Intervju med Floridas nästa stjärnmålvakt - Jacob Markström
Han är Sveriges kanske största målvaktstalang någonsin och 20-åringen har redan hunnit med att bli utsedd till Elitseriens bäst målvakt, spela VM och kallats för "världens bästa hockeyspelare utanför NHL" av Steve Goldberg. - Det vet jag inte om det stämmer, men det är hedrande att höra sådana saker, säger den ödmjuka svensken.
Jacob Markström kommer från en riktig kanonsäsong hemma i Sverige. Trots att det blev respass redan i första rundan i elitserieslutspelet fick han sin beskära del av matcher. Det blev både VM och Junior-VM-spel för Gävlesonen. Efter att både ha skrivit kontrakt för Brynäs och Florida har han nu gått på is hemma i Sverige och väntar på att dra över för Panthers rookie-camp, som drar igång i september. Jacob själv åker över i slutet av augusti och kommer att träna med Floridas målvaktstränare och har på så vis lite tid att komma igång och vara redo för det kommande årets utmaningar.
Föregående säsong spelade du VM, junior VM och slutspel med Brynäs - gick det som du ville?
- Nej, gick det som jag ville så hade vi vunnit både VM-, SM- och Junior VM-guld. Men det kändes bra för mig personligen om man jämför med året innan. Det är väl det man kan jämföra med och jag tyckte att jag förbättrade det mesta i mitt spel och att jag orkade spela mycket mer matcher än året innan, så jag är nöjd med säsongen. Men det går ju ut på att vinna så mycket matcher som möjligt och man vill ju alltid vinna fler matcher än vad man gjorde. Sen är jag mycket nöjd över att få spela VM, vilket jag hade hoppats på, men det är alltid roligt att faktiskt bli uttagen till "stora" VM.
Tror du att du kommer ha nytta av att få testa på att spela mycket matcher redan vid så här ung ålder?
- Ja, verkligen. Visst, det går alltid att träna på gym och på isen, men det är ändå matchträning som är det viktigaste och i NHL och Nordamerika är det ett antal fler matcher än här i Sverige, så det kan jag verkligen ta med mig.
Hur länge har du vetat att du skulle dra över till Nordamerika?
- Efter säsongen kände jag att jag ville åka. Sen fick jag sätta mig ner med mamma, pappa och agenten för att se över vad som väntade om man åker över och vad som finns kvar här hemma. Så vi hade bra diskussioner och bollade det lite fram och tillbaka, men det kändes helt rätt att skriva på och åka över till nordamerika.
Vad har du fått för intryck av klubben så här långt?
- Jag har fått väldigt bra intryck. Dem(Florida) fick en ny målvaktstränare i år och han var över i Gävle och pratade med både mig och med Pekka, så dem visade intresse. Sen fick Florida en ny GM, Dave Tallon, som jag och agenten hade ett par möten med. När jag var över för två år sen var det bara positiva vibbar jag kände av, så det känns mycket bra.
Panthers play-by-play reporter, Steve Goldberg, utsåg dig till bästa hockeyspelare utanför NHL - känner du pressen från klubben?
- Det vet jag inte om det stämmer, men det är hedrande att få höra sånna saker. Men att dem har press på en är ju självklart, men den enda pressen jag känner ute på isen och när jag åker över där är från mig själv. Jag har väldigt hög press på mig själv om hur jag ska prestera och jag tror att det är den största pressen. Sen om andra tycker att man är dålig eller bra får stå för dem, men det är pressen från mig själv som är oerhört stor och strävan efter att alltid bli bättre och bättre.
Vad känner du framförallt att du vill förbättra?
- Det är allting. Jag är fortfarande ung och jag kan bli bättre på allt. Man kan aldrig vara bra nog på någon speciell grej. Så att förbättra allting och bli starkare och uthålligare på isen är mina största mål.
Vad har du för förväntningar på Panthers rookie camp?
- Jag har inte tänkt så mycket på det än. Jag ska börja med att gå på is med målvaktstränaren, Robb(Tallas), så det ska bli jätte kul att få komma över. Men självklart, när campen börjar närma sig så känner jag att jag vill prestera på min högsta nivå och visa vad jag kan. Jag vill visa att jag har där att göra och inte bara vara nöjd med att komma dit.
Har du pratat något med DeBoer?
- Nej, inte direkt. Jag träffade honom under VM när han coachade Kanada, men det vara bara att man hälsade och kollade läget. Lite allmänt snack om hur det hade gått under säsongen och lite tankar om nästa säsong, men inget om var man ska spela och sådär. Visar man att man ska spela i NHL och får chansen så ska man ta den.
Vad vet du om målvakterna i Florida idag?
- Vokoun har varit med ett tag och spelat mycket matcher. Under säsongen gjorde han det riktigt bra och det var kul att få se honom under VM. Clemmensen spelade också VM och det är två bra, rutinerade målvakter. Sen är det lite målvakter underifrån som vill frammåt och uppåt, så konkurrensen är tuff. Men konkurrensen gör att man höjer sig, både som människa och som hockeyspelare.
Vad är dina och klubbens mål under säsong?
- Vad klubben har för mål får du fråga dem, men mitt mål är självklart att prestera på absolut toppnivå och utveckla förra årets spel till att bli ännu bättre, vilket jag hoppas att jag kommer göra. Men att sätta mål på att spela fem eller tio matcher i NHL går inte. Då går man bara och funderar på det. Så jag vill åka över och prestera. Om det sen krävs att jag kommer in i NHL genom att spela i AHL så får det vara så. Blir man utkonkurrerad av någon som spelar bra, då ska de prestera riktigt bra, för jag är väldigt sugen på att komma över och spela i NHL.
Tidigare skrev du ett kontrakt med Brynäs och du kan lämna för spel i Elitserien om du inte skulle nå till NHL. Är det aktuellt?
- Som sagt kan jag tänka mig att spela i AHL. Man kan inte tro att man får allt dukat på ett silverbord och sätter upp en plats i omklädningsrummet. Det gäller att kämpa och det kommer att vara väldigt tufft, både socialt och hockeymässigt. Men jag vet vad som krävs och det gäller att träna hårt och visa att man har där att göra. Möjligheten att komma hem till Brynäs är bara som en säkerhetsåtgärd, men just nu är alla mina tankar på att vara där.
Vad känner du till om Floridas farmalag, Rochester?
- När jag var på campen för två år sen så träffade jag ett antal spelare. Vissa spelade i Rochester och vissa i Panthers, men vi pratade inte så mycket hockey. Man pratar mest om annat när man träffar ett gäng hockeygrabbar. Annars vet jag inte så mycket om laget eller staden, men jag vet att AHL som liga är väldigt bra. Den skiljer sig mycket från Elitserien och är tuff och har mindre rinkar.
Har du sett dina målvaktskonkurrenter i AHL någonting?
- Ja, jag har sett dem på träningslägret och några matcher över internet när Salak fick hoppa in i någon match för Florida. Men det är väldigt svårt för mig att sitta och jämföra oss, det får s.k. experter göra. Jag kan bara fokusera på mitt spel och vad jag ska göra.
Sista frågan... Panthers har tangerat rekordet i antal missade slutspel i rad(9), blir det slutspel nu då?
- Ja, självklart måste man tro på laget man tillhör. Så jag säger att det bli slutspel för oss.
