Legender: Mysteriet Alvaro Recoba
Ett av fotbollsvärldens stora mysterier presenteras av Daniel Hamilton som försökt se en av de största talangerna som spelat i Inter vars uppgång och fall inte är helt olik andra spelare som aldrig riktigt blommat ut till sin potential. Alvaro Recoba, nyförvärvet som stal rubrikerna från självaste Ronaldo i säsongspremiären 1997/98.
Recoba, 1997.
Underbarn
Sandro Mazzola åkte 1996 till Sydamerika för att scouta marknaden. Hans kontakter hade nämnt en spelare som höll till i storlaget Nacional i Uruguay.
Mister Mazzola förhörde sig vidare och bestämde sig för att göra en grundligare check på denne spelare, hans mål-facit och ålder var redan utöver det vanliga och intressant då han debuterat i högsta ligan med Danubio som 16-åring och trollbundit publiken med sin omtalade vänsterfot.
Resan visade sig inte göra honom besviken, Mazzola letade upp en telefon genast efter att ha sett endast en match med honom, och ringde upp President Moratti. “Jag har hittat något utöver det vanliga, ett geni“, utropade Sandro.
Ankomst Milano
Efter sin succésäsong med Nacional, där han gjorde 30 mål på 27 matcher, flögs han som 20-åring över till Inters högkvarter i Milano och skrev på ett kontrakt. Transfern i sig gav inga stora rubriker då Inter precis värvat den inte helt okände Ronaldo från Barcelona som stal alla tidningsrubriker just då.
Med ett pass som inte räknade in honom i europakvoten så vart han en utav de icke-europeiska spelarna. Passet skulle dock senare visa sig bli en mindre rolig och pinsam historia för både honom och Inter.
Debut som taget från en Buster-tidning
Debuten på Meazza var något utöver det vanliga, laget mötte Brescia och hamnade i underläge med 0-1efter att måltjuven Dario Hubner gjort mål.
Alvaro Recoba startade på bänken och tittade ut över den mäktiga arenan, kanske var det hans dag om tränare Simoni skulle våga ge honom?
Lite mer än 20 minuter innan slutsignalen ska blåsas ropar Luigi Simoni till honom att göra sig redo, en förändring på planen behövdes eftersom laget agerade krampaktigt. Minut 71 byttes Maurizio Ganz ut till förmån för den nye uruguayanen med ett ansikte som en asiat.
Ganska omgående får han ett skottläge och testar, men målvakten lyckas styra bort skottet utan större problem. Minut 78 driver Benoit Cauet upp bollen längs vänsterkanten, vrider och vänder för att sedan passa bollen bakåt till Recoba som inte har någon bevakning, tar några snabba steg framåt och får en perfekt träff på bollen som går spikrakt upp i bortre krysset, eufori utbryter, allt blir svart för Recoba för ett par sekunder, men ljuset återvänder när endorfinerna lugnat ned sig. 1-1 och ett drömmål i premiären, men det skulle komma mer.
I den 83:e minuten får Inter frispark, den sista forceringen har börjat om man vill ha tre poäng inför den kräsna hemmapubliken. Alvaro, som visat bra tryck i fötterna på träningarna innan, tar hand om bollen, avståndet är 40 meter från mål så de vanliga frisparkskyttarna gör sig ej möda med att börja dividera om vem som ska skjuta. Sekunderna senare står hela stadion upp, frisparken (eller var det en missil?) borrar sig stenhårt upp i bortre krysset otagbart för den förvånade målvakten i Brescia, Cervone.
Få spelare har gjort en liknande debut. Recoba hade presenterat sig och Moratti hade hittat en ny kelgris. Länktips!
Tuff debutsäsong 1997/98
Efter den lyckade premiären visste hela Serie A vem han var, framförallt motståndarförsvararna. Inga fria ytor skulle ges till den hårdskjutande uruguayanen som dessutom var kvick i fötterna och hade en balans utöver det vanliga. Med en längd under 1.80m, inte alltför starka ben och ett psyke som kanske inte alltid var det jämnaste vart han en munsbit för många hårdföra italienska försvarare under sin debutsäsong, stundtals hann han dock blixtra till då han fick tid på sig eller på fasta situationer där han kunde briljera med sin fina vänsterfot. Ett minnesvärt mål är en lobb från nästan halva planen samma säsong.
Facit under den första säsongen: 19 matcher och 5 mål.
Venezias räddare
Trots det skrala facit så var han spelare man ville satsa på, men för att se om han kunde ta ett steg till i utvecklingen och få honom att prestera under längre perioder så valde man att låna ut honom till nedflyttningsfotade Venezia under säsongen 1998/99 efter juluppehållet och det visade sig bli en succé, för både honom och Venezia. Under de 19 matcher han spelade för klubben gjorde han 11 mål och 9 assists och räddade nästan ensam kanalklubben från nedflyttning.
Åker du till Venezia idag så minns man honom med glädje och han jämförs nästan med stadens store son, Tintoretto. Som extra salt i såret sänkte han Inter med en vacker frispark då Venezia förnedrade Inter med 3-1. Länktips!
Åter till Inter
Efter den lyckade sejouren så tog Inter omedelbart tillbaka honom inför säsongen 1999/00, där han gjorde 10 mål och otaliga assists på 28 matcher. Morattis ögonsten och förlorade “son” var tillbaka och belönades med ett kontrakt på £4miljoner efter skatt/år, vilket gjorde honom till världens högst betalda fotbollsspelare just då.
Tyvärr var det efter detta som saker började gå utför för ”El Chino”(Kinesen), ett smeknamn han fick efter sitt orientaliska påbrå och sitt utseende.
Fyra orsaker till fallet, enligt mig var:
1.Skadorna kom mer regelbundet och höll honom borta från att spela kontinuerligt.
2.Hans fabricerade portugisiska pass som gjorde att han vart avstängd, först i ett år, som sedan överklagades till fyra månader.
3.Problemen med tränare Hector Cúper som föredrog en mer defensiv fotboll, där det inte fanns plats för underhållare som Alvaro Recoba.
4.Hans psyke.
Under tiden i Inter har fansen ofta hållit honom högt med tanke på den briljans och underhållning han bidragit med, oräkneliga mål och assists har kommit från magikern, men det man glömmer bort är hans förmåga att ofta försvinna ur matcher, framförallt mot storlagen. Försök hitta mål mot Milan eller Juventus eller mot storlagen i de europeiska cuperna? Tyvärr hittar man målen mot lag som Foggia, Lecce, Brescia, Torino och Piacenza.
Trots att han försvann långa perioder i de matcher han startade så kom det magiska ögonblick med frisparkar, skott från distans, vackra passningar eller delikata dribblingar.
Talento Puro
”Pure talent” eller ”Talento Puro”, skrek många och det är bara att instämma, men som så många andra talanger så lyckas man inte få ut maximalt av den, utan den skiner igenom under korta perioder. Otaliga av tränarna i Inter, såsom t ex Roberto Mancini har påpekat att en mer talangfull spelare har knappt skådats, men som så många andra har de förvånats över hur lite som presterats på planen då de väl fått speltid under längre perioder. För många är han en ikon och vem glömmer inte hans inhopp i 3-2 klassikern mot Sampdoria 2004/05? Underläge med 0-2, Recoba byter av Adriano i 79:e minuten. Inter lyckas både reducera och kvittera genom Martins och sedan Vieri, men det är i 90+4 minuten som Stankovíc tar ned bollen utanför straffområdet och låter Recobas vänster tala, 3-2. ”Nulla e´impossible”. Länktips!
Säsongen 2000/01 vart hans bästa säsong målmässigt och den säsong där han spelade mest kontinuerligt, 41 matcher och 15 mål. Resterande säsonger kom han aldrig i närheten av det som man förväntas göra som anfallare i en toppklubb som Inter, han lyckades inte att göra tvåsiffrigt i målspalten i seriespelet, spelade matcher låg i regel runt 30, men lika ofta var det inhopp då han kommit tillbaka från skada allt som oftast.
Frågan är hur ofta han kommit tillbaka innan han varit helt kurant? Kravet att prestera, men att inte ha tid att vänta tills man är fulltränad ligger över dig när du vet att konkurrensen är mördande i en klubb som Inter, framförallt på forwardssidan under de åren han var i Inter.
Det finns flera spelare som man kan para ihop med liknande öden beträffande talang och som inte lyckats slå sig in på den stora scenen utan som briljerar sporadiskt t ex David Ginola, fransmannen som spelade i Tottenham, Alexander Mostovoi, ryssen som spelade i spanska Celta Vigo och som gamle norske egocentrikern, ”Drillo” Olsen, hade på förstaplatsen över världens bästa fotbollsspelare vid en röstning.
I dagens tider kommer jag att tänka på Joe Cole i Chelsea, en gudabenådad spelare som är ständigt skadedrabbad och precis utanför startelvan i en konkurrensstark klubb där han inte alltför ofta har tränarens förtroende.
John Carlin, skribent i Daily Mail, gjord en briljant jämförelse med dessa herrar där han beskrev dem som en Ferrari som fastnat på andra växeln och inte lyckas krama ur alla hästar under huven.
Farväl
Efter den skrala speltiden i Inter ser Recoba sig om efter en klubb där han kan få mindre konkurrens och garanterat mer speltid, problemet låg som så ofta då det gäller spelare i Inter att få andra klubbar kan matcha lönen, men Moratti och Torino hittar en lösning där Inter står för en stor del av lönen vid en utlåning.
Alvaro Recoba återförenas med gamle succétränaren från Venezia, Walter Novellino, men innan dess gör han ett par inhopp och på typiskt Recoba-manér slår han en hörna direkt i mål den 29 april 2007 i 3-1 segern mot Empoli, vilket visar sig bli hans sista i den blåsvarta tröjan efter tio år i klubben 1997-2007(Se bild).
Tiden i Torino startar bra med mål omgående, men det tar inte lång tid innan skadorna kommer på löpande band och sammanlagt blir det endast 1 mål på 22 seriematcher.
Ett nytt försök att lånas ut gör och den här gången är det grekiska Panionios som gör den största värvningen i klubbens historia, dessutom återförenas Alvaro med gamle kompisen Lampros Choutos och landsmannen Fabian Estoyanoff. Trots idel skadeproblem lyckas han skramla ihop 5 mål och 7 assists under första säsongen.
Det blev även en andra säsong, men där man kommer överens precis innan juluppehållet att gå skiljda vägar och upplösa kontraktet p g a skadeproblemen.
På julafton 2009 skriver Alvaro Recoba, nu free agent, på för Danubio och cirkeln är sluten, men man kan inte komma ifrån att ställa sig frågan: Hur bra kunde Alvaro Recoba ha blivit? Länktips!
Meritlista: 1 UEFA-cup, 2 Coppa Italia, 2 Supercoppa TIM och 2 Scudetto.
261 matcher och 72 mål.
Alla bilder från inter.it
Källor: inter.it, Daily Mail, Wikipedia
Diskutera gärna artikeln och var vänlig och håll god ton. Allt OT raderas.
Med vänlig hälsning,
Daniel Hamilton
