Parmas bästa elva mellan 2000-2010: Anfallare #1

Under de sista veckorna av 2010 var en omröstning uppe på Parmas startsida på SvenskaFans där Parmas bästa elva skulle röstas fram. Nu ska laget presenteras och näst ut är den förste anfallaren, en enormt stor ikon och den ende av spelarna i "drömelvan" som ännu idag spelar i klubben.

Den klart populäraste spelaren i anfallsomröstningen var Hernán Crespo som fick 34% (100 röster) av rösterna. Övriga nominerade: Alberto Paloschi, Adriano, Adrian Mutu, Alberto Gilardino, Bernardo Corradi, Igor Budan, Marco Di Vaio, Giuseppe Rossi, Valeri Bojinov.

Hernán Crespo startade sin karriär i den argentinska storklubben River Plates ungdomsakademi som 16-åring och spelade där i tre säsonger. Säsongen 1993-1994 blev han uppflyttad i A-lagstruppen och fick också debutera i A-laget samma säsong. På tre säsonger i River Plate blev det 24 mål på 62 matcher och Crespo var i högsta grad delaktig i att klubben vann tre stycken ligatitlar och en kontinental cuptitel: Crespo gjorde två stycken mål i det andra finalmötet av Sydamerikas motsvarighet till Champions League, Copa Libertadores mot colombianska America de Cali och såg på egen hand till att hans moderklubb vann turneringen 1996.

Crespo debuterade i det argentinska landslaget i februari månad 1995, i en vänskapsmatch mot Bulgarien. Hans första A-landslagsmål kom den 30:e april 1997 i en VM-kvalmatch mot Ecuador. Innan dess hade han redan presenterat sig som målskytt i U23-landslaget under OS-turneringen i Atlanta 1996. Med sina sex mål blev han turneringens skyttekung och ledde sitt Argentina hela vägen till en final som man dock förlorade mot Nigeria.

I augusti 1996 blev en 21-årig Crespo proffs i Europa när han värvades av Parma för drygt 35 miljoner kronor. Redan första säsongen i Parma slog han sig in i startelvan och när säsongen summerades i maj 1997 så hade Crespo hunnit göra tolv mål på 28 matcher och Parma slutade tvåa i ligan bakom Juventus. Säsongen efter var han med och spelade Champions League-fotboll med Parma och gjorde i turneringen två mål på åtta matcher. I ligaspelet blev det återigen tolv mål och totalt hade han gjort fjorton mål på 35 matcher under säsongen 1997-1998.

1998-1999 är den säsong då han lyckades komma upp i det högsta antalet mål i Parma-tröjan, 28 stycken. I ligan blev det 16 mål och i Coppa Italia sex mål. Ute i Europa spelade Parma i UEFA-cupen och Crespo var högst delaktig i att klubben tog sig till final mot Olympique Marseille. I finalen på Luzhniki-stadion i Moskva gjorde Crespo sitt sjätte mål i turneringen och såg till att vinna sin första titel i Parma-tröjan. Bara ett par dagar senare var han med och vann den andra titeln när man besegrade Fiorentina i finalen av Coppa Italia med totalt 3-3 och fler gjorda bortamål i dubbelmötet. Crespo gjorde två mål i de båda matcherna.

Den efterföljande säsongen var Crespos absolut bästa när det gäller ligaspelet. Han gjorde 22 mål i Serie A, totalt 25 mål under hela säsongen. Det kanske mest minnesvärda målet under denna säsong är några dagar efter millenieskiftet, närmare bestämt den 9:e januari. Parma mötte Juventus hemma på Ennio Tardini och hade åkt på två utvisningar under matchen. Till råga på allt hade Juventus också tagit ledningen med 1-0. Men ett Parma med endast nio man kämpade tappert och när klockan hade tickat upp på 92 minuter kommer så kvitteringen. Crespo löper i djupled och får en passning från Johan Walem. Med Ciro Ferrara emot sig tar han emot bollen, vänder ut och in på försvararen innan han går på yttersidan och slår in kvitteringen via den bortre stolpen. Ennio Tardini exploderar i ett sällan skådat jubel och Crespo själv blir helt galen av glädje.

Crespo hade under dessa fyra säsonger blivit en enormt stor ikon i Parma. Han var älskad av fansen men också väldigt uppskattad av medspelare och ledningen, med sin ödmjuka ton och sin hjälpsamhet. Därför var det en stor sorg i staden sommaren 2000 när det blev klart att Hernán Crespo skulle lämna klubben. Mästarna Lazio hade lagt ett monsterbud på anfallaren, cirka 180 miljoner kronor + de båda spelarna Matías Almeyda och Sergio Conceição. Hela affären värderades till cirka 400 miljoner kronor och var med det transferrekord, inte bara i Italien men i hela världen och Parma-ledningen accepterade naturligtvis budet. Samma dag som affären gjordes klar skrev Hernán Crespo ett öppet brev som publicerades i Gazzetta dello Sport. Där skrev han att han skulle vilja avsluta sin karriär i klubben och mer eller mindre gav ett löfte till fansen att han en dag skulle återvända. Brevet avslutades med orden: "Adjö Parma, jag kommer alltid bära med mig dig i hjärtat"

Crespos kärlek till staden och klubben blev än tydligare när han brukade ta sig till Parma och Ennio Tardini för att titta på matcher med sitt gamla lag, när han var spelledig med Lazio. Första säsongen i Rom-klubben gjorde Crespo 26 ligamål och vann med det skytteligan i Serie A. Det blev endast två säsonger i klubben, som tvingades sälja sin skyttekung sommaren 2002 på grund av ekonomiska problem. Flyttlasset gick till Milano och Inter, där han skulle ersätta Ronaldo (originalet). Crespo hann göra sju ligamål på tolv matcher innan han blev skadad i början av 2003 och tvingades vila i fyra månader. Det blev bara en säsong i Inter innan Chelsea, med nya färska oljepengar valde att värva den argentinske anfallaren.

Han lyckades hyfsat under första säsongen hos London-klubben och gjorde totalt tolv mål på 31 matcher i Chelseas blå tröja. Men när José Mourinho tog över tränarsysslan i klubben blev Crespo överflödig i klubben och lånades därför ut till Milan på önskemål från de rödsvartas tränare Carlo Ancelotti. I Milan-tröjan fick han vara med och spela Champions League-final. Trots Crespos två mål i finalen mot Liverpool i Istanbul så blev det ingen Champions League-titel, då Milan stod för en sällan skådad kollektiv kollaps. Säsongen 2003-2004 fick han återigen chansen i Chelsea och gjorde den här gången tretton mål på 42 matcher.

Under sommaren bad Crespo om att få lämna klubben och åter flytta till Milan, men klubben vägrade låta honom gå om man inte fick ett acceptabelt bud. Det blev en flytt till Milano, men inte till Milan utan tillbaka till Inter. De blåsvarta lånade honom under två säsongers tid. Första säsongen i Inter-tröjan blev hans bästa och han gjorde 20 mål på 40 matcher och var med och vann scudetton med Inter, hans första Serie A-titel. Men säsongerna efter gick allt sämre och hans plats i startelvan blev allt mer avlägsen. När hans gamle Chelsea-tränare Mourinho blev ny tränare i Inter, sommaren 2008 stod det klart att Crespo skulle få agera backup. Det blev endast fjorton ligamatcher och två mål för anfallaren, vars kontrakt med Inter gick ut sommaren 2009 och han bestämde sig för att lämna klubben. Många Parma-supportrar började hoppas på att anfallaren skulle återvända till klubben, men Crespo valde något överraskande att skriva på ett tvåårskontrakt med Genoa. Under hösten 2009 spelade Crespo 16 ligamatcher för klubben och gjorde fem mål och det skulle inte bli mer.

När transferfönstret öppnade i januari 2010 började rykten gå om att Parma skulle hämta hem Crespo igen. Efter hans flytt till Genoa under den föregående sommaren, var det dock få som vågade hoppas. Men den 29:e januari 2010 slog bomben ned i fotbollsvärlden: Hernán Crespo var klar för Parma! Cirkeln var nu sluten och anfallslegenden hade hittat hem igen. Men viktigast av allt, han höll sitt ord. Den där regniga sommardagen, 2000 lovade han fansen att en dag återvända och det löftet infriade han. Crespos första ord i återkomsten: "Jag har inte ord för det här. Min glädje överstiger allt. Jag kan inte tro att det är sant. Att återvända till Parma är obeskrivligt för mig."

Presskonferensen på Stadio Ennio Tardini var välfylld med journalister och människor som ville vara där för att välkomna och hylla Crespo. Det hela var väldigt känslosamt för huvudpersonen själv och tårarna började rinna nedför kinderna. "När jag lämnade Parma för tio år sedan, skrev jag ett brev där jag sa att jag skulle älska att avsluta min karriär på den här arenan. Här är jag, jag är tillbaka och jag förverkligade min dröm. Jag hoppas att jag kan göra massor av mål."
Parmas gamle nummer 9 valde i återkomsten att bära nummer 77: "77 är året då Boys Parma (Parmas supporterklubb) grundades. Grabbarna i curvan frågade om jag inte kunde bära det numret och jag kunde inte tacka nej. De kommer att vara medvetna om att de kommer att vara med oss på planen."

Ute på planen kom dock inte målen, trots bra spel och många var oroliga över att återkomsten skulle sluta i ett antiklimax. I den sista ligamatchen, hemma mot Livorno höll matchen att gå mot sitt slut. Hemmalaget hade 3-1 och Crespos måltorka höll i sig fram till den 90:e minuten. Valeri Bojinov assisterade Crespo som kunde rulla in bollen i mål. Hela Ennio Tardini ställde sig upp och firade målet, även president Ghirardi. För Crespos egen del blev det hela känslosamt och tårarna rann återigen nedför hans kinder samtidigt som lagkamraterna anslöt för att fira målet. Hela vårsäsongen hade varit som en enda lång saga som nu fick sitt lyckliga slut.

Det målet var början på en fantastiskt vacker höst där Crespo verkade tro att han var 23 år gammal igen och var tillbaka på 90-talet. Anfallaren har gjort totalt åtta mål på femton matcher men lär nog inte sluta där. För om den gamle skyttekungen får bestämma så kommer målen fortsätta att komma.

Hernán Crespo är ingen egen produkt. Han är inte ens italienare. Men han blev snabbt "stadens son" och en stor ikon i fotbollsklubben Parma. Det finns inte många som kan mäta sig med hans storhet i Parma-historien och kärleken är ömsesidig. Jag känner mig otroligt lyckligt lottad som har fått uppleva Crespos tid i Parma och ännu mer lyckligt lottad över att ha fått träffa den store ikonen. Det som sägs och har sagts om Crespos varma personlighet och ödmjukhet kan jag helt och hållet instämma i. Han har alltid varit en respekterad man, både på och utanför planen. Med all rätt. Det är lika mycket för dessa personliga egenskaper som för hans spel på fotbollsplanen och hans otaliga mål som han för alltid kommer att finnas med i Parmas historieböcker som en av de allra största spelarna som någonsin har iklätt sig Parmas tröja.

Hernán Crespo - Uno di noi

Hernán Jorge Crespo
Född: 5:e juli, 1975 i Florida, Argentina
Spelade i Parma mellan: 1996-2000 samt 2010-framåt
Matcher/mål i Parma: 141/70
Nuvarande klubb: F.C. Parma

Parmas bästa elva, 2000-2010: