Semifinal i Italienska Cupen
Kvällens semifinal kommer att spelas som en del i 150 årsfirandet av Italiens enande med bakgrundsmusik från den italienska flottans orkester. Vilket kan synas en smula ironiskt eftersom det ljuva Roma för ett par dagar sedan kunde presentera sina nya amerikanska ägare och motståndarna Inter ju inte kan beskyllas för att vara ett särskilt italienskt lag, varken historiskt sett eller till de senaste årens spelartrupp.
För båda klubbarna handlar det om sista möjligheten till att vinna en titel den här säsongen. Och även om det än så länge bara är en semifinal så har ju tendensen varit solklar de senaste åren; vinnaren i mötet mellan Roma och Inter brukar plocka hem cuptiteln. För Romas del handlar det dessutom att vinna sin efterlängtade tionde titel vilket skulle vara ett vackert tack och farväl till Sensi och en välkommen silverstjärna till det nya Romas matchtröjor.
Som alla vet så är Totti fortfarande avstängd efter förra årets finalgruff med Balotelli vilket gör att Borriello efter en månad som bänknötare får kliva fram och visa att han är en spelare att räkna med. Ett annat kärt återseende är den alltid kämpande Perrotta som ersätter Menez som får sitta och sura på bänken istället för på plan. Den mycket talangfulle fransmannen med alltför många dalar och för få toppinsatser gjorde i lördags återigen ett blekt intryck och det var inte särskillt svårt att räkna ut att Menez var en av de spelare som Montella menade när han under en presskonferens sa att det krävs mer än talang för att spela för Roma, man måste visa upp attityd och karaktär. Vucinic som blev utbuad på Olimpico efter sin avgörande miss i lördags lär dock få chansen att reparera sitt rykte.
I backlinjen är Juan tillbaka vid Burdissos sida. Dessa flankeras som vanligt av Cassetti och Riise som kanske är de två som tillsammans med Totti och Pizarro varit Romas giftigaste vapen den senaste tiden. Montellas vilja att använda de båda ytterbackarna som klassiska yttrar i offensiven har dock haft en viss inverkan på det defensiva spelet då man har blivit ännu mer sårbara vid snabba omställningar från motståndarna när man själv inte kommit till avslut. Ytterligare en anledning till att sätta Menez på bänken eftersom han inte alltid släpper ifrån sig bollen eller får med sig de frisparkar som han anser sig ha förtjänat. Å andra sidan kan man fråga sig om Taddei och Perrottas kvaliteter räcker till, särskilt när man står utan kapten Tottis speluppfattning.
Trots Tottis frånvaro så kan jag inte låta bli att minnas tillbaka på en cupfinal på Olimpico när Roma körde över Inter, hade avgjort dubbelmötet efter en kvarts spel och slutligen vunnit matchen med 6-2. Om Montella bara kan pumpa in en procent av den spelglädje som laget visade upp den dagen för fyra år sedan så kan den här vårkvällen bli riktigt trivsam oavsett om man sitter på Olimpico och sjunger Roma Roma Roma med amerikansk brytning eller sitter i sin TV-soffa och dricker varannan Budweiser varannan Peroni.
