Den ostoppbara - inte ens en bomb kunde stoppa Franco Tancredi
Franco Tancredi spelade 258 matcher i rad i Roma från 17 april 1980 till 29 januari 1989. Bara Dino Zoff har en längre svit i Serie A. Totalt spelade Franco 288 matcher i Roma där höjdpunkten såklart var Scudetto-vinsten 1983.
Franco Tancredi föddes 10 januari 1955 i den lilla staden Giulianova i Abruzzo. På den tiden var det fiskare eller bonde som var framtidsutsikterna när man växte upp i den trakten, men Francos far hade andra planer för sin son, som var duktig i skolan och driven. Men det blev ingen akademisk karriär för Franco, eftersom han visade sig vara en fotbollsmålvakt av högsta kaliber.
Franco började dock sin fotbollskarriär som ytter, eftersom han var liten och snabb. Men som 14-åring fick han hoppa in i målet när laget saknade målvakt och sedan lämnade han aldrig den positionen.
Redan fem år senare skrev Franco på för AC Milan, där han dock fick knapert med speltid och lånades ut till Rimini.
Sommaren 1977 satt han i bilen med sin fru och svägerska när han 20 minuter innan transferfönstret stängde fick höra på radion att han var klar för Roma. Franco blev glad eftersom det betydde att han skulle ha närmare hem till familjen i Abruzzo.
I Roma stötte han dock på tuffast möjliga konkurrens eftersom Paolo Conti, som var andremålvakt i italienska landslaget, stod mellan stolparna.
Tillslut fick dock Franco sin chans. Han debuterade 29 januari 1979 mot Verona. Roma vann med 2-0 och Franco spikade igen. Säsongen efter påbörjade Franco en svit av matcher i rad, 258, som endast trumfas av den legendariske målvakten Dino Zoff.
Samma säsong blev han hjälte när Roma vann mot Torino i Coppa Italia-finalen på straffar. Franco Tancredi släppte bara in två straffar.
-Det blev straffar mellan Juventus och Torino i semifinalen och jag tittade på höjdpunkterna och plockade fram penna och papper och noterade hur alla straffskyttar sköt. De enda spelarna som gjorde mål på mig i finalen var de som inte lagt straff mot Juventus, berättar en stolt Franco, som var före sin tid gällande scouting av straffskyttar.
Året därpå avgjordes Coppa Italia ännu en gång i en straffläggning mellan Roma och Torino där till sist Franco Tancredi ännu en gång stod som hjälte efter flera straffräddningar.
Han gjorde även karriärens snyggaste räddning i den viktiga bortamatchen mot Verona, under scudetto-säsongen 1982/83. I slutminuten vid ställningen 1-1 lyckades Franco rädda den retur han släppt framför näsan på en Veronaspelare som trodde att det bara var att lägga in bollen i öppet mål.
Klicka här för att se räddningen 2.20 in i klippet.
Franco Tancredi var bara 176 cm lång, men han hade en otrolig spänst, och var helt orädd i sina utrusningar. Utöver det var han en straffspecialist utöver det vanliga. Tyvärr gick det inget vidare i den viktigaste straffläggningen av dem alla.
-Det gör fortfarande ont. Liverpoolspelarna hade förstått att jag hade scoutat deras straffar så alla sköt annorlunda, förklarar Tancredi när han berättar om den hemska dagen då Liverpool vann Europacupfinalen på straffar på Stadio Olimpico 1984.
Franco var en stor publikfavorit. Stod han nedanför Curva Sud firade han alla mål med curvan. När han gick och ställde sig i mål sjöng alltid stadion för full hals. TANCREDI, TANCREDI och sedan FRANCO, FRANCO!
Hans långa svit mellan stolparna i Roma höll i december 1987 på att få ett abrupt slut. En bomb kastades in i bortamatchen mot Milan och small av precis vid Franco. Han drabbades av hjärtstillestånd och föll ihop på planen. Många trodde att det var det sista de skulle få se av Franco på en fotbollsplan, men redan nästa vecka vaktade han Romas målbur igen.
Han avslutade karriären med en säsong i Torino. När han var på besök i Rom kysste han klubbmärket på bollkallen och applåderade Curva Sud.
Efter karriären var han målvaktstränare i Roma, men valde sedan att följa med Fabio Capello till Juventus. Det sårade många romanisti och Franco blev utbuad på Olimpico 2007 när klubben firade 80 år. Han kom dock tillbaka till sitt kära Roma 2011 och ingick i Luis Enriques stab som målvaktstränare. 2012 valdes han in i AS Roma Hall of Fame.
“Jag är hedrad och stolt att ha fått bära denna tröja. Den har gett mig mycket lycka och vishet och jag står i evig skuld till den och Romas supportrar för allt de gett mig,” säger huvudpersonen själv.
