”Det var Rom och Roma från sin allra bästa sida”, Wegerup om Italien, fotbollen och om Roma.
Italienkorrespondenten Jennifer Wegerup har haft en intensiv start på det nya decenniet. Som frilansjournalist och kontrakt med SVT, Expressen och La Gazzetta Dello Sport har hon i januari hårdbevakat både Zlatans återkomst till San Siro och det blågula stjärnskottet Kulusevskis transfer till Juventus. När det nu lugnat ned sig ett par grader vad det gäller blågul aktivitet i Serie A fick vi på Roma-redaktionen en god pratstund med Jennifer. Om Italien, Il Calcio och såklart om AS Roma.
Wegerup är en av de mest italienkunniga skribenterna i Sverige och har länge delat sitt liv mellan Stockholm och Italien.
- Jag har bott i Italien i flera omgångar. Efter min journalistexamen var jag på Expressen fram till 2001, med bland annat uppdrag som Londonkorrespondent. 2001-2003 hade jag mitt första jobb, baserat i Italien och därefter har det rullat på i flera omgångar, säger Wegerup och fortsätter:
- Min fästman är från Rom, så det är där jag har min bas. Men såklart blir det mycket jobb från Milano. Dels på grund av Zlatan, dels på grund av att Gazzettan har sin centralredaktion i Milano och dels på grund av att Milano är den stora ekonomiska huvudstaden i Italien.
Makten i Italien flyttar norrut
Rom är fortsatt en romantisk och alldeles bedårande huvudstad men som Wegerup beskriver, sprickorna i staden börjar nu synas samtidigt som mer och mer av makten flyttas norrut.
- Den ekonomiska makten har alltid varit i Milano med de stora industrierna, modebolagen och så vidare. Men det som gör det bekymmersamt nu är att man kan se att fler och fler av de stora mediebolagen väljer att flytta sina huvudkontor till Milano. Nu senast Sky Italia och Mediaset. De har endast små filialer kvar i Rom, beskriver Wegerup.
- Ute på gatorna syns också detta ekonomiska förfall i att soporna knappt hämtas, hålen i gatorna repareras aldrig, de vackra parkerna smutsas ned och så vidare. Det har till och med börjat bli ett problem med vildsvin som invaderar bostadsområden för att det finns så mycket sopor.
- Men, det ska sägas, Rom är ett världsarv. En av världens absolut vackraste städer och har ett mycket bättre klimat än städerna i norr. Jag brukar säga att kommer du som ny till Italien och inte känner någon är det Rom du ska bo i.
Passionen i Roma
Rör vi oss in mer på fotbollen och Romas ställning i den eviga staden berättar Wegerup att klubben aldrig lämnar någon oberörd.
- Det snackas alltid om Roma. Sätter du dig i en taxi i Rom är det nästan givet att chauffören lyssnar på någon av alla Roma-radiostationer.
- Sen är det som det är med Roma. Det är kärlek. Det är uppgivenhet. Det är passion och det är besvikelse. Allting går i ett. Ofta när det går bra för Roma så faller man snabbt tillbaka, som efter den där fantastiska CL-våren 2018.
Just från den CL-segern mot Barcelona delar Wegerup ett fint minne från Olimpico.
- Jag satt på pressläktaren den kvällen. Det var en oerhört spännande match. När Roma till sist avgör når Olimpicos jubel inga gränser. En 60-65 år gammal Roma-reporter som satt bredvid mig på pressläktaren blir så glad att han både storgråter och kommer fram och kysser mig. Hela Olimpico var i eufori den kvällen. Det var en kväll som visade passionen i Rom och Roma på sitt allra bästa sätt.
2001 vann Roma sin senaste Scudetto. Även då var Wegerup på plats och hon berättar om att det var ett hysteriskt firande, för vissa ett längre firande än för andra.
- Jag minns att vi gick till en restaurang i Testaccio där de firade Scudetton varje kväll i ett helt år efteråt. Helt galet och något som du nog bara hittar i Rom eller Neapel där fotbollen verkligen är något extra.
Wegerup påpekar dock att, trots avsaknad av de stora titlarna är det något annat som kännetecknar Roma-fansen.
- De är oerhört stolta. Man vill inte vara som Juve eller Milan och ofta känns det viktigare att vinna derbyt än att vara en absolut toppklubb.
- Det märks också att den stoltheten finns hos många kring Roma. Det är inte i så många andra städer där du exempelvis kan se en äldre man gå runt med sin hund som han klätt i Totti-tröja. Kärleken till klubben är stor här. Passionerade fans är inget Roma lider någon brist på.
Kan Roma ta nästa kliv?
Frågan är bara hur, och om klubben kan ta nästa steg.
- Just Roma tycker jag har tagit stora steg de senaste tio åren. Exempelvis i hur man numer hanterar media mer proffsigt. Förr var det ofta svårt att få plats på pressläktaren till de stora matcherna, någon hade smugglat in sin gamla faster med Roma-halsduk och så vidare. Nu är det betydligt proffsigare och jag tycker även att man är duktiga på att tydligt visa att man tar ställning mot rasismproblemen i Italien och Serie A. Det är allvarligt med klubbar som inte vågar ta ställning mot dessa problem men det gör Roma tydligt och på ett bra sätt idag, beskriver Wegerup som menar att det dock krävs mer för att klubben ska lyfta.
- För att Roma ska ta ytterligare steg krävs det mer pengar, sådan är fotbollen idag, och då även en ny arena. Olimpico är anrik men är inte en plats för modern toppfotboll. Det krävs en ny arena men där finns det så otroligt många hinder för att klubben ska komma till skott.
- Offentliga upphandlingar tar tid i Italien och inte minst i Rom. Det är långt från att Roma äger sin egen stadsdel med alla sina komplex, som exempelvis Juventus nästan gör med ”sitt” Continassa.
Framtiden för Serie A
Vi rundar av intervjun med att vidga perspektivet en aning och blicka ut mot den italienska fotbollen i stort. Vad är nyckelfaktorerna för att Serie A ska kunna få se en ny storhetstid?
- Jag är neutral, men för spänningens skull och även för intresset så krävs det nog att Juve får konkurrens. Det är bara att se på hur det blev efter Berlusconi tappade greppet om Milan 2011. Därefter började fallet för den rödsvarta klubben.
- Ska Serie A förändras krävs stora mängder pengar. Visst det kan komma enstaka blixtar av ljus när något av de andra lagen vinner men det måste till mer långsiktiga förändringar. Det räcker inte med charm och historik, vilka de italienska klubbarna har massor av, utan det måste även till ekonomiska resurser. Ta historiken och charmen in i framtiden, avrundar Wegerup.
Innan vi avslutar intervjun tipsar också Wegerup alla romanisti att besöka restuarangen Core de Roma på Via Vetulonia 27. Fyller du år där får du en tårta i Roma-färger och Roma-hymnen uppspelad för dig istället för ”Tanti auguri a te”.
Vill ni läsa mer om guldkorn och hur du njuter av den italienska fotbollen på allra bäst rekommenderar Roma-redaktionen varmt Jennifers bok om fotbollen i Italien: Det ljuva fotbollslivet: Guiden till den perfekta italienska fotbollsresan.
