Inter - Catania: 2-1, 165 minuter sedan var förstaplatsen återtagen
Nu kommer matcherna tätt, efter 5-0-drabbningen mot Genoa förra lördagen och Champions League-matchen i tisdags var det dags för en match med lite serielunks-karaktär då Catania kom på besök till Giueseppe Meazza. Sicilianarna som är ett betydligt svagare bortalag än hemmalag får möta ett Inter som är snarlikt laget som spelade 1-1 mot Kiev. Enda skillnaden är att Cordoba går in i stället för Samuel och att Vieria startar på mitten och att Balotelli återkommer till startelvan efter avstängningen mot Dynamo Kiev. Catania och Atzori å sin sida formerar en något överraskande startelva där Delvecchio och Izco tar startplatserna från de ordinarie "tre-quartista-spelarna" Mascara och Ricchiuti.
Inter börjar ganska försiktigt men det märks (i ligaspelet i alla fall) att Inter är ett lag som vet vad man vill och hur man ska uppnå målet: tre poäng.
Redan efter några minuter försöker Eto'o spela vägg med Sneijder men den sista passningen läser Catania-försvaret och anfallet stannar av. Några minuter senare får Catania-målvakten Campagnolo bekänna färg då han med en fotparad avvärjer Lucios nickförsök. Matchens (dittills) ensidiga karaktär med ett Inter som trummar på och ett Catania som backar hem lönar sig till slut för de blåsvarta. I 13:e minuten söker Muntari Eto'o med en lång boll in i mitten av Catanias straffområde. En mycket märklig situation då Eto'o söker bollen och däremed lurar Campagnolo att ställa sig på fel ben leder till mål då Eto'o missar bollen och Muntaris passning hamnar i målvaktens vänstra hörn. Som sagt mycket märkligt men rättvist. Det var tydligen det som behövdes för att Catania skulle vakna till liv då de några minuter senare efter ett långskott av Carboni tvingar Julio Cesar till att tippa bollen till hörna. Det var dock det enda av värde Catania producerade offensivt för sedan tar Inter åter över taktpinnen då Vieria är mycket nära att dubbla ledningen då han nära mål inte lyckas hålla nere en halvvolley som otroligt nog tar i ribban. Det märktes att fransmannen blev stressad av försvararnas närvaro och tog ett lite tidigt avslut. Hade han väntat någon tiondel och låtit bollen falla någon decimeter hade 2-0 varit ett faktum...
I 31:a minuten är det dock dags igen. Inter får en frispark i ett läge som inte känns alltför farligt en bit utanför Catanias straffområde. Sneijder gör dock en Sneijder och 2-0 kommer efter ett mycket vackert frisparksmål signerat holländaren. Trots att det var vackert såg det ändå inte helt otagbart ut för Catania-keepern, men en mycket bra frispark var det. Innan halvleken är slut vill Inter ha frispark då Spolli i Catania är på Balotellis hälsenor. Domare Giannoccaro låter det hela passera utan åtgärd.
I andra halvlek släpper Atzori in Catania-ikonen Mascara och Ledesma på Biagiantis och Izcos platser men ingenting händer egentligen med matchbilden. Catania fortsätter att minimera sina risker utan några egentliga farligheter (ett skott som går över av Carboni och ett avslut av Plasmati som Julio Cesar räddar är det enda av värde). Inter å andra sidan gör sitt bästa för att spela av matchen, det gör man som vanligt genom att krympa ytorna och hålla backlinje och mittfält på en säker nivå. Men eftersom Inter är Inter ska naturligtvis matchen avslutas med lite ångest. Efter att ha hanterat en boll lite klumpigt tappar Cesar ut bollen till Plasmati. I ett desperat försök att revanschera sig går Inter-keepern in lite ovarsamt och Plasmati ser sin chans att falla. Det är svårt att på repriserna se om det verkligen förekommer kontakt men nog såg det lite väl billigt ut? Julio Cesar hävdar bestämt (vilken överraskning...) att han inte var på Plasmati men som sagt var det svårt att helt utesluta att Cesar är på honom. Hur som helst gick det ju bra ändå och Inter får lite andrum.
Spelet ser ok ut men som tidigare nämnts var det här en typisk "mellan-match" där jag tror redan nu en del fokus ligger på nästa match i Champions League - den svåra och kanske avgörande bortamatchen mot Kiev.
Nu är det bara att hoppas att Inter hinner få tillbaka så många spelare som möjligt. Sneijder skadade sig mot Catania och Cambiasso spelade inte. Lägg då till Milito och Motta så kunde läget ha sett bättre ut.
