L'Intervista Rossonera: Marcus Birro om stormatchen Milan-Roma

Marcus, du är en av de mest kända Roma-supportrarna i Sverige. Hur kommer det sig att det blev just gulrött för din del?

När jag var 16 år reste jag till Rom för första gången och det var som att komma hem. Varenda dörr i mitt hjärta ställdes på glänt. Det var som att komma till en plats jag var menad för att vara på. Det är svårt att förklara. Min farsa är italienare så jag har landet i blodet men just Rom...Jag tror många som inte alls har italienska gener känt samma sak när de besökt Rom. Jag blev förälskad och den förälskelsen har bara djupnat. Jag bodde i stadsdelar där Roma hade starkaste fästen och kärleken till staden växte till att också omsluta laget. Detta var 1989. 

Finns det någon Roma-upplaga du håller extra kär?

Givetvis är upplagan 00-01 extra betydelsefull. Framförallt hade vi full harmoni uppifrån och ner. Och en Mister som förstod att använda materialet på bästa sätt. Sedan älskade jag att se Totti och Cassano ihop. Jag gillar människor som man knappt kan ha i möblerade rum. Det finns en särskilt plats i mitt hjärta för dem.

Är det någon enskild spelare som passerat genom åren du håller som favorit?

Jag har döpt min son till Totti. Det säger väl det mesta. Men jag älskade verkligen också Giuseppe Giannini som spelade för Roma mellan 1981-1996.

Serie A har, ganska oväntat, genomgått en mindre revolution under sommaren, framför allt tack vare Cristiano Ronaldos ankomst till Turin. Hur spänd är du på årets säsong?

Jag är alltid spänd inför varje säsong av Serie A. Jag har följt ligan med passion, lust och total hängivelse sedan mitten av åttiotalet. Det är fantastiskt att C. Ronaldo är i Italien och i Serie A. Det är ett kvitto på att ligan fortfarande håller hög kvalite´och det är också så att Ronaldo kommer vara en utmärkt ambassadör för Serie A i hela världen. Han är ett svart hål som drar till sig blickar, fans och möjligheter. Men nu gäller det för ligan och landet att ta tillvara alla de nya som kommer att följa i Ronaldos spår. Jag hoppas ligan tar den chansen. Då kan Serie A växa sig stark på alla fronter igen.

Roma har haft en aktiv mercato där spelare som N’Zonzi, Pastore, Kluivert och svenske Olsen anlänt den eviga staden, medan kuggar som Alisson, Nainggolan och nu senast Strootman lämnat. Vad är dina tankar kring sommaren som varit och hur ser du på nyförvärven?

Spridda skurar som vi sade 2009. Olsen är en duktig målvakt men givetvis inte i klass med Alisson. Kluivert kan bli hur bra som helst om han tickar skallen rätt. Pastore gjorde ett episkt mål mot Atalanta men försvann sedan fullständigt. Nainggolan har varit Roams bästa spelare i flera säsonger. Han blir svår att ersätta. Särskilt som Strootman nu också lämnat. Offensivt har Roma kraft och kvalite, bakåt ser det dock sämre ut. Och då menar jag inte bara backlinjen utan hela den defensiva ryggraden, från mittfält och ner.

Eusebio Di Francesco hade en fin debutsäsong förra säsongen. Vad tycker du om tränaren och hans framtid i Rom?

Han är rätt man att leda Roma. Han kan klubben, han har sitt hjärta där och han har även i Sassuolo visat att han inte bara är en man med ett varmt leende och ett stort hjärta utan att han också kan väldigt mycket fotboll. Romas problem inför den här säsongen tycker jag är sådant som hänt (och inte hänt) ovanför hans huvud, i styrelse, av ägare, spelarköp och så.

Vad är det uttalade målet för Roma inför denna säsong?

Jag vet att De Rossi efter Barcelona i våras talade om att Roma måste få kontinuitet... Det kan inte dröja trettio år mellan varje större framgång. Självbilden är fortfarande ett spöke för Roma. VI är världens bästa klubb oavsett hur det går... För Roma handlar det i år om att slåss om en CL-plats och gör man det är man ju med i guldracet också...

Vilka spelare tror och hoppas du extra mycket på den här säsongen? 

Kluivert har sett galet spännande de minuter han fått. 

Finns det någon spelare du tror kommer få utstå mer kritik än andra?

Pastore riskerar att bli kritiserad. Delvis med viss rätt. Men ge honom en chans och gärna några till efter det. Han har ju varit i Serie A tidigare men det krävs alltid lite tid för att hitta rätt i Roma.

Med tanke på din Roma-expertis, finns det någon lite mer anonym spelare i truppen som du tycker att andra lags supportrar ska hålla ett extra öga på?

Cristante tycker jag man ska hålla ett extra spejande öga på under säsongen.

Om vi istället tittar på Milan så har klubben återigen genomgått en förvandling under sommaren. Hur ser du på Elliott Management som tagit över ägandet från Yonghong Li och den ledning man tillsatt med Paolo Scaroni som president och Leonardo och Paolo Maldini med det sportsliga ansvaret? Är Milan inne på rätt spår efter många om och men?

Jag tror det. Samtidigt... Det lät väldigt positivt inför förra säsongen också. Mycket pengar hade spenderats på nya spelare, nu skulle Milan spänna musklerna, och sedan blev det inte så mycket mer... Milan är väl den klubb i världen som lider mest av sin historia. Vilket ju är helt vansinnigt eftersom den historien är en av världens vackraste. Alla (nåja) vill se Milan bli ett stort lag igen. Kanske har även Milan själva förblindats av det där. Jag tror man måste ner på det stampade jordgolvet och se sig själv i spegeln, inse vilket lag man är, älska vilket lag man har varit, men låta nu vara nu. Att Paolo Maldini är tillbaka i klubben är en av sommarens vackraste nyheter. Man måste ju tro att Maldini vet vad han gör när han nu är tillbaka i klubben. 

De rödsvarta har valt att fortsätta med Gennaro Gattuso som tränare trots hans orutin. Tror du att Gattuso är rätt man att styra detta Milan på planen?

Jag älskar karln. Alltid gjort. Jag glömmer aldrig hur han alltid misslyckades med att hantera sina känslor och inte visste om han skulle kyssa eller slå Lippi under VM 2006. Så han gjorde båda... Gattuso har visat att han inte bara är en "Grinta-Gubbe" som står vid sidlinjen och skriker högt. Han kan fotboll. Han är en god ledare. Jag tycker också man under matchen mot Napoli såg ett mer bolltryggt Milan än på länge. 

På fredag kväll är det stormatch på San Siro när båda lagen möts. Hur ser du på matchen och vilka är favoriter?

Roma får väl gå som favoriter men som jag sade...Milan såg bättre ut än på länge mot Napoli borta. Och Roma har slutat spela försvarsspel. Kryss låter rimlig. Men vilken magi det kommer bli, kvällsmatch i Milano, slutet av  augusti och en klassisk fotbollsmatch mellan två episka lag...Får rysningar bara jag tänker på fredag...

Finns det någon spelare i Milan du räds lite extra?

Jag har alltid tyckt väldigt mycket om Bonaventura.

Slutligen, har du något favoritminne från alla möten med Milan genom åren?

Mitt favoritminne när det gäller Milan inkluderar inte Roma. Jag satt på en bar i Pordenone och drack Grappa den där majkvällen 1994 när Milan dammade av Barcelona och vann CL. Barägaren höll på Milan och jag tror aldrig att någon enda levande människa druckit mer Grappa än jag gjorde den kvällen. Han var så lycklig att han bara stod lutad mot sin egen bardisk och bara grät i timmar av glädje och lättnad. Det var så fint att se. Då fattar man vad ett lag kan betyda för en människa. Jag är ju själv likadan. 


Vi på Svenska Fans Milanredaktion tackar Marcus för medverkan och önskar honom lagom mycket lycka till säsongen som kommer, förutom i matcherna mot Milan. Följ Marcus på Twitter (@BirroMarcus) för många tankar kring Serie A och titta in hans nya podcast Calcio Amore som görs i samarbete med Svenska Fans (senaste avsnittet hittar ni här).