Karlsruher SC - VfB Stuttgart1 - 3
Inter - Udinese 1-1: Sviten bruten
Inters långa svit på 17 segrar fick sig ett slut mot mittenlaget Udinese på San Siro efter en oavgjord tillställning. Ett reservbetonat mittfält fick pryda gräsmattan, och ett vilt kämpande Udinese knep en poäng.
Inters förhoppningar om att fortsätta sin långa svit, knäcktes på onsdagskväll mot Udinese. I en match där Inter hade svårt att få igång något spel, tog Udinese ledningen tidigt i andra halvlek, men hoppet tändes i den 66:e minuten när Crespo kvitterade efter ett fint inspel av inhopparen Maxwell. Det räckte dock inte för att fullborda den 18:e raka segern.
Match mitt i veckan denna gång, där Inter och Udinese är de enda två lagen som fick spela på kvällen. Roberto Mancini hade fortsatt mittfältsproblem, med Dejan Stankovic nu avstängd. Olivier Dacourt kunde inte heller starta matchen, efter sina skadebekymmer, och det gjorde att Mancini valde att spela med Nicolas Burdisso som defensiv mittfältare. Santiago Solari får spela sin andra match på raken efter att ha imponerat mot Catania senast. Avstängde Stankovic ersattes av Luis Figo och som vanligt lirade Javier Zanetti på mittlåset.
I försvaret återfinns i vanlig ordning fanfavoriten Maicon. Ivan Cordoba får förnyat förtroende trots sina tabbar den senaste tiden, och kamperade ihop med Marco Materazzi. Fabio Grosso fick spela vänsterback, och har kanske tagit den positionen från Maxwell nu, trots uteblivna framgångar.
Framåt fanns det en del val att välja mellan, och Adriano fick lämna frysboxen efter sina eskapader och Zlatan fick brassen som anfallspartner. Julio Cruz och Hernan Crespo fanns att tillgå på bänken.
Största överraskningen i startelvan var valet av Francesco Toldo i målet som spelat sparsamt denna säsong.
Första halvlek
Udinese skapar den första farliga målchansen i den sjunde minuten. Den ständigt farlige Antonio Di Natale gör en fin passning på deras vänstra kant till Dossena. Dennes passning in till Asamoah är dock inte felfri, och ghananen når inte fram till bollen framför målet. Inters försvarsspel är darrigt i början, samtidigt som anfallsspelet, främst Adriano är alldeles för stillastående.
I den 12:e minuten kommer ett anfall där Zanetti gör en crosspassning över till Grosso som gör förbi sin gubbe, men blir dragen i tröjan. Detta skapar ett fint läge på frispark utanför straffområdet på högra flanken. Det renderar dock bara till en hörna som blir ofarlig.
Efter en trevande start börjar nu Inter jobba sig mer och mer in i matchen och kontrollera den. Udinese är dock inte ofarliga, och främst försöker de attackera mot Maicon som kan vara begränsad i försvarsspelet.
Efter stiltje i nästan tio minuter, får Adriano en bra chans att göra ledningsmålet. Zlatan spelar fram bollen till brassen som ser ut att tappa kontrollen, men hinner upp den, dock går hans skott över målet. Det var dock inget lätt skott att ta, då det var utanför straffområdet.
Minuten senare har Cordoba ett hyfsat läge på hörna som han nickar rakt på målvakten Morgan De Sanctis.
Redan i den 36:e minuten tvingas Inter göra sitt första byte. Adriano som under hela första halvleken verkat väldigt seg och orörlig tvingas lämna planen med en lårskada. Han syntes tidigare få massage vid sidan av planen men tvingas gå av och ersätts av Hernan Crespo. Adriano och Zlatan hade under sin tid väldigt svårt att finna varandra.
Det händer emellertid inte mycket mer innan domaren blåser för halvlek. Inter har mycket svårt att få något fungerande mittfält. Inte ens den normalt lysande kaptenen var stabil utan missade ett antal passningar. I vanlig ordning lös Figo med sin frånvaro i det öppna spelet, utan har blivit en spelare som endast gör nytta på fasta situationer. Solari var närmast osynlig i hela 45 minuter. De flesta attacker kommer från våra ytterbackar, främst Maicon. Grosso var till en början bra med i offensiven men hade mediokra inlägg, men hans offensiva rusher avtog ju mer halvleken spelades av.
Dock syns det att Inter är definitivt inte stressade av situationen, och har inte bråttom att göra mål. En intressant detalj dock i början av matchen. Udinese anfallare Asamoah manmarkerade Burdisso på mittfältet i de första tio minuterna, dock avtog det sig då de märkte att Burdisso knappast skulle agera någon sorts spelfördelare.
Andra halvlek
Inga byten när andra halvlek sätter igång, och Udine skapar direkt en hörna. Där kommer också ledningsmålet för Udine. Redan i den andra spelminuten av andra halvleken är Inters försvarare totalt passiva. Bollen dimper ner till Obodo som står mellan Zanetti och Figo, och kan i lugn och ro göra en cykelspark bara någon meter framför Toldo. Varför ingen av Figo eller Zanetti går in och bryter bollbanan i det läget, är för mig en gåta.
Uppförsbacke direkt för Inter. Inte blir det bättre när Crespo minuten senare varnas för filmning i straffområdet och missar därmed nästa match mot Livorno. Med Adriano skadad och Zlatan behöver vila inför matchen mot Valencia, var detta det sämsta som kunde hända.
Nu är vi tvungna att flytta upp laget och börja spela betydligt snabbare. Hittills har det verkat alldeles för lojt och avslappnat.
Kontroversiellt blir det på en frispark när De Sanctis går upp med Zlatan, och svensken är helt schysst i kampen, men Udines målvakt faller illa. Domaren blåser ingen frispark, och Inter har ett par fina lägen att göra mål, men vägrar skjuta in den med en liggandes målvakt på planen. De Sanctis får behandling i någon minut och är sedan uppe på benen igen.
Fortsatt kontroversiellt i den 56:e minuten då Maicon skickar in ett fint inlägg mot Crespo. Argentinaren får dock en rejäl knuff i ryggen när han ska upp och nicka, men ingen straff.
På hörna är också Grosso nära kvittering då han får stå fri och skjuta, men skottet blockeras. Inter börjar nu rada upp flera farliga chanser på fasta situationer och äntligen lite nytta av Figo.
Solari blir däckad i den 60:e minuten av Marco Motta i en situation där bollen inte ens var i närheten. Domaren missar också den, och armbågen som Motta delade ut lär rendera i ett antal matchers avstängning. Ett mer observant domarteam och Udine skulle ha spelat med en man mindre.
Nu väljer Mancini att göra sitt andra byte i matchen. Brassen Maxwell kommer in och ut går just Solari. Märkligt byte då Maxwell var helt osynlig mot Catania i sin roll på mittfältet. Mariano Gonzalez vore en mer naturlig spelare att byta in.
I samma minut gör Maicon en av sina patenterade löpningar och i väggspelet med Crespo blir han neddragen precis utanför straffområdet. Den kommande frisparken tjuvar Udinese som galningar, och domaren blundar för det. Skottet av Grosso blockeras av en spelare som definitivt inte stod nio meter från bollen. Inter har nu börjat tryckt på rejält för en kvittering.
Mancini visar dock vilket geni han kan vara och fingertoppkänsla. I den 66:e minuten får just inhopparen Maxwell öppen gata på vänsterkanten och hittar ett perfekt inlägg till Crespo mot bortre stolpen och denna gång missar han inte. Kvittering, och eufori bland spelarna.
Inter fortsätter trycka på för ett ledningsmål och på hörna är Crespo bara någon decimeter ifrån att få huvudet på bollen och nicka in ytterligare ett mål.
Udinese ska också göra sitt första byte och det är en gammal Interbekanting. Siquiera hoppar in istället för Di Natale. Detta hamnar dock i skymundan då den lysande Maicon har ont i smalbenet efter en kollision och har stora bekymmer att springa. Efter en stund återkommer han dock på planen.
Maxwell är sedan framme igen och skapar en möjlighet. Efter att ha tappat balansen när han ska lägga ett inlägg, finner han dock Figo men portugisen tar emot bollen istället för att skjuta direkt, och skottet blir väldigt lamt. Den största pressen börjar nu avta.
Med bara åtta minuter kvar av ordinarie tid är det ytterligare en straffsituation i Udinestraffområdet efter handboll på Udinesespelare, men inget blås. Lite oroligt i Udineses försvar, men vi lyckas inte skapa den där riktiga målchansen.
Nu väljer Mancini att göra sitt sista byte. Grosso går ut och in kommer Mariano (som för övrigt aldrig kom in bra i någon situation). Maxwell går nu in i försvarslinjen. Inter måste nu forcera framåt om dem vill förlänga sviten. Udinese som vid det här läget inte har en enda anfallare på planen tänker bara på försvaret, och tidsfördriv.
Sviten bruten
Inter får aldrig in det sista målet. Sviten bröts, och som väntat skulle det komma i en period med Champions League matcher i åtanke. Detta var något väntat, även om jag personligen inte trodde det skulle komma på hemmaplan mot ett lag som Udinese. Jag tror också att planen hade betydelse då våra spelare halkade en hel del.
Detta var emellertid en match där vi inte alls hade grintan eller kunskapen. Målet vi släpper in kan enkelt undvikas, men alldeles för lojt inne i straffområdet. Mittfältet vi spelade med i kväll bestod av tre fjärdedelar reserver. Figo är långtifrån att bidra med något av substans på planen. Solari hade en rent usel match, och också med Zanetti som hade sin sämsta match för säsongen, hade inte Inter mycket att sätta dit offensivt på mittfältet.
Zlatan hade också sin första dåliga match sedan oktober, vilket var lite taskig tajming.
Nej, sviten slutade på 17 matcher, och vi vann ingen match mot Udinese denna säsong. De ska ha beröm för sin kämparinsats, men ett friskt Inter hade säkerligen knipit alla tre poäng.
Det är status quo efter omgång 25, efter att Roma också spelat oavgjort, och det skiljer fortfarande 14 poäng. Nu är det bara att ladda om batterierna, för härnäst vankas en svår bortamatch mot Livorno på lördag.
