Bäddat för fest i Florida
Ikväll har Panthers chansen att göra något historiskt. Dels kan laget avsluta den längsta sviten av missade slutspel i rad i NHL:s historia och dels kan Florida vinna sin första Southeast divisiontitel.
Eftersom både Washington och Buffalo förlorat sina respektive senaste matcher har Panthers bjudits på ett gyllene läge att avbryta den dystra sviten med elva raka missade slutspel. Ikväll tar Florida emot Winnipeg Jets för tredje och sista gången den här säsongen och skulle det bli två poäng är slutspelsplatsen säkrad. Dock ska man komma ihåg att Panthers bara vunnit en av de sju senaste matcherna – och senast det blev vinst efter full tid var mot Philadelphia den 21 mars.
Men nu ska det väl ändå mycket till om katterna inte ska lyckas knyta ihop säcken? Inatt fanns det bara 200 biljetter kvar att köpa till matchen och en heltaggad publik kommer backa upp Panthers som aldrig förr. Skadelistan är i princip tom och Winnipeg har absolut ingenting att spela för.
Förutom en slutspelsplats kan Florida säkra sin första titel i Southeast division någonsin. Sedan den rådande divisionsindelningen, som infördes 1998, har de övriga fem lagen någon gång stått som segrare i divisionen, men nu är Panthers alltså bara två poäng ifrån att bli det sjätte laget.
Förutsättningarna är alltså klockrena att bjuda publiken och fansen på en riktig fest ikväll och avsluta lidandet som varat i tolv år. Nu är det bara tolv timmar kvar till nedsläpp (01.30 svensk tid).
---
Förväntad laguppställning
Kris Versteeg - Stephen Weiss - Tomas Fleischmann
Sean Bergenheim - Marcel Goc - Mikael Samuelsson
Wotjek Wolski - Shawn Matthias - Tomas Kopecky
Marco Sturm - John Madden - Scottie Upshall
Jason Garrison - Brian Campbell
Dmitry Kulikov - Mike Weaver
Ed Jovanovski - Erik Gudbranson
José Théodore (Scott Clemmensen)
