Italien-Slovenien 1-0: Gli Azzurri klara för EM!
Italien besegrade Slovenien efter ett sent mål signerat Giampaolo Pazzini och blev därmed klart för EM nästa år. Man gjorde en mycket bättre insats än mot Färöarna och med tre anfallare på planen lyckades man spräcka nollan i det slovenska målprotokollet.
Matchen mot Färöarna var onekligen ingen höjdare men seger var i slutändan det enda som räknades. Italien hade därför chansen att säkra EM-platsen mot Slovenien trots två återstående matcher, något som Gli Azzurri aldrig lyckats med förut.
Primo tempo
Prandelli höll i princip fast vid laguppställningen som startade mot Färöarna men bytte ut de båda ytterbackarna mot Cassani och Balzaretti. Gli Azzurri började även matchen på ett liknande sätt och efter bara några minuter hade man vaskat fram några halvchanser. Rossi fick ett friläge efter en långboll redan efter några sekunder in i matchen men hamnade lite ur vinkel efter nedtagningen och det låga skottet kunde räddas av den slovenska målvakten. Nästa chans fick Montolivo efter ett inlägg från vänster men kunde inte komma tillräckligt under bollen med huvudet och nickade strax över ribban.
Slovenien stack stundtals upp och Buffon fick anledning att inte stå och sova i målburen. Efter en halvtimme fick De Rossi chansen efter en fin passning från Montolivo men denne lyckades inte nå fram till bollen och peta in den i det öppna slovenska målet. Om inte den slovenska backen lyckats få en fot på bollen och styra den strax över Romaspelaren hade det varit ledning för Gli Azzurri. De Rossi fick ytterligare en chans några minuter senare efter ett halvvolley-inlägg av Balzaretti men nicken träffade inte mål.
Matchen fortsatte att bölja fram och tillbaka men Italien gick in i pausvilan med ett litet övertag. Orealiserad vinst på poäng kan det uttryckas som.
Secondo tempo
Marchisio ersatte Thiago Motta i paus efter att den senare haft känningar. Inte mycket hände i matchen och buropen, som för övrigt satt igång under de första 45 minuterarna, gjorde sig åter påminda. Pazzini fick en kvart in i halvleken ersätta Cassano för att få till en förändring i anfallet.
Halvvägs in i halvleken fick Italien tre oerhört vassa chanser att ta ledningen men bisarrt nog gav ingen utdelning. Det började med en hörna där återigen De Rossi i mycket trångt läge fick chansen med i princip öppet mål, men bollen rensades till sidan. Italien fångade upp bollen igen och inlägget, nu från höger, blev till ett direktavslut från nära håll som räddades av Handanovic. Den tredje chansen fick Rossi efter en rensning och ytterligare ett inlägg, men volleyskottet gick en bit över ribban. Det började allt mer kännas som om matchen var dömd att sluta utan mål då Gli Azzurri onekligen inte hade tur framför det slovenska målet. För att ytterligare satsa framåt kom Balotelli in för Montolivo i den 75:e matchminuten.
Även Slovenien hade någon chans här och där att göra första målet, men det kändes oerhört rättvist att så inte blev fallet. Efter 85 minuter var det nämligen äntligen dags för Italien. En långboll fångades upp av Balotelli och studsade till en fristående Pazzini som på halvvolley stänkte in bollen högt upp bakom Handanovic inför sin gamla publik. 1-0, helt rättvist.
Balotelli gjorde en bra insats i slutet av matchen och bidrog till att Italien höll trycket istället för att falla hem och försvara ledningen. Matchen slutade också 1-0 och Pazzinis sena mål innebär att man spelar EM-slutspel nästa år.
Sammanfattning
Italien gör en klart bättre insats än mot Färöarna och avslutar kvalet på ett fint manér genom säkrad gruppseger med två matcher kvar att spela. Säga vad man vill om den kanske inte helt lysande insatsen senast, men för egen del drar jag i princip inga växlar alls från den matchen.
Italien är klara för EM och man kommer dit med ett relativt ungt och hungrigt lag. Prandelli har fått till något av en förändring och även om man inte är favoriter så kommer man att göra ett bra mästerskap. Framförallt så känns det roligt att titta på Gli Azzurri, vilket inte varit fallet så värst ofta de senaste åren. Den positiva känslan består. FORZA GLI AZZURRI!
EM-kval: Italien-Slovenien 1-0
Pazzini 85
Italien: Buffon; Cassani, Ranocchia, Chiellini, Balzaretti; Thiago Motta (Marchisio 46), Pirlo, De Rossi; Montolivo (Balotelli 75); Cassano (Pazzini 61), Rossi
Slovenien: J Handanovic; Brecko, Cesar, Suler, Jokic; Birsa (Ilicic 55), Koren, Vrsic (Pecic 75), Kirm (Dedic 85); Radosavljevic, Novakovic
