng mot Inter, Milan och andra topplag samtidigt som de kan förlora på hemmaplan mot lag som Reggina. Känns som ett lag som inte riktigt vet vad de har för form, utan mest dagsformen som avgör. Jag trodde mycket på ölaget i början av säsongen då de införskaffade sensationstränaren Marco Giampaolo, men denne misslyckades fatalt med dem och fick sedermera sparken. Deras nuvarande tränare är Franco Colomba.
Cagliari kommer att sakna ett par ordinarie spelare inför mötet. Den tidigare landslagsmannen Mauro Esposito är skadad, och senaste spelaren att bli uträknad från startelvan är veteranen Leonardo Colucci.
Skadeläget i Inter är dock lite bättre. Zlatan är tillbaka efter sin huvudskada, vilket lär glädja Mancini som gjorde onödig polemik av att läkaren tvingade svensken att vila mot Chievo. Han tros spela från start imorgon tillsammans med Julio Cruz som är tillbaks i full fysisk form. Detta är goda nyheter då framförallt Adriano kan behöva vila en match efter ett hårt matchande den senaste tiden.
Två positiva förändringar på ytterbacksplatserna är väntat. Maicon har spelat omänskligt mycket denna säsong, och detta är ett perfekt tillfälle att åter spela Javier Zanetti som högerback. Maicons landsman Maxwell har inte ens blivit uttagen till truppen. Detta betyder att VM-hjälten Fabio Grosso som förlorat sin position som Mancinis första val, får chansen att visa upp sig.
Det blir därmed en relativt omkonstruerad backlinje. Materazzi lär också få starta på bänken, då mer snabba spelare passar mot Cagliari. Räkna med att Cordoba och Samuel får ta hand om det jobbet. Två spelare som desperat behöver skärpa till sig om de vill ha någon chans att få starta de riktigt viktiga matcherna för resten av säsongen.
Mittfältare finns det gott om på Appiano Gentile. Så pass många att ett par av dem blivit bortsållad under 2007 av Mancini. Främst är det de klassiska kantspelarna Santiago Solari och Mariano Gonzalez som knappt fått spelat en minut i Serie A. Den sistnämnde har spelat så få Serie A minuter att han endast lyckats bli betygsatt av Gazzetta i två matcher. Det i dem fem första matcherna i Serie A.
Mariano kommer i vanlig ordning inte att sätta foten på San Siro, då han inte ens blivit uttagen till matchen. Solari däremot har en bra chans att få starta matchen. Något han inte gjort i Serie A sedan 10 december mot Empoli.
Tillsammans med Solari lär Olivier Dacourt och Esteban Cambiasso agera energiblocket på centralen. Patrick Vieira har under veckan tränat en del på egen hand efter att ha fått en smäll på träning. Högst osannolikt att Mancini vågar chansa på honom i denna match.
Från start som offensiv mittfältare står det i vanlig ordning mellan Dejan Stankovic och Luis Figo. Två spelare som inte direkt varit i toppform de senaste matcher de spelat. Stankovics fantastiska form har dalat lite. Samtidigt är Figo alltid Figo. Har denna säsong varit ovärderlig på fasta situationer och inlägg, men långt ifrån lika bidragande i andra situationer på planen.
Matchen har av annan betydelse än tre poäng i Serie A också. Ett rekord står på spel. Förra helgen tangerade vi Real Madrid och Bayern Münchens rekord på 15 raka segrar i ligaspelet i Europa. Visserligen ett rekord som är lite konstrigt konstruerat då Celtic och Glasgow Rangers i skotska ligan har båda betydligt mer segrar än det. Celtic bland annat hade en serie av 25 segrar säsongen 2003-04. Men i fotbollseuropa räknas den skotska ligan bort i beräkningarna, därmed kan Inter slå ett nytt rekord på lördag om vi vinner mot Cagliari.
San Siro är öppet endast för de med säsongskort, vilket lär betyda att cirka 35 000 personer kommer på matchen.
Matchen spelas på lördag klockan 15.00 då denna helg spelas utan kvällsmatcher. Canal Plus Sport 2 direktsänder den.
