Matchrapport: Paulinhos mål säkrade Serie A avancemang för Livorno
Inramningen till ödesmatchen från i går kväll kunde inte ha varit bättre. Med Armando Picchi helt slutsåld var Livorno bara tvunget att ta klivet till Serie A.
På läktarna återfanns som i tidigare play-off matcher Protti, Chiellini, Diamanti och bröderna Lucarelli. Till och med Spinelli såg bitvis ut att njuta av atmosfären som alla tifosi stod för. Livorno hade otroligt nog lyckats dubbla antalet sålda biljetter från hemmamatchen mot Brescia.
Tråkigt nog var Belingheri otillgänglig inför mötet på grund av avstängning, och därmed fick vi återigen se Dionisi tillbaka i startelvan. Som vi kunde ana gick Livorno ut för att få ett ledningsmål snarare än att ligga lågt och spela på resultatet. Gemiti på vänsterkanten tog för sig som han gjorde i höstas. Gemiti hade också Livornos bästa målchans den första halvtimmen när han vek in i banan och avlossade ett farligt skott som Bassi räddade.
Empoli var dock inte alls ofarliga och deras tridente med Tavano, Maccarone och Saponara hotade vårt mål emellanåt. Mazzoni stod för en del fina reflexräddningar och ingöt precis som i övriga play-off matcher ett imponerande lugn. Just målvaktspositionen var efter Sassuolomatchen vårt kanske största frågetecken, men Livornosonen Mazzoni motbevisade alla som tvivlade.
I backlinjen hade Ceccherini bytt kant och fick tampas med Tavano, en uppgift han skötte med bravur. Just Tavano var oerhört nära att slå in matchens första mål, men missade öppet mål från knappt två meter. Mycket var Ceccherinis förtjänst som störde Tavano i skottögonblicket.
Men Livorno svarade relativt snabbt med ett nickmål från Paulinho som visade upp en imponerande spänst och smarthet i sitt positionsspel. För inlägget stod Schiattarella som gjorde en monstermatch, kanske sin bästa på hela säsongen. Han och Luci var överallt på planen och visade upp en intensitet i sitt spel som var ovärderligt för lagets insats.
Därefter hade Livorno ett kontrollerat grepp på matchen medan minuterna tickade iväg. Empoli gjorde sitt bästa för att pressa på mot slutet i form av ett par offensiva byten, men Nicola kontrade med att byta in Lambrughi (mot Gemiti) och Decarli (mot Dionisi). Empoli var i det skedet av matchen tvunget att göra två mål, något som tränare Carboni såg mindre och mindre övertygad om.
Vinsten var sedan ett faktum och jublet nådde inga gränser. Efter slutsignalen stormades planen av publiken som snabbt försökte få tag på spelarna och deras matchställ. Scenerna är som tagna från någon av de klassiska årgångarna av A.S. Livorno Calcio. Och firandet fortsätter än med all sannolikhet. Som sig bör.
Forza Livorno!
