-
Inför: Inter-Empoli - Nytt segertåg öppnas?
Inter spelar med större press på sig numer efter att ha tappat två poäng till Roma förra veckan. Efter ett tufft spelschema sedan pausen i januari, känns det som att detta är en match som enkelt ska avklaras. Empoli är dock inte något amatörlag, och vi har redan känt på hur tufft det kan vara att spela mot vissa lag.
Det har varit en minst sagt händelsefylld vecka med domarpolemik och en cupmatch som helt plötsligt hade betydelse.
Förra Serie A omgången mot Udinese, kan nog ingen förneka att Inter blev bestulna på segern, i och med Zlatans mål. Den matchen kom dock lämpligt, då media varit ute efter Inter och påstådda partiska domarbeslutet för oss. Det var andra matchen i rad som Inter spelade stor del av en match med en man mindre, och återigen visar att de är starkare än sin motståndare. Först mot ligatrean Juventus i cupen, sedan ligafemman Udinese i ligan. Inte dåligt motstånd med andra ord.
Vi var nog många som bänkade oss framför TV’n i onsdags för att invänta en cupmatch med stor iver. Det är sällan jag ens bryr mig om Coppa Italia, förens laget kommer till final. Dock, var detta annorlunda. Motståndet var vår nemesis Juventus och vi var tvungen att vända ett taskigt resultat från hemmamatchen.
Vi vinner emellertid, och det är en 17-åring som är dagens hjälte. Inter slår ut en stor del av Juventus A-lag främst om man ser på båda mötena, samtidigt som Inter mestadels lirade med reserver. Visst, det var cupen, men när till och med spelare i motståndarlaget går ut och jämför Coppa Italia med att vinna en Lo Scudetto, ja, då sätter man gärna de på plats.
En kul anekdot av kvällens händelse, var då man begav sig av till den lokala sportpuben. Där sitter det ett par folk som gärna ville se West Ham-Liverpool, istället för en italiensk klassiker.
”Jävla Hollywood-liga,” sades det. Vi Interisti begav oss av till en annan avdelning, och när första halvlek är nästan slut, frågar Premier League älskarna: ”Hur går det?”
När de fick reda på att det var 2-2 och deras ’stormatch’ var mållöst, bad de oss komma upp och byta match. Coppa Italia är tydligen mer underhållande än Premier League.
Coppa Italia och att besegra Juventus i all ära, men det kommer inte i närheten av Serie A. Därför ser vi fram emot matchen mot Empoli. Roma har en relativt enkel uppgift mot Siena, eller hur är det? Nej, inte direkt. Lika enkel som vår match mot Empoli kan tyckas vara, så ska vi inte luras. Det var inte längesedan vi ställdes mot Siena, och just på bortaplan. Vi vann med 3-2, men det var en mycket tuff match. Siena kan säkerligen ställa till med en massa bekymmer för vår enda Scudettorival.
Samma sak gäller Empoli, även om vårt hemmaspel är exemplariskt. Kan Parma skaka oss, så kan definitivt Empoli det också. Toscanalaget har varit en av säsongens största besvikelser, trots ett par bra spelare och befinner sig på nedflyttningsplats. Jag tror dock att de kommer att ordna upp det, och att spela mot lag som strider för sin överlevnad, är nästan lika svårt som att spela i Champions League. Visserligen finns inte den individuella briljansen där, men en stor vilja istället.
I höstens möte vann vi med 2-0 utan några större problem, efter två mål av Zlatan Ibrahimovic. Han kommer definitivt att få starta denna match också, men osäkert vem som kommer att spela tillsammans med honom på topp.
Julio Cruz är helt klart i bäst dagsform, men fått spelat väldigt mycket den senaste tiden. Hernan Crespo har nyss återhämtat sig från en influensa. Jag öppnar dörren vidöppen för en come-back av David Suazo. Han fick aldrig komma in mot Juventus, och är nu uttagen igen. Han såg dessutom ut att vara på G innan skadan, så att Honduranen får starta, det tippar jag på.
Många av oss gav nog en suck av besvikelse när vi såg den officiella truppen. Jag sade till mina Interistivänner efter Juventusmatchen att Roberto Mancini kommer att få det förbannat svårt att ignorera Mario Balotelli i Serie A. Palermosonen är dock inte uttagen till morgondagens match, och någon annan ursäkt än att han ska spela med Primaveralaget i Carnival Cup, det accepterar jag inte. För visst fanken ska stjärnskottet tillhöra A-laget hädanefter? Samtidigt, om Mancini inte tycker att han kommer att spela honom i en match, så gör han bättre ifrån sig att spela på annat håll- Primaveralaget.
Två spelare saknas som annars vi brukar se frekvent i startelvan. Cesar är avstängd efter sitt hjärnsläpp mot Udine (röda kortet kan dock diskuteras, men det är passé), då han drog på sig en utvisning inom loppet av en minut. Han lär emellertid inte saknas.
Det kommer däremot ’Café Colombia’, allas vår Ivan Cordoba att göra. Vår vice-kapten kändes väldigt avlägsen i startelvan inför säsongen, men har visat att det fortfarande är krut i gubben (nåja, 31 bast). Detta öppnar upp oändliga möjligheter för Nelson Rivas att också få chansen i Serie A. Nicolas Burdisso som vore det naturliga valet har haft en mycket tung säsong, samtidigt som Rivas presterar varje gång han får chansen. Vågar dock Mancini att pröva honom också i ligan? Ja, för fan. Jag tippar dock Burdisso från start. Christian Chivu? Nej, han får vänta på sin tur som mittback.
På mittfältet har det börjat ljusna rejält. Spelare är tillbaka från skador, och värvningen av Maniche har hittills slagit helt rätt. Sedan har unge portugisen Pelé varit massiv de senaste två matcherna mot Juventus. Jag har dock svårt att se Mancini spela med honom från start nu. Dejan Stankovic är tillbaka, och Patrick Vieira är att räkna med återigen. Fransmannen må vara ett stort svin som varken jublar när vi gör mål, eller verkar bry sig speciellt mycket om klubben, men han är en bland de bästa legoknektarna man kan finna. På något bisarrt sätt blir jag väldigt lugn av att se hans gängliga kropp och nonchalanta stil varje gång han har bollen. Han gör dessutom Maicon till världens bästa ytterback. Jag hoppas i alla fall han snart är tillbaka på heltid.
Vilka ska vi hålla ögonen på hos Empoli? Som alltid är det frisparksspecialisten Ighli Vanucchi. Sedan anfallaren Nicola Pozzi. Stämmer dock mina källor rätt, så slipper vi ungdomsstjärnan Giovinco som är skadad.
Matchen visas i morgon kl. 14.55 på TV4 Sport, och för dem som inte föredrar bandy, så lär vi sitta bänkade och invänta en komfortabel trepoängare- hoppas vi.
