CL: En seger lika svår som nödvändig
Trots ett fortsatt virrigt försvar och ett anfallsspel som inte hittar tillbaks till säsongsinledningens estetiska effektivitet, så tog Roma tre potentiellt säsongsavgörande poäng och kanske fick igång en hittills slocknad stjärna.
Spalletti gjorde många ändringar i startelvan jämfört med den i lördagens cirkusföreställning mot Napoli, om än inte lika många som man hade väntat sig. Panucci högerback, Mexes, Juan och fortsatt förtroende för Tonetto på vänsterbacken. Cassetti fick rollen som offensiv högerytter, Giuly som vicePerrotta och Mancini som Mancini. Totti längst fram.
Matchen började precis som det inte skulle börja. Ett allvarligt domarmisstag ledde fram till att Romas anfallsstjärna Francesco Totti fick efter fem spelade minuter en smäll på den ickeopererade foten av brassen Liedson samtidigt som han försökte slå en frispark. Vanligtvis brukar muren stå längre bort än fyra meter, men det struntade domaren i vilket indirekt ledde till att Totti fick spela i ungefär trettio minuter haltandes tills han begärde ett byte och Mirko Vucinic kom in.
Romas första målchans stod Philippe Mexes för i samband med en hörna, då han blev helt fri i den bortre stolpen men inte lyckades få bollen på ett någorlunda öppet mål. Matchens första mål kom istället på ytterligare en hörna, och gjordes av den andra mittbacken. I den femtonde minuten slogs en hörna av Pizarro och nickades i mål av en obevakad Juan. Glädjen över ledningsmålet fick inte vara särskilt länge, då Liedson snyggt nickade in ett kvitteringsmål tre minuter senare, efter snyggt kombinationsspel på Romas vänsterkant.
Även om Roma breddat laget i somras så blir det så väldigt tydligt vilka viktiga kuggar Taddei och Perrotta ändå är när de saknas. Spelet kändes hela tiden låst, långsamt och stillastående, och Sportin Lissabon kändes aldrig helt ofarliga, men förutom att göra mål så stod Juan för en fantastisk bra match i defensiven, och lyckades med precis alla ingripanden han åtog sig med största möjliga elegans och effektivitet; Mexes, som varit lite svajig på sistonde, blev bättre desto längre matchen pågick, säkerligen smittad av den säkerhet Juan spred till övriga laget. Juan försökte nicka bollen i mål ytterligare två gånger men hade inte lika bra träff på dessa hörnor som på det första.
I andra halvlek så ändrade Spalletti laget inne på plan; Tonetto, som inte hade kommit med särskilt mycket i offensiven fick ta ett steg upp i banan, samtidigt som Cassetti flyttades ner som vänsterback och Mancini flyttades över till den offensiva högerkanten.
I början på andra halvlek så tar sig Cassetti in på straffområdet och bollen hittar slutligen till Vucinic som försöker ta sig över två Sporting-spelare som fäller honom: straff. De Rossi springer fram till straffpunkten men till slut så slås straffen av Mancini. Straffen är löst och dåligt slagen, Mancini försöker placera den till vänster målvakten lyckas komma åt bollen som studsar tillbaks i hans händer med hjälp av stolpen, varpå den hamnar hos Vucinic som har öppet mål, om än dålig vinkel, men skjuter högt över. Spelarna fortsätter att kämpa mot ett Sporting som gör en mycket bra match men hela tiden måste se sig frusterade av Juans storspel och en mirakulös räddning av Doni i den 60e minuten på skott av Romagnoli.
Och så i den 70e minuten får Vucinic bollen strax till vänster om straffområdet, tar med sig den in på ren kraft och vilja förbi första försvararen, dribblar sig med teknik förbi den andra och lägger bollen med stor precision och känsla bollen i mål. Vi ser för första gången den Vucinic vi hade förväntat oss när denna potentiella supertalang anlände till Roma för ett och ett halvt år sedan från Lecce. Ett klassmål på alla sätt och vis. Vucinic fastställer på så vis matchens resultat och gör en av säsongs hittills viktigaste mål, nedanför Curva Sud. Men Mirko har förhoppningsvis ännu mer att ge.
Samtidigt vinner Manchester United i Kiev, och Roma har tre poäng upp till serieledning men viktigast ändå tre poäng ner till Sporting Lissabon, och därmed ett gynnsamt utgångsläge inför returen den 7 november i Lissabon. Seger där och då skiljer hela sex poäng ner med två matcher kvar att spela.
Klyschan brukar vara att segrar även när laget inte spelar bra är de viktigaste, så vi håller oss till den ikväll.
FORZA ROMA e BENVENUTO MIRKO!
Roma - Sporting Lissabon 2-1 (Juan 15, Liedson 18, Vucinic 70)
Roma: Doni; Panucci, Mexes, O-ne, Tonetto; Pizarro, De Rossi; Cassetti, Giuly (Brighi 78), Mancini (Cicinho 86); Totti (Vucinic 34). Tränare: Spalletti
Sporting Lissabon: Tiago; Abel, Tonel, Miguel Veloso, Ronny (Pierovic 77); Izmailov (Celsinho 81), Joao Moutinho, Vukcevic (Paredes 70); Romagnoli; Liedson, Yannick Djalo
