Panthers vecka 1 och 2
4 hemmamatcher, 4 vinster. 4 bortamatcher, 4 förluster, varav 2 efter övertid/straffar. Så kan vi summera Panthers 8 senaste matcher. Vi har fått se Olli Jokinen och Stephen Weiss notera varsitt hattrick, förövrigt Weiss första i karriären. Här kommer ni att få gotta er i läsning om ett mäktigt hemmaspel på sistone och mindre bra bortaspel, håll tillgodo.
Vi börjar på hemmais inför ögonen på 17,771 åskådare i BankAtlantic Center, där NHL´s ”sämsta” lag Philadelphia Flyers kom på besök. Florida gav inte Philly mycket till chans då Rostislav Olesz gav Katterna ledningen i matchens första anfall. Josef Stumpel ökade på till 2-0, och Mike Van Ryn spikade slutresultatet till 3-1. Skotten vann Panthers med 33-24.
3-1 skulle visa sig vara ett gångbart resultat i decembers sista 2 matcher. Denna gången kom Montreal på besök och inför en fullsatt arena satte Ville Peltonen matchens första balja efter 2.54. Nathan Horton gjorde sedan sitt 14:e för säsongen när han satte 2-1 i början av den tredje perioden innan Gregory Campbell med råstyrka tryckte in slutresultatet 3-1 med tio minuter kvar. Montreal vann skotten 33-28. Ett härligt slut på år 2006 med 2 stycken raka hemmasegrar.
Till år 2007 och till Kanada, där en tre matchers lång roadtrip väntade Florida. Årets första match spelades mot fjolårets Stanley Cup finalist, Edmonton Oilers. Edmonton tog kommandot direkt och visade hur hockey ska spelas när man körde över Panthers med ett fartfyllt och vägvinnande spel, Oils hade ledningen med 4-0 i mitten av den tredje innan Jokinen tröstmålade för Panthers i Powerplay. Edmonton vann skotten 33-26 och 2007 års första förlust var ett faktum.
Vi håller oss kvar på Kanadensisk mark och match mot Calgary Flames. Florida gjorde en av säsongens bättre bortamatcher och hade en 4-2 ledning med 4 minuter kvar. Då tröck Flames gasen i botten och smaskade in 2 kassar och efter full tid hade vi 4-4. Giordano avgjorde för Calgary med 30 sekunder kvar av OT. Panthers mål gjordes i tur och ordning av Jay Bouwmeester, David Booth (hans första i NHL karriären) och 2 mål av Rostislav Olesz. 42-29 i skott till Florida.
Sista matchen på kanadensisk mark spelades mot bröderna Sedin´s Vancouver Canucks, där den förre Panthersmålvakten Luongo vaktade Canucks kasse. Ville Peltonen, Mike Van Ryn och Gregory Campbell målade för Florida i en match som Vancouver lyckades vinna med 4-3 efter straffar, där Josh Green slog in den avgörande straffen i den sjätte straffrundan.
Tillbaka till Pantherland och hemmamatch mot unga talangfulla Pittsburgh Penguins, ett lag som Florida haft väldigt lätt med de senaste åren. Denna dag var inget undantag och med 39-25 i skott visade man vart skåpet skulle stå. Slutresultatet skrev till underbara 5-2 och 2007 års första hemmamatch slutade med seger. Floridas 3 första mål för kvällen fick fansen att kasta in hattarna, då samtliga gjordes av den finnländske snipern Olli Jokinen. Resterande 2 gjordes av Stumpel och Gelinas.
Till Carolina och säsongens märkligaste match. Juraj Kolnik, Olli Jokinen och Stephen Weiss hade i tur och ordning givit Katterna en 3-0 ledning efter den andra perioden. Då hände nåt smått sensationellt. Hurricanes hade efter 10.02 i den tredje perioden gjort 5 raka mål och vänt på steken till en 5-3 ledning. Olli Jokinen dunkade sen in reduceringen till 5-4 med ett mäktigt slagskott innan den forne Florida spelaren Ray ”The Wisard” Withney punkterat matchen med 6-4 i Alex Auld´s tomma kasse. Panthers vann skotten med 38-27, men vad hjälpte det?
13 Januari 2007, numera kallad, ”Stephen Weiss night”. Var en kväll som Panthersfansen sent kommer att glömma. Washington Capitals stod för motståndet och Floridas 83:or Jay Bouwmeester och nämnde Stephen Weiss hade lekstuga. All-star uttagne backen Bouwmeester gjorde 1-0 när han stormade fram på kanten och placerade pucken intill stolpen. Samme man gjorde även 5-1 målet när hade gjorde säsongens 8:e från blålinjen, och visade varför han är en man att räkna med. Chris Gratton och Rostislav Olesz fick också dom nätet att rassla ikväll, men denna kväll kunde ingen mäta sig med Panthers nummer 9, Stephen Weiss. Han briljerade med fin skridskoåkning och en underbar teknik. Weiss gjorde 3 mål och fullbordade därmed sitt första hattrick i NHL karriären. 54-17 i skott talar sitt tydliga språk att Panthers inte gav Caps mycket att säga till om.
Vi kan väl summera som vi inlädde, 4 hemmamatcher, 4 vinster. 4 bortamatcher, 4 förluster, varav 2 efter övertid och straffar. På hemmais har man varit glödheta och jag tycker även att det har funnits intensioner i bortaspelet, dock slarvigt att tappa 4-2 ledning mot Calgary och 3-0 ledning mot Carolina. Men 2 inspelade av 8 möjliga på bortaplan och 8 av 8 hemma i Pantherland är helt okay. Kan man hålla vinden kvar i seglen så kan man lyckas klättra upp till en slutspelsplats, som nu är 6 poäng bort. Spelarkritik: +++ Olli Jokinen, efter ett Hattrick och flera tongivande initiativ, mål och assister under vecka 1 och 2. ++ Stephen Weiss, flertalet klassmål och karriärens första hattrick. + Jay Bouweester, den unge backen visar på allvar att han är given i årets All-Star Game…
