Krönika om NHL: värna ligans kvalitet och popularitet
Viljan att förändra NHL slutade inte med de regeländringar som infördes efter lockout säsongen 2004-2005. Nyligen röstades ett förslag ned som innebar en förändring av divisionssystemet och nu ryktas det om att ligan kan komma att expandera. Idag består NHL av 30 lag vilket innebär 15 lag i varje konferens. Totalt spelar lagen hela 82 matcher och spelschemat är uppbyggt på ett sådant sätt att vissa lag faktiskt inte möts. Ligan borde vara intresserad av att skydda dess kvalitet och popularitet. Ibland känns det som om man inte gör det.
Edmontonred uppmärksammar här ett antal punkter som ligan borde fundera nämre på.
Vad är en gångbar marknad?
Eftersom det är viktigt att bygga lag på gångbara marknader borde man fråga sig om Kansas och Las Vegas är rimliga alternativ? Det är jag inte rätt man att svara på men innan man uttalar sig positivt om detta borde man fundera över detta noggrant. Kanske borde östra USA eller Kanada vara mer intressant?
Våga ifrågasätta klassiska klubbars existens!
Jag säger inte att man SKA men man borde på ett tydigare sätt våga ifrågasätta alla klubbar som har vikande publiksiffror och långvarig avsaknad av framgångar. För varför ska kritiken nästan alltid riktas mot förhållandevis nyetablerade klubbar? Enligt vissa kan det kanske bero på historik, och så är det säkert, men oavsett orsak bromsar det ligans framgångsrika utveckling.
Behåll antalet lag och öka inte antalet matcher i grundserien
En utökning av två lag skulle innebära fler matcher. Ibland får jag intrycket att den allmänne hockeysupporten hinner tröttna på NHL innan playoff börjar eller att man först börjar följa ligan i december. Det är ingen idealisk situation får något ”ligavarumärke” att man som intresserad känner att man måste "planera" sitt intresse för att "orka" med en hel säsong. Istället borde NHL ha ett intresse av att behålla intresset över hela hockeysäsongen och att förändra matchschemat så hockeysupportrarna har chans att se alla lag under en säsong.
Förändra divisionsstrukturen
Förslaget om förändrad divisionsstruktur borde ha antagits. Sett ifrån ett poängmässigt perspektiv är divisionssystemet just nu något ologiskt särskilt med tanke på att divisionssegrarna automatiskt hamnar på plats 1-3. Dessutom borde divisionerna konstrueras så att man maximerar antalet ”rivalgames”. Klassiska amerikanska lag borde i större utsträckning än idag möter de kanadensiska.
Ta bort straffläggningen
Jag har kommenterat detta tidigare. Men varför kan inte matcherna få sluta oavgjort? Det kan inte vara rättvist att slutspelsplatserna bestäms med hjälp av ett moment som inte existerar i Stanley Cup.
