Campioni d'Inverno!
Inter gör ett stabilt mästarjobb och avfärdar ett form- och hemmastarkt Chievo med 1-0. 2010 kunde inte ha inletts bättre.
Inter kommer till spel på en frostbiten plan i Verona med exakt den uppställning Gazzettans prognos förutspådde. Pandev får göra debut från start i första matchen med Inter och fransosen Vieira får göra sin sista start innan flytten till Manchester City. På spel står titeln som vintermästare.
Första tio minuterna är relativt jämna. Chievo rivstartar direkt när Maicon går bort sig på Inters högerkant. Detta gör att Pellissier kan slita sig runt på Chievos vänsterkant och trampa mot mål. Lyckligtvis har Pellissier så pass dålig vinkel att han tvingas till ett avslut som går tätt utanför men det fanns spelare inne i boxen som kunnat göra matchen sur för Inter.
Chievo försöker de första tio minuterna att pressa Inter högt med som mest fyra spelare som stöter då backlinjen inleder anfallen. Inter sköter dock det hela mycket bra och spelar sig ur samtliga situationer utan att behöva lyfta långt. Det är oerhört trångt på mittfältet och vid ett antal tillfällen får man nästan intrycket av att det är två pojklag som möts då nästan alla spelar söker sig mot bollen. Efter fyra minuter får Goran Pandev röra bollen
för första gången efter en fin djupledspassning av Sneijder, och den touchen är inte den bästa. Även Milito är väldigt anonym i inledningen. Inters farligheter den första kvarten består enbart av fasta situationer och det är Wesley Sneijder man får tacka detta för. Holländaren har verkligen en känslig högerfot och samtliga frisparkar och hörnor exekveras med knivskarp ackuratess vilket ständigt leder till farligheter.
Minut 8 till 11 blir avgörande för första halvlek och matchen som helhet. Först rånas Balotelli på en solklar frispark då han bryter sig in mot Chievos straffområde, domaren vinkar avvärjande. Några minuter senare bryter Pellissier in i Inters straffområde. Lucio tänker först gå in men håller tillbaka foten, något ögonblick senare korsar spelarna varandras väg och Pellissier ser chansen att filma till sig en straff. Återigen vinkar domaren (helt korrekt) avvärjande och Inter sätter igång en blixtsnabb kontring som gör att laget i en tre mot två-situation får Balotelli fri på högerkanten efter ett fint pass av Sneijder. Balotelli avslutar kanske lite för tidigt så att målvakten lyckas rädda. Dock inte bättre än att Balotelli kan ta returen, runda målvakten och lägga in bollen bakom de två Chievo-försvarare som tagit sig ner till mållinjen för att skydda mål. Nu är det något osäkert om bollen verkligen var inne innan försvararen rensar men Pandev är hur som helst påpassligt framme och nickar in rensningen så frågan blir av akademisk karaktär. 1-0 Inter vilket känns oerhört skönt med tanke på vilken match det är och under vilka förutsättningar lagen spelar.
Chievo låter sig dock inte nedslås. Efter målet fortsätter Verona-laget att störa Inter med fina anfall på högerkanten med gamle Inter-bekantingen Luciano som regissör. Närmast kommer Bentivoglio då han i slottet på en fin passning från högerkanten skjuter högt över. I mitten på första gör Lucio en av sina patenterade galna offensiva raider. Då Sneijder tappar bollen efter att ha fått den från brassen gör han en lika galen defensiv löpning och tar tillbaka den. Det är sånt som gör att supportrar faller för vissa spelare, vilken hjälte! Inter fortsätter med sitt fina kortpassningsspel som leder fram till en del
halvchanser, närmast och som sätter målvakten Sorrentino på prov är ett halvvolleyskott från Maicon. Lucio var det ja. I 27:e minuten lägger sig plötligt Pellissier på mitten av planen och vrider sig i svåra smärtor. På reprisen ser man varför, Lucio lyckas klacka Pellissier rätt på kronjuvelerna och det ser allt annat än skönt ut. Till en början är undertecknad övertygad om att det rör sig om en olyckshändelse men efter att ha sett repris nummer två och tre gör brassen en ståendes Beckham (England-Argentina, VM-98). Känns skönt att han har potential att axla Materazzis roll som Serie A:s fulaste. Rött kort borde det nog ha varit, vi får se vad moviola-granskning säger.
Chievo växlar nu sitt kantspel med att slå längre bollar på ständigt farlige Pellissier. Dock springer han oftast offside eller är för ensam för att kunna åstadkomma något farligt. I 34:e minuten får alla Balotelli-kritiker vatten på sin kvarn. Efter en offsideavblåsning skjuter dumskallen demonstrativt bollen över reklamskyltarna och det gula kortet är ett faktum. Detta gör att pannbenet är avstängd nästa match. Vad ska man säga? Idioti.
Inter fortsätter att visa fina intentioner där framförallt Sneijder, Pandev och Milito är inblandade. I slutet på första halvlek får vi se prov på detta då samspelet Pandev-Sneijder ger holländaren ett halvt friläge. Sorrentino är dock snabbt ute och avvärjer till hörna. Något av det sista vi får se gör att man drar på smilbanden. Då Milito fälls på mittplan zoomar kameran in på Mourinho som pekar på Balotelli och gör det klassiska "dra-igen-blixtlåset-på-käften-nu"-gesten när pulversläckaren ska börja tjafsa efter avblåsning, mycket roligt.
Första halvlek slutar 1-0 till Inter och med tanke på underlaget och den svåra bortamatchen får man vara mycket nöjd. Chievo kommer egentligen inte till något sylvasst avslut utan backlinjen verkar ha koll på Pellissier och Bentivoglio. Framåt är spelet stundtals mycket underhållande utan att egentligen generera riktiga målchanser.
Andra halvlek kommer inte riktigt upp i samma klass som första underhållningsmässigt. Halvleken inleds med ett piggt Chievo som söker en kvittering.
Halvleken hinner dock knappt börja förrän Chivu skallar ihop med Pellissier och skadar sig så pass illa att ett byte krävs. In kommer Materazzi som gör ett av få framträdanden under säsongen. Pellissier visar sig återhämta sig snabbt och får en kort bit in på andra halvlek en farlig chans på en långboll. Cesar är dock snabbt ute och avvärjer. Början av andra halvlek präglas av högt tempo och ett böljande spel som dock inte leder till
några farliga chanser. Pellissier ligger hela tiden och hugger men blir alltid avvinkad för offside, ibland korrekt och ibland på gränsen. En kvart in på andra halvlek får man återigen chansen att hugga på Balotelli. Klantskallen som vägrar lära sig går fult in på en Chievo-spelare långt efter passningen har skett och det är bara att tacka domare Pierpaoli att Inter får spela med fullt manskap för ett gult kort i den situationen hade inte varit mycket att orda om. Balotelli blandar verkligen och ger. Det är tröttsamt att se hur mycket han filmar, lägger sig och fuskar men de gånger han inte gör det utmanar han och tvingar motståndarna till tacklingar som genererar gult kort.
I 59:e minuten gör Chievo ett rakt dubbelbyte. In kommer Pinzi och Abbruscato och ut går Bentivoglio och Bogdani. Inter fortsätter sitt småtrevliga kortpassningsspel från första halvlek utan att egentligen åstadkomma någon farlighet men det gör å andra sidan inte Chievo heller. Efter drygt en kvart in på andra halvlek kommer Chievos farligaste chans. Detta efter att Inter har tappat bollen på mitten. Lucio går bort sig lite på ett inspel från högerkanten och Abbruscato är väldigt nära att peta in bollen. Som tur är smiter avslutet förbi Cesars vänstra stolpe och Inter behåller sin ledning. Resten av halvleken spelar Inter av som sig bör av mästare och det mest anmärkningsvärda är att Quaresma kommer in i stället för Pandev och att Arnautovic byter av Balotelli. Inter kontrollerar matchen bortsett från ett fåtal halchanser från Chievos sida.
Plus för Sneijder som gör en enastående match. Holländaren verkar bara kunna slå kreativa passningar och står bakom i princip hela Inters offensiva spel. Måtte han kunna hålla sig hel resten av säsongen. En annan spelare som gör bra i från sig är fransmannen Vieira. Jag vet att många på forumet applåderar Vieiras övergång till Chelsea men bortsett från hans höga lön är det en habil spelare som kanske drar på sig för många kort. Hur som helst gör fransmannen en av sina bättre matcher i Inter-tröjan och saknaden av Cambiasso gör sig inte påmind många gånger. Inter är Campione d'Inverno och trots att Milan slår ett formsvagt Genoa tror jag inte att Inter kommer att tappa det här. Det är vinster som denna som skiljer agnarna från vetet. Pandev gör inte mycket väsen av sig. Jag hoppas jag har fel, men makedoniern känns som en Suazo-värvning. Med detta menar jag en oerhört duktig spelare som kan dominera i ett mittenlag men som inte gör mycket väsen av sig i ett topplag. Som sagt, jag hoppas jag har fel.
