Katternas Oktober
När Todd Bertuzzi valde att lägga sig på operationsbordet för att bota sitt diskbråck så tog Floridas relativt starka inledning en vändning, åt fel håll desvärre. Man tappade en av NHL´s bästa forwards och därmed också ett mycket giftigt vapen i det som i början av säsongen var katternas vapen nr.1 Power-play. Här följer nu en kort redogörelse om Floridas resterande Oktober månad...
Efter hemmasegern mot Tampa Bay tog man dagen därpå bussen ner mot Orlando-trakten för att möta Lightning på bortaplan. Tampa Bay vann hade inga problem att kvittera till 1-1 i inbördes möten och resultatet skrevs till 4-1, Stephen Weiss gjorde Floridas enda balja för aftonen.
Det katastrofala borta spelet fortsatte och man åkte på ytterligare stryk borta mot Ovetchkin och hans Capitals, Stumpel och Horton målade när Panthers förlorade med 5-2.
Två dagar senare var det dags för Ed Belfour att ta sin första seger i Florida munderingen, i sin tredje start stoppade han 24 skott och såg till att Panthers besegrade Philadelphia Flyers med uddamålet. Siffrorna skrevs till 3-2 och Jokinen, Kolnik och Stumpel stod för målen. Och hemma i Bankatlantic Center var Panthers fortfarande obesegrade.
Dagen efter segern var det dags igen för det Florida att göra det man är bäst på, förlora på borta is. Gratton och Niuwendyk stod för kassarna när Atlanta vann hemma med 4-2.
Returen hemma i South-Florida blev inte mycket att hurra för den heller, Atlanta kom på besök och såg till att Katterna fick säsongens första hemmaförlust i bagaget, Thrashers segersiffror skrevs till 6-3. Noterbart är att Ilya Kovaltchuk satta 3 mål i power-play för Atlanta. För Panthers nätade Joel Kwiatkowski, Bryan Allen (hans första i Panthers dressen) och Josef Stumpel.
Lika sant som att vindar kan vända, så kan tränder brytas. Efter fyra försök på borta is, utan resultat, lyckades Florida trycka in 4 puckar bakom Henrik Lundqvist, och i och med det ta säsongens första bortaseger. Inför ögonen på 18,200 i en fulsatt MSG besegrades New York Rangers med 4-2. Dom som fick lampan att lysa den här kvällen var Josef Stumpel med 2 mål, Juraj Kolnik och Gregory Campbell. Belfour vaktade kassen och överglänste våran OS-hjälte Henke Lundqvist när "Eddie" tog 35 av 37 skott.
Som så många gånger förr blev New Jersey Devils för tunga att möta på borta is, Brodeur höll nollan när Devils vann med 2-0 trots att Panthers vann skotten 29-23.
Och för att fullborda New York turnén tog man sig an Long Islands stolthet, Islanders.
Det slutade med New York seger 4-3 efter straffar. Horton, Kwiatkowski och Bouwmeester gjorde Katternas pyttsar.
Oktobers sista match spelades hemma mot San José Sharks. En match som Florida länge hade ledningen i, Kaptenen Olli Jokinen prickade in ledningsmålet i den andra perioden. Sharks kvitterade sen i den tredje och med 36 kvar av matchen så avgjorde Christian Ehrhoff för Hajarna och prickade in 2-1 på direktskott efter tekning.
Så hur summerar vi då Oktober??
-Jaaa, sisådär. 5 vinster, 2 strafförluster och 7 förluster på 14 matcher kan man inte vara helt nöjd med. Månadens spelare ger jag utan tvekan till Josef Stumpel som gjort 5+7 dvs. 12 poäng på 14 matcher...
