Hektisk vecka för Panthers
Under den gångna veckan var jag på semester och visst hände det grejer i Panthers så fort jag lämnade flygplatsen. Spelare byttes, draftades och släpptes till free agent marknaden.
Bruins vann racet om Horton
Som väntat har Panthers varit mycket aktiva under sommaren och redan nu har fyra spelare fått lämna. Det hela började med att Nathan Horton, tillsammans med Greg Campbell, skeppades till Boston mot Dennis Wideman, femtonde valet i årets draft och ett tredjeval 2011. Många blev nog överraskade över att dealen inte innefattade fler namn, då bl.a Michael Ryder diskuterats som en eventuell tradekandidat. Men det blev alltså så att Panthers fick en duktig rightskjutande back, något som jag efterlyst under hela säsongen, ett extra val i förstarundan(senare nr. 19) och då ett tredjeval 2011, något jag tror att både Dave Tallon och Peter DeBoer är nöjda med. Horton själv sa följande om traden:
- Det har varit en kanontid i Florida, men som alla vet så har det inte blivit så bra för någon, de senaste, jag vet inte hur många åren. Jag tror det kommer att bli en bra chans.
Samtidigt passar han på att ge sin gamla klubb en törn:
- Jag kommer inte säga något dåligt om organisationen(Panthers), men där har varit fem tränare under tiden jag har varit där.
Över då till Panthers nya back, Dennis Wideman. Kanadensaren är född 1983 och draftades som nr. 241 totalt 2002 av Buffalo Sabres. Men det var i St. Louis som karriären tog fart och han spelade 67 matcher sin första säsong, men blev året därpå skickad till Boston i en deal som sände Brad Boyes åt andra hållet. I Boston blev Wideman en av lagets bästa backar och 2008-09 gjorde han sin hittills bästa säsong, då han registrerades för 13 mål och 37 assist. 2009-10 blev ett tyngre år, men gjorde trots allt 30 poäng.
Wideman är som sagt en rightskjutande back som gärna står på pointen i powerplay. Där är han livsfarlig och i ett Panthers som hade stora problem i numerärt överläge under hela säsongen är Wideman ett efterlängtat tillskott till truppen. Dock har 27-åringen uppenbara brister i defensiven, och måste kompleteras av en defensivt duktig back, t.ex Keith Ballard, som var en av Panthers bästa spelare under säsongen, både offensivt och defensivt.
Widemans är under kontrakt fram till 2012 med en campt hit på 3,875 miljoner dollar.
Keith Ballard var det ja...
Två dagar efter att Tallon verkligen visat att han kommer följa sin plan, och satsa på att drafta sig till ett bra lag gör han något, som för mig är kom helt oväntat. Han skickade Keith Ballard och Victor Oreskovich till Vancouver mot Steve Bernier, Michael Grabner och Vancouvers förstaval i 2010 års draft(25 totalt). När jag först såg själva traden så blev jag lite tveksam... Ska vi verkligen skicka iväg vår bästa back? Men efter en stunds funderingar kom jag fram till: Ja, det ska vi. Ska man bygga om, då ska man verkligen bygga om. Visst är det synd att tappa Ballard, som hade kunnat bli lagets bästa back nästa säsong. Och visst svider det lite att Victor Oreskovich försvinner, mest för att han är lite av en askungesaga, inte för att han på något sätt är ovärderlig. Men med tanke på vad Tallon hämtade in känns det som en bra trade.
Steve Bernier gick som total 16 i draften 2003 och gjorde stor succé den första halva säsongen han spelade i San José, då han gjorde 27 poäng på 39 matcher. Efter debutsäsongen gick det tyngre och så småningom tradades han till Buffalo, där det totalt blev 17 matcher och nio poäng. Säsongen 2008-09 skrev han på för Vancouver, men det blev inte heller någon lyckad sejour och nu är det 25-åringens sista chans att visa att han inte är någon dålig investering.
Bernier är stor och stark och fungerar bra som en powerforward, i ett annars ganska litet Panthers. Han har visat att han kan göra mål förr och blir förhoppningsvis en stor tillgång för Florida. Hans kontrakt sträcker sig över nästa säsong också och har en cap hit på 2 miljoner.
Michael Grabner är även han ett gammalt förstaval(totalt 14, 2006) besitter en otrolig snabbhet och kommer förhoppningsvis att blomma ut i en ny, varm miljö. Österrikaren hoppas på att ta en plats i första- eller andralinan i Panthers och med en tunn forwardsuppsättning är det inte en omöjlighet. Grabner har bara spelat 20 NHL-matcher, men gjort elva poäng och kan absolut bli ett lyckodrag för Tallon.
22-åriga Grabner blir RFA nästa säsong och har i dagsläget en cap hit på 765k.
Dessutom fick Panthers alltså ännu ett draftval och har nu tre förstaval och tre andraval i årets draft.
En annan mindre deal gjordes också, en som gav Los Angeles Floridas totala 15:e val(från Boston) i utbyte mot Kings förstaval och ett andraval.
Draften
Med sammanlagt 13 draftval hade Tallon lekstuga i draften och fick välja inte mindre än sex spelare av de 50 första. Här kommer en sammanställning på hur draften gick för Florida.
Runda 1
#3 Erik Gudbranson, Back(Kanada)
#19 Nick Bjugstad, Center(USA)
#25 Quinton Howden, Center(Kanada)
Runda 2
#33 John McFarland, Forward(Kanada)
#36 Alexander Petrovic, Back(Kanada)
#50 Connor Brickley, Center(USA)
Runda 3-7
#69 Joe Basaraba, Forward(Kanada)
#92 Sam Brittain, Målvakt(Kanada)
#93 Benjamin Gallacher, Back(Kanada)
#99 Joonas Donskoi, Forward(Finland)
#123 Zach Hyman, Center(Kanada)
#153 Corey Durocher, Forward(Kanada)
#183 Ronald Boyd, Back(USA)
Totalt:
Målvakt: 1
Back: 4
Center: 4
Forward: 4
Kanada: 9
USA: 3
Finland: 1
Spelarpresentation
#3 Erik Gudbrandson, back
Född: 1992-01-07 | Ottawa, Ontario, Kanada
Längd / Vikt: 195 cm / 89 kg
Skjuter: Höger
Som förstaval tingade Panthers Erik Gudbrandson, en spelare som jämförts med Chris Pronger och Dion Phaneuf. Han är en obarmhärtig fältherre som kommer att visa vägen med fysiskt spel framför finess. Gudbrandson är inte heller rädd för att kasta handskarna, och kanske draftades Panthers blivande lagkapten?
#19 Nick Bjugstad, center
Född: 1992-07-17 | Minneapolis, Minnesota, USA
Längd / Vikt: 195 cm / 85 kg
Skjuter: Höger
Här är ytterliggare en stor ledare. Nick Bjugstad fortsätter att fylla på Panthers kvot av tunga högerskjutande forwards(Bitz, Bernier). Men Bjugstad kommer att ha bra mycket högre förväntningar än de andra herrarna. Han är en allround spelare, utan att vara den mest tekniska spelaren. Han är en tävlingsmänniska ut i tårna och har en otrolig kämpaglöd. Lagkapten nr. 2?
#25 Quinton Howden, center
Född: 1992-01-21 | Winnipeg, Manitoba, Kanada
Längd / Vikt: 189 cm / 83 kg
Skjuter: Vänster
Vindsnabbe Howden snittade en poäng/match under säsongen och kommer att bli en nyttig tvåvägscenter. Hans snabbhet och skott kommer att skapa problem för motståndarna och att han dessutom är ganska stor betyder att Panthers har en stor, tung och talangfull centeruppsättning för framtiden.
Slutligen kommer här några ord från Panthers förstaval, Erik Gudbranson:
- "Jag har kollat upp deras(Floridas) lag och jag känner att jag kommer att kunna bli ett bra komplement till Dmitry Kulikov där bak. Jag är väldigt glad över att bli en Florida Panther och jag känner att det är ett lag som går i rätt riktning. Inga tvivel, jag vill dit."
