SvenskaFans rankar – 19. Edmonton Oilers: ”Känns som en avgörande säsong”
Edmonton Oilers – ett lag fullproppat med ung talang. Blommar all talang ut den här säsongen eller blir det återigen missat slutspel?
Edmonton har all talang i världen. Via draften har man fyllt på laget med flera av de större framtidsnamnen i ligan, men 80-talets dominanter har inte varit i slutspel sedan finalförlusten 2006. Nu kliver Dallas Eakins, aktad och lovande coach, in i båset. Förändringar har även gjorts i spelartruppen. Blir säsongen 13/14 då Oilers äntligen hittar tillbaka till slutspelet?
Viktor Barkestad, Edmonton-skribent på SvenskaFans, går igenom förutsättningarna inför säsongen. Har lagbygget förändrats till det bättre över sommaren? Blommar talangen ut? Håller försvaret och Devan Dubnyk om man ska utmana mot slutspel? Är den här säsongen den sista chansen för den unga stommen?
---
19. EDMONTON OILERS
Nyförvärv:
Andrew Miller - Yale - Free Agent
Anton Belov - Avangard Omsk - Free Agent
Philip Larsen - Dallas Stars - Trade
Boyd Gordon - Phoenix Coyotes - Free Agent
Andrew Ference - Boston Bruins - Free Agent
Jason LaBarbera - Phoenix Coyotes - Free Agent
Jesse Joensuu - New York Islanders - Free Agent
Richard Bachman - Dallas Stars - Free Agent
Ryan Hamilton - Toronto Marlies - Free Agent
David Perron - St Louis Blues - Trade
Denis Grebeshkov - HC Yugra - Free Agent
Linus Omark - Zug - Free Agent
Darnell Nurse - Sault Ste. Marie Greyhounds - Entry level contract
---
Förluster:
Andy Sutton - slutar
Colten Teubert - kontraktslös - Free Agent
Shawn Horcoff - Dallas Stars - Trade
Yann Danis - Philadelphia Flyers - Free Agent
Nikolai Khabibulin - Chicago Blackhawks - Free Agent
Magnus Pääjärvi - St Louis Blues - Trade
Eric Belanger - Avtomobilst - Free Agent
Theo Peckham - Chicago Blackhawks - Free Agent
Lennart Petrell - Servette - Free Agent
Mark Fistric - Anaheim Ducks - Free Agent
Toni Rajala - oklart - Utköpt
---
Beskriv den gångna säsongen – varför gick det som det gick?
För att laget är alldeles för orutinerat och ojämnt på många sätt. Det kändes länge som det fanns en möjlighet till slutspel men laget blandade och gav alldeles för mycket och det har man inte råd med när ”The going gets tough” som man säger. Man vek ner sig helt enkelt.
---
Ni är tippade på plats 19 av redaktionen – är det en rimlig förväntning?
Både ja och nej. Om vi ska börja med ja, så är laget fortfarande ungt och det har inte tillkommit några fantastiska spelare även om bredden har blivit klart bättre. Om man ska argumentera för att Oilers blir bättre än 19 så väljer jag att peka på Ryan Nugent-Hopkins. Han spelade skadad under stora delar av förra säsongen och får han vara frisk så är han en fantastisk spelare. Med den blicken för spelet så är det svårt att inte vara förtjust i kanadensaren.
Den kommande säsongen känns lite som en avgörande säsong. Antingen blommar all den talangen som finns ut och Edmonton tar sig till slutspel igen. Men risken finns också att man floppar totalt och den här generationen blir ihågkommen som ett enda stort misslyckande. Något sådant vet jag inte om staden Edmonton skulle överleva.
---
Är du nöjd med hur man hanterade free agency och off-season? Vilka eventuella brister i lagbygget skulle du vilja åtgärda?
Ja det är jag väl egentligen, man breddade truppen och fick in några väldigt intressanta spelare. Perron ska bli riktigt kul att se, en spelare jag tror riktigt mycket på som kanske kan få en liten nytändning. Kvalitéerna finns ju där någonstans.
Ference känns som en stabil värvning samtidigt som ryssarna Belov och Grebeshkov är intressanta. Det ligger lite i ryssarnas natur, man vet aldrig riktigt vad man får. Det känns inte som något av de som lämnat kommer skapa ett stort hål efter sig även om jag tycker Horcoff fick oförtjänt mycket skit genom åren.
---
Vilken lagdel är det som bär laget?
Forwards helt klart, där finns den största talangen och det största kunnandet. Jag hade hoppats kunna svara försvaret men det känns som ett osäkert kort i den här klubben och har länge varit ett problem. Förhoppningsvis kan Ference och Belov hjälpa till i och stabilisera med sina intåg i klubben. Tidigare tyckte jag att problem var att man gjorde ändringar för snabbt, man gav inte backarna tid att spela ihop sig. Det ska bli intressant att se hur Eakins agerar om man börjar säsongen dåligt.
---
Vilka är lagets tre nyckelspelare?
Sam Gagner. Lagets hjärta och själ. Får inte tillräckligt med beröm men Gagner är nog den viktigaste spelaren Oilers har i det här läget. Hoppas han blir kapten.
Taylor Hall. Få spelare är bättre än honom, än färre är snabbare. Gjorde redan mycket poäng förra säsongen och borde göra än fler den här.
Devan Dubnyk. Målvakten är alltid en av de viktigaste spelarna. Kan på egen hand ta ett lag till toppen men kan också dra ner ett lag i skiten. Belönades med en plats i VM-laget och kan utvecklas till en av ligans bättre. Måste dra ner på misstagen dock.
---
Finns det någon spelare som behöver höja sig jämfört med den gångna säsongen?
Många skulle kanske svara Nail Yakupov men han gjorde en del poäng i slutet och borde i alla fall varit nominerad till Calder. Så jag säger istället Ales Hemsky. Talangen finns där, viljan är jag inte lika säker på. Semin-varning minus själva grejen att Semin faktiskt gör rätt mycket poäng.
---
Vem får sitt stora genombrott?
Linus Omark kanske? Nja man vet ju aldrig men det känns rätt långt borta.
Skulle kunna välja Nugent-Hopkins efter förra säsongen men han hade sitt genombrott redan första året så säger väl Nail Yakupov. Min gissning är att han gör 45 mål redan innan jul och tar sedan över efter Don Cherry i HNIC. Men för att vara lite realistisk så måste han få ut lite mer av sig själv (eftersom han är ryss) och jag tror att det här blir säsongen. Ge honom speltid så kommer han klara sig fint.
---
Vem blir det viktigaste nyförvärvet?
Jag chansar på Boyd Gordon här. Duktig på att teka och bra i egen zon. En spelartyp som är viktig att ha. Annars säger jag att det viktigaste var att Sam Gagner skrev på nytt kontrakt och kanske belönas med ett C på bröstet. Mycket vackert.
---
… och vem är den värsta förlusten?
Shawn Horcoff. Ständigt kritiserad men Oilers vann brutalt mycket fler hockeymatcher med Shawn i laget. Antagligen lär det sluta med att Oilers går 0-79-3 eller liknande men det var ju alltid Horcoffs fel och kommer fortsätta att vara det. Med den lönen blev det liksom bara så.
---
Vad kan man förvänta sig av den kommande säsongen för ditt lag?
Att laget blandar och ger. 5-0 mot Pens kommer lika gärna kunna bli 0-8 mot Flames. Dessa jävla Flames, varför kan vi inte vinna mot dom? De är ju helt värdelösa.
Laget ser lovande ut på pappret och nu gäller det att ta med det ut till isen. Egentligen känns det lite som sista chansen för den här gruppen innan det finns risk att man splittrar den. Ett misslyckande i år och man börjar nog ifrågasätta vissa spelares inställning.
Man kommer vara redo att ge allt och lite till i varje match under nye coachen Dallas Eakins. Bara det kommer göra Oilers svårslaget. Babe Ruth var det som sa ”it's always hard to beat a person who never gives up”. Jag tror det passar in alldeles utmärkt i vad man kan få förvänta sig av Edmonton den här säsongen. Kunskapen kanske inte finns där, men viljan gör det. Hur långt det räcker är jag osäker på men precis utanför slutspel är min gissning. Man brister på försvaret och att det inte finns tillräckligt med bredd offensivt.
---
Preliminär laguppställning:
Hall – Nugent-Hopkins – Eberle
Perron – Gagner – Yakupov
Jones – Gordon – Hemsky
Smyth – Lander – Brown
J Schultz – Ference
Petry – Smid
Belov – N Schultz
Dubnyk
(LaBarbera)
---
Vi tackar Viktor Barkestad för svaren!
