Inför Roma – Man Utd
Non passa… l’inglese!
Roma – Manchester United. Orden tål att upprepas om och om igen. Mötet som man har väntat på sedan den magiska kvällen i Lyon – eller 1984 om man så vill – är äntligen bara ett drygt dygn ifrån oss. Förväntningarna är många men drömmarna desto fler. Matchens betydelse är svår att uttrycka i ord, ett dilemma som lätt bjuder in till enkla lösningar och de sedvanliga klyschorna för den som skriver.
Några ord behövs dock knappast – vi vet alla hur vi känner oss just nu. Ena stunden kanske nervösa, skräckslagna, hopplösa. Andra stunden modiga, optimistiska, rentav stridslystna. Oavsett vilken stämning man befinner sig i finns stoltheten alltid närvarande. Att vara ett av åtta kvarvarande lag i Champions League är en speciell känsla. Framförallt med tanke på hur många – även flera av oss själva – räknade ut oss inför mötet med Lyon. Men det är kanske därför beteckningen ”magica” passar så bra in på just Roma. Ett lag som ena veckan kryssar mot ligajumbon men några dagar senare kör över ett av Europas bästa lag gör sig förtjänt av det epitetet. ”När ni kliver in på planen sätts våra hjärtan i brand”. Magi, helt enkelt.
---
Våra motståndare behöver knappast en närmare presentation. Manchester United är en av Europas traditionsrikaste föreningar, med en trofésamling utan dess like och miljontals sympatisörer världen över. Det är knappast några uppkomlingar vi pratar om. Av många anses de också vara Europas bästa lag för tillfället, och visst är man böjd att hålla med om att vi kunde ha fått en lättare lottning. Om det är en katastrof, en tsunami i fotbollsskor, eller en stimulerande utmaning återstår dock att se. Vi var inte favoriter mot Lyon heller men ändå står vi här idag. Bollen är extra rund på den här nivån dessutom, så allt kan hända.
Alex Ferguson har (glädjande nog) tvingats lämna hela fem försvarare utanför matchtruppen. Ingen av Gary Neville, Vidic, Park, Evra och Silvestre kommer att kunna delta mot Roma imorgon. Tunga avbräck för den skotske demontränaren, som dock får tillbaka Saha och Fletcher till matchen.
Värre är emellertid frånvaron av Tonetto och Pizarro inför morgondagens match. Vänsterbacken skadade sig förra veckan och missar båda kvartsfinalerna mot United. Vid sin sida på Olimpicos VIP-läktare kommer han att ha Pizarro sittandes, då chilenaren är avstängd efter den onödiga varningen mot Lyon senast. Med tanke på att Aquilani ännu inte är redo för 90 minuter, och det faktum att någon kvalificerad måste ta hand om Cristiano Ronaldo, har Spalletti en del svårigheter att lösa innan matchstart.
Just startelvan känns i dagsläget aningen osäker. Kommer Perrotta flyttas ner och Wilhelmsson kliva in från början? Är det Chivu som ska ersätta Tonetto på vänstern och ge plats åt Ferrari bredvid Mexès? Får Cassetti förtroendet igen kanske? Svårt att säga just nu, även om flera medier presenterar den här startelvan till imorgon kväll: Doni; Cassetti, Mexès, Chivu, Panucci; De Rossi, Perrotta; Wilhelmsson, Taddei, Mancini; Totti.
---
Stadio Olimpico är givetvis slutsålt och i Rom talar man om den snabbaste utförsäljningen sedan mötet med Real Madrid 2001, som då var vår första match i Champions League sedan 1980-talet. Många var dem som spenderade natten utanför Roms olika Roma Stores och Lottomatica-ombud förra veckan, för att få chansen att köpa en biljett till matchen mot United när försäljningen drog igång morgonen därpå. Flera av de köande fick dock besviket vända hem utan biljett då utbudet inte var i paritet med efterfrågan. Tyvärr har också många biljetter hamnat i händerna på svartabörshajar som, antingen på Internet eller – som traditionen är – vid obelisken framför Olimpico, spekulerar på människors känslor genom att sälja biljetterna för hutlösa priser.
BAGARINI INFAMI!
Även försäljningen till bortamatchen om två veckor har blivit smått historisk, tråkigt nog av negativa orsaker som det är värt att gå in på närmare (dock inte här). Nämnas bör ändå att både den organiserade delen av supporterskaran och ledningen har fått ta emot flertalet kängor från biljettlösa supportrar för hur man skötte, eller inte skötte i det senare fallet, situationen.
---
Luciano Spalletti bjöd pressen på några sköna citat under dagens presskonferens. Med sin toskanska accent berömde han engelsmännens tränare. ”Ferguson är en stor tränare. Skillnaden mellan oss är att han har vunnit 31 titlar och jag bara har vunnit Coppa Italia för Serie C-lag. Han ligger alltså 30 framför mig.”
”Jag har upplevt en annan viktig match i min karriär, playoff-matchen till Serie B när jag tränade Empoli. Jag skulle ändå säga att den här är aningen viktigare”. Återigen bjöd Spalletti på humor men hittade ändå allvaret och menade ”att vi inte ska spela för oavgjort”. Bra där, Luciano.
”Jag är övertygad om att vi kommer orsaka dem en del problem. Om det sedan räcker vet jag inte”. Spalletti har rätt – vi kan mäta oss med United, men det blir en svår drabbning. Vi har ett par nyckelspelare borta imorgon och kanske ännu fler i returen då flera spelare bara är en varning ifrån avstängning. På andra sidan mittlinjen står dessutom Europas kanske bästa lag och väntar, så visst, nog blir det svårt alltid. Pessimisten i oss kanske har gett upp redan. Optimisten å andra sidan kan inte bärga sig för den utmaning som väntar, och påminner sig själv om hur vi överraskade allt och alla på fransk mark. Vem kommer att få rätt?
Det som sker, det sker. FORZA MAGICA ROMA!
