Il capitano
Det här är en kort historia om Il capitano - Javier Zanetti som för inte länge sedan slog nytt landslagsrekord i fotbollstokiga Argentina.
Javier Zanetti son till en byggare, hjälpte ofta till hos fadern eller i hans kusins mataffär där han ofta fick köra ut mjölk. Hans mamma såg talangen tidigt och försökte få in honom hos Independiente som även var hans favoritklubb ändå tills de sa att han inte var bra nog för att bli en fotbollspelare av profesionellt snitt. Strax därefter fick han kontrakt med den mindre klubben Banfield och där Inter plockade honom nästan direkt efter han hade kommit in i landslaget.
När Javier kom till Milano var det dags för fotografering och de ansvariga sa till grabben från hamnområdet i Buenos Aires att det var dags att ta på sig fin-kostymen. Javier svarade kort men koncist att han inte ägde någon.
I Inter tog han över kaptens bindeln efter den store Bergomi lade skorna på hyllan och allt efter den tiden har han behållit den som ett utmärkt exemplar på hur en professionell spelare ska agera. Med Zanetti har det aldrig varit några stora ord och idag är han en av de mest respekterade spelarna som spelar. Zanetti är den biten av Inter som står för stabilitet.
Någon målspottare är han dock inte, men 18 mål har det blivit genom åren för spelaren som gör ett korstecken innan han kliver ut på den gröna mattan vilket förövrigt var något som han lärde sig av sin gode kamrat Ivan Zamorano.
Den som vistas utanför en träning kan ofta se när hans fru Paula kommer körandes på Zanetti till träningen. De träffades redan 1992 när han var bara nitton år.
I Argentina sägs det ofta att om Zanetti gör ett misstag på planen så är hela laget under vatten. Så bra är har, och den som sett våran traktor komma forsandes på kanten kommer inte upp med mer än ett par misstag på en hel säsong.
I år har han redan spelat 16 matcher och det har blivit totalt 559 matcher totalt hittills i den blå dressen under de 12 säsonger han spelat för klubben. I Argentina så har han numera det nya rekordet på 116 matcher, en mer än Roberto Ayala som har lagt landslagskarriären på hyllan. Maradona som ett exempel kom knappt upp i hundra.
Om man åker till Como där han numera bor på lämpligt avstånd till både Pinetina och Milano. Vill man så kan äta på hans restaurang El Gaucho som serverar Argentinska rätter (www.elgaucho.it) för att se om hans restaurang håller samma klass som Il tractor själv.
Han har inte glömt sitt ursprung utan har tillsammans med sin fru Paula startat upp PUPI foundation som arbetar för att fattiga barn i Argentina ska få en bättre framtid. Några av hans armband såldes av interistas i Sverige för något år sedan.
Om man vore tränare så måste en spelare av Zanettis kvalitet vara det närmsta man kan komma ordet "dröm". Han kan spela på i stort sett alla positioner och har använts i Inter på nästan alla positioner förutom målvakt och anfallare, och skulle han behöva äntra dem också så skulle han säkert prestera där med.
Javier Zanetti - mot nya rekord!
