Roma - Sassuolo0 - 0
Roma - Sassuolo 0 - 0 och domare Maresca valde att sila myggor och svälja kameler
En förväntad öppen match blev en taktisk match i alla fall i första halvlek. Båda lagen fick ett mål var bort-VAR:at helt korrekt, men det var andra situationer som fick sinnet att rinna över, främst för Fonseca.
Kumbulla gjorde comeback efter en lång Covid-frånvaro, men för övrigt ställde Mister våra bästa spelare på plan från början av matchen. Planen var minst sagt fylld av vatten och på vår högerkant gick det inte ens att rulla bollen i den första halvleken. Trots allt försökte vi oss på kortpassningsspel längs gräset, vilket kunde ha ställt till det för oss. Det var Roma som stod för det mesta av det offensiva spelet och defensivt försvarade vi oss med våra tidigare insatser i minnet väldigt lågt, runt mittlinjen med första pressaren. Mkhitaryan drog på ett vänsterskott i hyfsat läge, men tyvärr utanför och Spinazzola firade tidig julafton och kom förbi sin back i stort sett varje gång. En av gångerna spelade han bollen till Pedro som dock sköt i blocket. Strax därpå fick spanjoren ett billigt gult kort efter att möjligtvis ha sparkat Berardi på halsen. Även om det var vi som stod för det mesta så hade Mister läst på om hur Sassuolo gör många mål, nämligen snabba omställningar. Vi var samlade med alla spelare på exakt rätt plats defensivt. Locatelli fick dock ett skottläge, men den bollen susade någon meter utanför. Nu böljade spelet fram och åter och det var faktiskt vi som skapade de allra farligaste situationerna. Karsdorp löpte fram vid en omställning, men hans passning mot en fri Dzeko blev helt missriktad. Pellegrini svepte in en hörna som bosniern försökte stånga in, men det blev till en ballongboll seglandes högt över målet. Ibanez gav sig ut på en tjurrusning med bollen, men han tappade den enkelt vilket gjorde att Villar tvingades till att ta ett gult kort. Strax därpå passade Dzeko bollen till Mkhitaryan som blev nergjord av en back, men i stället för frispark till oss blev det otroligt nog frispark till bortalaget. Nu kom helt plötsligt Karsdorp in i handlingen ett par gånger när han gjorde några oförlåtliga pojklagsmisstag. Först nickade han in ett långt bortauppspel rakt in i banan och sekunder senare kapar han en bortaanfallare så att Sassuolo får ett farligt frisparksläge. Detta läge skickar Locatelli tacksamt stenhårt både över och utanför med 3 meter. Pedro drog ännu ett skott över efter hörna från Pellegrini. Nu bytte lagen halvchanser med varandra, men Berardi lyckades frispela Djurcic till en helchans. Dock var Mirante med på noterna och kom glidande i rätt tid och fick chipförsöket rakt på kroppen. Pellegrini passade Pedro, men han var flera meter offside. Ännu ett hyfsat romaanfall följde och ännu en gång sköt Pedro över efter Spinazzolas passning. Kumbulla gjorde en riktigt svag passning i offensivt läge, vilket medförde en snabb omställning från Sassuolo. Pedro jagade ikapp, men inte bättre än att han sprang över den kontrande spelaren och domare Maresca tog ännu en gång upp det gula kortet för Pedro vilket i sin tur innebar att han spelat färdigt för eftermiddagen. Inte mycket att säga mer än att Pedro gjorde två förseelser varav den första var mycket tveksam och domaren varnade honom för båda, tungt!
Nåja, så kan det gå. Vi hängde dock inte läpp för det, utan främst Spinazzola rusade vidare på sin vänsterkant. Ny hörna fixad av honom, men ingen utdelning den gången heller. Fortfarande fanns det speltid kvar av den första halvleken och var Fonseca förbannad innan så skulle han snart se bara rött. Ibanez drog på en långboll som en hemmaback i duell med Dzeko missade totalt. Dzeko älgade på längs vänsterkanten när två bortabackar störtade till. Dzeko hann uppfatta att Pellegrini kom löpande på andra kanten och frispelade honom. Tyvärr blev hans förstatouch usel, vilket gjorde att målvakten stängde ner alla skottvinklar. Pellegrini spelade då över en allt för lös passning tillbaka mot Dzeko som i duell om bollen fäller backen. Bollen far lite som i ett flipperspel och hamnar hos Mkhitaryan som bombar in hemmaledning till 1 - 0. Maresca dömer mål, men så klart blir det bort-VAR:at. Inget fel med det egentligen, men man har sett betydligt hårdare närkamper som inte beivrats och där mål godkänts. Sassuolo kontrar och efter en långboll där anfallaren är tydligt klara 2 meter offside vinkar inte den assisterande domaren och spelet fortlöper i typ 5 sekunder. Christante ifrågasätter detta agerande av assisterande och blir då helt omotiverat varnad. Halvleken är därmed över, men nu har Mister Fonsecas topplock rykt all världens väg och han rusar in på planen för att säga några, tja ska man säga mindre väl valda ord? Maresca halar upp det röda kortet direkt och man kan förvänta några matchers avstängning för vår portugis.
Med en man kort var det givetvis uppförsbacke när den andra halvleken startade. Vi spelade dock synnerligen disciplinerat och försvarade med 5 - 3 - 1 och anföll med 3 - 5 - 1. Spinazzola fortsatte att skapa hörnor, men som vanligt blev dessa aldrig farliga förutom vid en kort variant där Pellegrini av alla körde några överstegare och sen serverade Dzeko ett volleyläge som dock bosniern misstajmade helt och fick bollen på benskyddet. En back stod på mållinjen och kunde enkelt rensa bort bollen. Spinazzola fixade ännu fler hörnor och var en av våra dominanter denna eftermiddag. I en flygande anfall spelade han ytterligare ett inlägg efter en läcker kroppsligt, men inlägget som gick via en bortaback hamnade givetvis rakt i stolpen och ut. Nu följde en period med ställningskrig på mittplan, men helt plötsligt kom Dzeko i en mot en situation, men backen fick fram en tå och fick undan bollen i grevens tid för Sassuolo. Karsdorp hittade Dzeko sekunder senare med en passning, men skottet räddades till hörna. Egentligen var det otroligt att vi skapade så mycket med en man kort under så pass lång tid, bland annat ledde vi hörnstatistiken ett tag med 10 - 1! Med kvarten kvar höll dock allt på att gå åt skogen. Mirante skickade upp alla backar när han skulle slå en inspark, men sparkade sen bollen rakt upp i mitten, precis som Robin Olsen gjorde mot Cagliari, och motståndarna kunde efter vunnen nickduell spela några snabba passningar och sen prickskjuta in 0 - 1. Ridå ner! När många av ens inte så prydliga ord lämnat munnen och romaspelarna ställt upp sig för avspark signalerade Maresca för VAR-granskning. Jodå, det var offside i förspelet och inte någon kompensation för något som tidigare skett. Mkhitaryan slutade aldrig att springa och änne en gång löpte han förbi hela bortaförsvaret, men ännu en gång gick hans vänsterskott utanför målet. Om nu man med en gentlemans handlande accepterat de mindre misstag Maresca gjort innan under matchen skulle det nu bli några fadäser som var betydligt svårare att smälta. Först stämplades Pellegrini av Obiang rakt över vristen med gult kort som följd utan VAR-kontroll och sen när Spinazzola slog ett inlägg rakt på en bortaback som verkligen inte gjorde någon ansats till att hålla borta handen inne i straffområdet. Inte heller det blev någon VAR på den situationen och man undrade helt sonika, varför inte?? Pellegrini kunde inte spelade vidare efter den sultacklingen och Diawara ersatte. Mayoral fick några minuter grästid när han ersatte Dzeko. Med tanke på att vi spelade matchen med 10 man under mer än 50 minuter kan man tycka att detta blev en halv seger, men som matchen gestaltade sig blev det en förlust och två tappade poäng. Karsdorp drog på sig ett gult kort för en rejäl kapning, Juan Jesus fick ersätta en slutkörd Kumbulla och Sassuolo avslutade matchen med att nicka en hörna tätt utanför.
Jag funderade på om våra fasta situationer skulle bli våra enda chanser till mål i den andra halvleken, men så blev det absolut inte. Roma gjorde en mycket stark match och förtjänade verkligen att vinna. Tyvärr kommer man reta sig på att vi inte kunde vinna trots en massa hörnor och en rad andra fina lägen. En boll i stolpen och en solklar straff som vi aldrig fick. Det går redan nu ett rykte om att vi kommer att spela med randiga tröjor under nästa säsong för att åtminstone få tveksamma/möjliga situationer granskade av VAR.
