Inför Juventus-Inter (coppa Italia, retur)
Oavgjort verkar vara Inters visa mot vitsvartrandiga lag för närvarande. Efter 2-2 mot Juve för en vecka sedan, blev det 0-0 mot Udinese i ligan i söndags. Den gemensamma nämnaren i båda matcherna är att vi under en stor del av båda matcher fick spela med en man mindre på grund av utvisning. På onsdag är det dags för returmatch i Coppa Italias kvartsfinal mot Juventus - inga fler utvisningar, tack!
Mancini har valt att inte presentera uttagen trupp förrän på onsdagsmorgonen. Mina funderingar kring spelarna är därför baserade på de senaste träningarna och rapporter från Italien.
Maicon, Chivu och Suazo tränade i början av veckan med resten av laget, tillsammans med juniorerna Balotelli (anfallare) och Fatic (back). Skadade är fortfarande Figo, Dacourt och Samuel - dessutom hade Crespo i måndags en lätt förkylning. Burdisso är avstängd efter förra veckans röda kort.
Mancini har två vägar att välja mellan: den vanliga Coppa-taktiken med bänknötare och juniorer, eller de bästa tillgängliga spelarna. Jag vet att Coppa Italia är det Inter har minst fokus på denna säsong, men att åka ut mot just Juventus skulle kännas extra illa. Därför tror jag att vi kommer att få se ett toppat lag på onsdag, med den bästa möjliga uppställningen.
Att Julio Cesar får vakta målet borde det inte finnas några tvivel om (även om man aldrig vet med il Mister) - efter matchen mot Udinese är han uppvärmd och på hugget.
I försvaret saknas som vanligt den skadade Samuel, och Burdisso är avstängd. Maicon lär inte finnas med på planen när matchen startar, och alternativen på högerbacksposition är därför Cordoba och Zanetti. Colombianen har tidigare fått spela där, men jag hoppas på Zanetti. Il Capitano har för vana att spela på ytterkanten, och att flytta ner honom en position känns bra mycket säkrare än att placera Cordoba där. Till vänster finns Maxwell eller den unge Fatic att välja mellan. Brassen har spelat upp sig en del sedan förra säsongen, även om hans försvarsspel fortfarande lämnar en del att önska. I en match mot Juve tycker jag ändå att han är det bästa alternativet, eftersom han har mer erfarenhet på den nivån än junioren. Som mittbackar finns Cordoba, Materazzi och Rivas att välja mellan (om nu inte Ivan Ramiro hamnar på kanten). Matrix fick häromdagen pris som den bästa italienska backen under 2007, framröstad av ligans spelare. Han har haft det svårt sedan han kom tillbaka från skadan, men Mancio lär välja honom och Cordoba i mitten.
Nyligen kom Vieira och Stankovic tillbaka från skada, men den senare har inte varit speciellt bra. Diskussionen för några månader sedan var att han skulle behöva en operation, som inte har genomförts - frågan är om han verkligen är helt frisk nu. Fransmannen, däremot, såg hungrig ut när han böts in häromdagen. Han har en tendens att få fart på spelet när han är med på planen, och jag tror att han kommer att få spela mot sitt gamla lag på onsdag. Om inte hela matchen, så åtminstone en del av den. Mittfältsspelet är det som har gått sämst sedan juluppehållet, och Vieiras kreativitet behövs.
Den stora frågan på mitten är om Mancini väljer att spela med ett rakt mittfält, eller med en trequartista. Om han väljer det förra så lär vi få se den redan nämnde Vieira, och dessutom Stankovic, Cambiasso och en av Pelé, Solari, den i söndags utvisade Cesar eller Zanetti (om han inte spelar i försvaret). Serben verkar få spela oavsett form och Cambiasso är den som jag anser har gjort bäst ifrån sig (med jämnast spel) hittills denna säsong. Av de resterande fyra vill jag helst se Pelé. Även om den unge portugisen är relativt oerfaren så har han visat glöd och spelglädje i de matcher han har använts. Det är mer än man kan säga om Cesar och Solari. Skulle Mancini välja att spela med en trequartista lär uppställningen blir Jimenez framför Stankovic, Cambiasso och Vieira/Zanetti.
I anfallet ser jag Cruz som självklar! Med hans matcher mot just Juve, som han ryktades på väg till i somras, så finns det ingen orsak att bänka honom. Bredvid Trädgårdsmästaren: Zlatan. Ska vi ställa upp med bästa möjliga lag så finns det ingen annan anfallskombination att diskutera.
Skadeläget i Juve har varit ungefär som för Inter - en hel del spelare borta. På onsdag kommer bland annat Buffon att saknas, vilket tacksamt tas emot när man vill se blåsvarta mål. Däremot är tjecken Nedved tillbaka från sin skada, liksom Salihamidzic och Camoranesi. Grygera är avstängd.
Efter Parmamatchen för drygt 10 dagar sedan sades det att storlagen, och framför allt Inter, gavs fördelar av männen med visselpipa. När Zlatans mål mot Udinese blev bortdömt, var det fler än jag som undrade om de italienska domarna har fått kalla fötter av alla skriverier i media. Förhoppningsvis visar det sig att huvuddomaren Massimiliano Saccani imorgon kan hålla huvudet kallt, för matchen kommer att vara het så det räcker utan en massa diskutabla domarbeslut.
Matchen börjar på onsdag klockan 21.00, och visas i realtid på TV4 Sport.
