Välkommen till "Dödens grupp"!
Här kommer den första av tre artiklar om kommande Champions League spel och givetvis börjar vi med premiärmotståndarna Galatasaray...
Första matchen (den 20 november, retur i Rom den 13 mars) åker vi till Istanbul och Sami Ali Yen stadion och försöker knipa åtminstone en poäng av Galatasaray. Men håll i er, vårat försvar kommer att få bekänna färg då turkarna inte vet nåt annat än "framåt" och hemma "i helvetet" så kommer
deras fans (trots det ringa antalet) att göra sig hörda, och det med besked.
Turkisk fotbolls giallorosso är som alla förmodligen vet ett av Turkiets största klubbar. Med 14 ligatitlar, 10 inhemska cuptitlar och omkring 15 miljoner supportrar i bara hemlandet så understryks det ytterligare.
Dessutom så har de som enda turkiska klubblag vunnit en europeisk titel, -00 Uefa-cupen efter finalvinst mot Arsenal samt Europeiska Supercupen månaderna senare mot Real Madrid.
Under årets säsong så har Galatasaray i princip bara vunnit och vunnit. Efter 11 serieomgångar så leder de serien före Fenerbache och första förlusten för säsongen kom i senaste mot ligafyran, Bursaspor.Hemma på myt omspunna Ali Sami Yen-stadion (flitigt kallad "the hell"...) så har idel segrar radats upp i ligan och under årets Champions League så har
även Lazio och PSV besegrats.Men att storlag går på pumpen i Istanbul är ingen nyhet, i Champions League under fjolåret så spelade Galatasaray sju hemmamatcher och vann hela sex av dessa mot bl.a. Real Madrid, Milan och Deportivo La Coruna. Fjolårets europaäventyr slutade dock i kvartsfinalen mot Real Madrid.
Men årets Galatasaray är, åtminstone sett till papperet, svagare än fjolårets. Borta är numer bland annat geniale Hagi, målspottaren Jardel, spelkloke Popescu och Interflyktade duon Okan och Emre.
Som lag så spelar Galatasaray ett offensivt och relativt simpelt spel enligt formeln 4-4-2. Tränare är Italienbekante Mircea Lucescu som ersatte Terim när denne gav sig iväg till Florens till förra säsongen. I ett ordinarie Galatasaray så är sista utpost Colombianen Mondragon (som främst är känd för att han var den första spelaren som blev avstängd på grund av falskt pass).
Framför honom finns gamle trotjänaren och lagkaptenen Bulent tillsammans med Emre Asik. På vänsterbacken finns skadebenägna Hakan Unsal. Dessa tre herrar spelar även regelbundet i Turkiska landslaget. På höger sida spelar
förmodligen brasilianaren Capone alternativt franske Perez.
På mittfältet finns en mängd teknik i framförallt den offensiva duon Sergen i mitten och Hasan Sas till vänster. Problembarnet Sergen ses av de som följer ”Gala” lite närmare som den perfekta arvtagaren för rumänen Hagi. Lika lat som genialisk och med en magisk vänsterfot. Vid sidan av planen har dock denne ständige talang det lite tuffare. Istanbul erbjuder många populära uteställen och på dessa ses han flitigt och vid flera av
dessa tillfällen så har han förekommit i en del bråk.
De övriga spelare som kandiderar på en plats på mitten är tjecken Horvat, turkiske landlagsmannen Ergun och Fleurguin från Uruguay.
Framåt finns 25:årige Umit Karan, som f.ö. är den spelare som sprungit offside flest gånger i årets Champions League, och Arif Erdem som ständigt tas ut till landslaget samt Kongo-födde Mbo Empenza, mest känd som bror till den mer kända Emile Empenza, och Turken Serkan.
