Inför: CSKA Sofia - Roma
Roma har förstaplatsen i sina egna händer när man reser till Bulgarien för att spela den sista omgången av gruppspelet. På söndag väntar samtidigt ett viktigt möte med Parma, och Ranieri väljer att vila Totti i morgondagens match mot CSKA Sofia. Kommer det att inverka på Romas chanser att knipa förstaplatsen?
Det har varit rosa moln på en gulröd himmel sedan Roma kvalificerade sig för fortsatt spel i Europa för två veckor sedan. I och för sig har det kanske inte så mycket med varandra att göra. Anledningen till varför man känt sig extra glad på sistone heter givetvis Marco Cassetti. Mer än så behöver man inte säga.
Men även om derbyt överskuggade vinsten mot Basel med råge ska man inte bortse från det faktum att vi nu har förstaplatsen i våra egna händer. Visst, vi pratar om en misshandlad turnering som knappast får någons hjärta att slå lite extra snabbt, men ändå – det handlar fortfarande om en europeisk titel.
Dessutom, efter att ha sett vilka lag som kommer ansluta från Champions League, kan det bli riktigt intressant i vår. En förstaplats i gruppen innebär en bättre lottning, och kanske kommer vi stå där lite senare på säsongen och kämpa mot idel ädel fotbollsadel. Vi kan alltid hoppas.
På söndag väntar dock matchen mot Parma, och tre poäng där kan komma att bli blytunga när kampen om fjärdeplatsen drar ihop sig framåt sommaren. Det är alltid riskfyllt att ställa ut skorna, även mot ett CSKA som är totalt borta ur leken, men det är ungefär de signalerna som Ranieri sänder ut. Varken Totti eller Vucinic följer med till Sofia, samtidigt som Menèz är avstängd. Framåt blir det alltså reservbetonat. Mexès är som bekant skadad och är ytterligare ett av de tunga namnen som inte följer med på resan.
Både Basel och Fulham har chansen att sno förstaplatsen ifrån oss och ingen av dem lär ta lätt på uppgiften. Tre poäng är alltså mer eller mindre ett måste imorgon. Därför känns det lite riskfyllt med den reservbetonade anfallsuppsättningen, men om det nu stämmer att motivation slår klass kanske det bara är positivt att Okaka och Baptista får spela från start imorgon?
Trolig startelva:
Julio Sergio; Motta, Burdisso, Andreolli, Riise; Pizarro, De Rossi; Perrotta, Baptista, Guberti; Okaka.
Vissa frågetecken finns kring den startelva som Ranieri kan tänkas ställa upp med imorgon. På högerbacken kämpar både Motta och Cassetti om en plats. Den förre har inte spelat sedan matchen mot Atalanta, samtidigt som den andre efter sitt mål mot Lazio och sin mycket stabila insats mot Sampdoria verkar ha vunnit tillbaka sin plats i startelvan. Därför är det mycket möjligt att Ranieri väljer att vila Cassetti inför matchen mot Parma och ger Motta chansen att spela sig i form istället.
De Rossi, som fick ta ett senare flyg till Bulgarien efter att ha glömt passet hemma, är inte helt hundra till att spela. Han är lite småskadad och kan därför bli ersatt av Brighi. Personligen skulle jag vilja se honom vila åtminstone en match. De Rossis förmåga att bita ihop tänderna när det krävs och alltid spela är älskvärd, men lite vila skulle inte skada emellanåt och skulle säkert göra hans matchform gott.
Oavsett vilket. Imorgon spelar vi sista matchen i gruppen och går förhoppningsvis in i slutspelet som gruppettor. CSKA Sofia är trots allt ett motstånd som Roma måste klara av även med en reservbetonad uppställning. Samtidigt är dessa ”teoretiska måsten” inom fotbollen sällan särskilt självklara i praktiken. Svaret får vi imorgon.
FORZA GRANDE ROMA!
