Fleischmann nominerad till Bill Masterton Memorial Trophy
För ett år sedan var det osäkert om dåvarande Colorado-forwarden Tomas Fleischmann skulle göra fler NHL-matcher. Han hade precis fått beskedet att säsongen var över på grund av en blodsjukdom och som blivande free agent var frågan om någon vågade chansa på honom. Det gjorde Panthers och efter en kanonsäsong nomineras han nu till Bill Masterton Memorial Trophy.
Inte helt oväntat blev Tomas Fleischmann Floridas bidrag i Bill Masterton-omröstningen, som delas ut till den spelare i ligan som visat störst ihärdighet, sportsmannaanda och engagemang inom hockeyn. Rent praktiskt – trofén delas oftast ut till någon som återhämtat sig från en skada, sjukdom eller någon annan tragisk händelse.
Karriären var i fara
Förra året byttes Fleischmann till Colorado mitt under säsongen och inledde sin jour i klubben väldigt bra och slutade på 21 poäng på 22 spelade matcher. Tyvärr fick han kasta in handduken efter att ha drabbats av lungemboli, en propp i en artär i lungan, och i värsta fall kunde karriären vara över.
Tjecken var en av free agent-marknadens hetaste spelare under sommaren, men hans hälsotillstånd var fortfarande oklart. Det fick i sin tur klubbar att backa undan, men Panthers och Dale Tallon gick all in på 27-åringen och erbjöd honom ett fyraårskontrakt värt 18 miljoner dollar – en chansning som gått hem hittills.
– Jag visste att det inte var några problem och att jag skulle spela hockey, säger "Flash" till Panthers hemsida. Jag hoppades bara att någon skulle lita på läkarna och mig. Florida gjorde det och det uppskattar jag.
Går mot sin bästa säsong
Och Fleischmann har visat sin uppskattning. Nyligen satte han nytt personligt rekord i antal poäng under en NHL-säsong, 52, och är bara ett mål ifrån att tangera hans personbästa på 23 mål från säsongen 2009-10. Han är en av de bärande spelarna i laget och har levt upp till de högt satta förväntningarna man får i och med ett stort kontrakt.
Alla problemen är inte borta än och han äter blodförtunnande tabletter och har på sig speciella byxor när han flyger. Men det är inget som påverkar hans hockeykarriär och skulle Fleischmann hjälpa Florida till det där efterlängtade slutspelet skulle succén vara total – och kanske får han åka hem från NHL Award Show med en trofé i sina händer.
