Parmas bästa elva mellan 2000-2010: Mittfältare #3

Under de sista veckorna av 2010 var en omröstning uppe på Parmas startsida på SvenskaFans där Parmas bästa elva skulle röstas fram. Nu ska laget presenteras och näst ut är en mittfältare från "down under" som blev en stor favorit i Parma-tröjan.

I mittfältsomröstningen fick Mark Bresciano 12% av rösterna (38 röster) och var med det den fjärde mest populära mittfältaren. Övriga nominerade: Simone Barone, Daniele Dessena, Luca Cigarini, Fábio Simplício, Sabri Lamouchi, Marco Marchionni, Domenico Morfeo, Stefano Morrone, Daniele Galloppa.

Mark ”Marco” Bresciano föddes i Melbourne i ett Australien som väl inte direkt är förknippat med fotboll. I alla fall inte den vanliga varianten av sporten. Men Mark valde trots allt det gröna fältets schack i sin ungdom, och med sina italienska rötter var målet enkelt, Europa, Italien och Serie A. Redan som femtonåring upptäcktes Bresciano av VPL-klubben Bullen Lions, där han inte lyckades ta plats. Bara efter ett par år lämnade han klubben till förmån för Carlton Soccer Club. Vid nitton års ålder var det så äntligen dags att lämna hemön för Italien och Empoli.

När Bresciano kom till Empoli var klubben nyligen nedflyttade till Serie B, så drömmen om Serie A-spel var ännu inte uppnådd. Säsongen 01-02 lyckades dock Empoli ledda av Di Natale ta sig tillbaka till finrummet. Men Brescianos Serie A-debut skulle inte komma i Empolis blå tröja, australiensaren hade gjort så bra ifrån sig att han sommaren 2002 såldes till Parma som Australiens dyraste transfer någonsin. Var Bresciano nöjd nu när han äntligen fick spela i Serie A? Nja inte riktigt:
”Som barn var min dröm att spela i Italien. Nu när jag nått hit är mitt nya mål att bli den framgångsrikaste australiensaren som någonsin spelat i Italien.”

Inför sin första säsong i Serie A satte Mark ett högt mål, han hoppades att få hamna i målprotokollet minst fem gånger och ta en ordinarie plats i laget. Men Bresciano fick det svårt, och lyckades inte göra ett enda mål, och även om han spelade 24 Serie A-matcher var långt ifrån alla från start. Det riktiga genombrottet skulle komma först året efter. 03-04 spelade Bresciano till sig en plats i Parma på allvar. Inräknat UEFA-cupen och Coppa Italia spelade Mark 38 matcher och gjorde 10 mål. Flest mål av alla seriens mittfältare faktiskt. Landslagsframträdandena blev även de mer frekventa, och livet såg bättre och bättre ut. På sommaren efter sin lyckade säsong dök så en underbar överraskning upp för Mark. Vincenzo Grella skrev på för Parma!

Att berätta Brescianos historia utan att nämna Vince Grella är omöjligt. De spelade i samma U-10 lag i Melbourne, de återförenades i Carlton, och de spelade tillsammans i Empoli dit Vincenzo reste året innan Mark. Men Bresciano och Grella var inte bara lagkamrater. Vincenzo Grella förklarade deras speciella band såhär:
”Vi är som bröder. Emellanåt tror jag till och med att vårt band är starkare än så. Vi lämnade hemmet unga och vi gick igenom svåra tider tillsammans. Det var väldigt tufft ibland, men vi stöttade varandra, och det kommer vi ta med oss ända till graven. Vi hade inte våra familjer hos oss, och jag tror att det vi har är starkare än det bröder har.”

Efter Parmas värdelösa säsong 04-05 blev laget tvungna att spela ett avgörande kval i dubbla matcher mot Bologna för att få stanna i Serie A. Skadelistan var lång, och ovanpå det skulle två av lagets bästa mittfältare, Bresciano och Grella till Tyskland för att spela Confederations Cup. Spelarna ville inget hellre än att hjälpa Parma kvar i Serie A, och istället för att resa till Tyskland satte man sig i långa diskussioner med det australiensiska fotbollsförbundet. Slutligen fick spelarna som de ville, och de fick stanna i Parma. Det rafflande dubbelmötet vanns med minsta möjliga marginal, totalt 2-1, och Parma klarade sig kvar i högstaligan.

Ett Confederations Cup följs ju som bekant upp av ett VM, och Australiens väg dit blev spännande. Det regionala kvalet i Oceanien klarade Australien enkelt av, och om det blev VM eller inte skulle avgöras i ett kval över två matcher mot Uruguay. Australien förlorade den första med 1-0 på bortaplan, och när returen skulle spelas i Sydney den 16 november 2005 hade man kniven på strupen. Bresciano spelade en oerhört viktig roll, och han gjorde matchens enda mål. Totalt 1-1 efter full tid gav förlängning, och även den slutade mållös. Efter en rafflande straffläggning stod det klart att Socceroos skulle spela VM för första gången sedan 1974!

I VM kom laget tvåa i gruppen bakom Brasilien och i åttondelen skulle man ställas mot Italien. Bresciano levde med nerverna utanpå kroppen, han skulle spela för hemlandet mot sin fars land, landet han lärt sig älska sedan barnsben. Italien var naturligtvis skyhöga favoriter, men Australien stod upp bra. Bresciano fann sig själv i händelsernas centrum. I den 51: e minuten var det han som blev tacklad av Materazzi så att den senare fick rött kort. Och alldeles i slutet, när det såg ut som om Australien skulle klara 0-0 och få till en förlängning hände det som inte fick ske. Fabio Grosso filmade till sig en straff, och Totti skickade ut Brescianos Australien ur turneringen. Bresciano har än idag inte slutat klandra sig själv:
”Jag kunde sett till att det aldrig blev straff. Precis innan Grosso kom in i straffområdet och filmade mot Neill hade jag chansen, men han rann iväg från mig. Jag tänkte stoppa honom när jag sprang mot honom, men jag trodde jag var närmre straffområdet än jag var.”

Parma-eran gick mot sitt slut för Bresciano. På fyra år blev det 145 matcher och 20 mål i Parmas tröja innan Mark sommaren 2006 skrev på för Palermo. Det blev inte bara slutet på Brescianos tid i Parma, utan även på Brescianos tid med Grella. De har inte varit i samma klubb sedan dess. Men på ålderns höst kommer de båda förmodligen blicka ut över Australiens vidder, dricka ett gott öl, och minnas tiden i Parma med glädje. Vi kommer i vart fall minnas Mark. Grazie per tutti!

Mark "Marco" Bresciano
Född: 11:e februari, 1980 i Melbourne, Australien
Spelade i Parma mellan: 2002-2006
Matcher/mål i Parma: 145/20
Nuvarande klubb: SS Lazio

Parmas bästa elva, 2000-2010: