Tottenham-Inter 3-1: Inter frånsprungna på White Hart Lane
Interspelarna blev bjudna på en lektion i tempospel i returmötet mot Tottenham i Champions League. Efter stor uppvisning av Gareth Bale fick de regerande mästarna åka hem med en tung förlust i bagaget.
Lagen
Inter ställde upp med Luca Castellazzi i mål då Julio Cesar är borta på grund av skada. Framför Castelazzi fanns den ordinarie backlinjen i form av Maicon-Lucio-Samuel-Chivu. På mittfältet startade Sulley Muntari tillsammans med Javier Zanetti i de defensiva positionerna. Lite längre upp i planen fick Goran Pandev, Wesley Sneijder och Jonathan Biabiany chansen. Längst fram fann man Samuel Etoo.
Tottenhams ordinarie målvakt Gomez var avstängd efter senaste mötets röda kort. Istället startade rutinerade Cudicini i mål. Framför honom var Hutton, Gallas, Kaboul och Assou-Ekotto redo att mota gästernas anfallsförsök. På mittfältet var Rafael van der Vaart tillbaks, som i mittens rike spelade tillsammans med Huddlestone och Modric. På kanterna startade de flyfotade utmanarspecialisterna Lennon och Bale. På topp härjade Crouch.
Första halvlek
Tottenham startade matchen på ett helt annat sätt än senast på Guiseppe Meazza. På engelskt manér tryckte hemmalaget ner Inter med hjälp av högt tempo, beslutsamhet och styrka i varje moment.
Det syntes omgående att Maicon skulle få en jobbig kväll. Brassen ställdes nämligen mot världens just nu bästa vänstermittfältare Gareth Bale. Bale kom gång på gång förbi sin motståndare och hans inlägg höll högsta klass.
Inter startade matchen med lite lägre utgångsläge än man är van vid att se. Fokus låg på snabba omställningar och kontringsspel. Dock är det väldigt svårt att spela på det viset när presspelet inte klaffar, vilket det knappast gjorde.
På mitten fick kapten Zanetti fokusera på att städa upp för Muntari. Ghanesen blandade som vanligt bra aktioner med tankelösa utflykter. Att ha en spelare med femtio procents felprocent håller inte i Europas tuffaste cup.
I den 18 minuten lyfte White Hart Lane när deras holländske hjälte van der Vart hårt placerade in bollen bakom Castellazzi. Modric stod för ett snyggt förspel där han drar Muntari och lirkar fram bollen till en fristående van der Vaart som gjorde processen kort. 1-0 målet var både snyggt och rättvist.
Inter försökte ta sig in i matchen och lyckades få ett litet övertag under andra halvan av första halvlek. Men så fort den magiske Gareth Bale fick bollen var det uppvisning och målchans för Tottenham. Och på andra kanten hade Lennon ett lika stort övertag på Chivu. Varje gång de vita anföll var det med effektivitet och högsta växeln i.
Då spelade det ingen roll att Sneijder spelade upp sig, att Etoo testade högern och att Biabiany hotade i djupled.
I slutet av halvleken hade Sneijder chansen att sätta en fin frispark, men Cudicini räddade ut bollen till hörna.
Efter en övertidsminut blåste domaren av första halvlek och spelarna vandrade in i omklädningsrummen.
Andra halvlek
Tottenham pressade på ordentligt i början av andra halvlek. De ville definitivt avgöra matchen. Gareth Bale är löjligt nära att sätta en halvbicca bakom Castellazzi som befann sig en bit ut i straffområdet efter att han avstyrt en frispark. Bollen gick i en båge över alla i straffområdet men studsar precis utanför.
Sedan skadade Muntari sig och Obiora Nwankwo fick göra debut.
Tyvärr kunde den unga talangen inte stoppa ångloket Bale när Tottenham gjorde 2-0 i den 61 minuten. Bale tog tag i bollen vid halva plan, släppte loss alla hästkrafter och sprintade enkelt förbi en svag Maicon. Några sekunder senare gled Bales perfekta inlägg fram till Crouch som enkelt slog in bollen vid bortre stolpen.
Det syntes under matchen att Inters signum de senaste åren, det blytunga spelet på innermittfältet, saknades. För många skador på den lagdelen har lett till att motståndarna får övertaget på den viktigaste ytan av fotbollsplanen. Man kan bara hoppas att Cambiasso, Mariga, Stankovic och framförallt Motta snart är tillbaka.
Rafa Benitez bytte in både Coutinho och Milito under andra halvlek. Med dem på planen blev spelet lite bättre. Framför allt hjälpte de till att trycka ner Tottenhamförsvaret så pass mycket att Samuel Etoo fick läge för högerfoten. Och Etoo gjorde det han gör bäst, mål. Kamerunierns sjunde mål på fyra matcher betydde 2-1 i den 80 minuten och hopp som tändes till liv.
Tyvärr för Inters del var Gareth Bale inte klar för kvällen. I den 89 minuten fick Bale bollen på mitten av Tottenhams planhalva, slog lädret 40 meter framför sig och speedade ifrån hela Inters lag innan han slog ett patenterat fint inlägg på bortre stolpen. 3-1 och ridå efter att Pavluchenko slått in bollen bakom en chanslös Castellazzi.
Arenan lyfte när domaren blåste av efter 3 övertidsminuter. Och varför inte. Tottenham hade just läxat upp Inter ordentligt. Hoppas de blåsvarta spelarna glömmer det här direkt och lägger fokus på framtida utmaningar.
