Udinesespelare till Afrikanska mästerskapen
Kan man både önska sitt favoritlags spelare landslagsframgång och önska att de åker ut ur turneringen direkt? Jo det låter dubbelt men det är så det känns, för det är ju tre högklassiga spelare som nu tillfälligt lämnar Udine för att representera sina länder i Afrikanska mästerskapen 2012.
Efter matchen mot Cesena på söndag åker alltså Mehdi Benatia, Kwadwo Asamoah och Emmanuel Agyemang-Badu till Afrika för att påbörja de sista förberedelserna inför årets mästerskap som hålls i Ekvatorialguinea och Gabon. 16 lag har kvalat in men varken de regerande mästarna Egypten eller andra stora fotbollsnationer som Nigeria, Sydafrika och Kamerun har lyckats kvalificera sig denna gång. Därför känns turneringen ganska öppen, även om Elfenbenskusten och kanske också Ghana får bära favoritskapet. Turneringen inleds den 21 januari och finalen spelas den 12 februari.
Mehdi Benatias Marocko spelar i Grupp C tillsammans med Gabon, Tunisien och Niger. Gruppen är på pappret inte den svåraste så Marocko bör ha goda chanser att gå vidare i turneringen. Marockos gruppspelsmatcher spelas enligt följande:
23 jan. 20:00 Marocko – Tunisien
27 jan. 20:00 Gabon – Marocko
31 jan. 19:00 Niger – Marocko
Kwadwo Asamoahs och Emmanuel Agyemang-Badus Ghana har hamnat i Grupp D där de kommer att ställas mot Mali, Botswana och Guinea. Kwadwo Asamoah berättar i en intervju med Fifa att han i Ghana spelar i en mer offensiv mittfältsroll än den han har i Udinese. För Ghana spelar han i en släpande roll bakom anfallaren. Han berättar att han tycker Ghana har ett bra lag med många kvalitetsspelare men att de inte har några ”fenomen” i truppen. Han berättar också att han stortrivs i Italien och Udinese. Ghanas gruppspelsmatcher spelas enligt följande:
24 jan. 17:00 Ghana – Botswana
28 jan. 20:00 Ghana – Mali
01 feb. 19:00 Ghana – Guinea
Först behåller vi alltså fokus och tar tre poäng mot Cesena på söndag. Sen önskar vi den afrikanska trion lycka till, och hoppas en aning på att de åker ut ur turneringen redan i gruppspelet. De kommer behövas i Udine om Udinese ska kunna bibehålla sin fina form även under våren.
Fotnot: Thierry Doubai har inte tagits ut i Elfenbenskustens trupp, vilket inte är så konstigt då han knappt fått någon speltid i Udinese under hösten.
