Florida Panthers prospect watch: Allt om klubbens talanger

Florida Panthers har en stark talangbank – kanske starkast i hela NHL. Idag gör SvenskaFans Simon Strömberg en djupdykning bland klubbens prospects för att se hur de har inlett säsongen i de olika ligorna.

QMJHL

Floridas förstaval i draften 2011, Jonathan Huberdeau, skickades tillbaka till St. John i QMJHL trots att han var en av försäsongens bästa pantrar. Och 18-åringen tog degraderingen på rätt sätt. Han dominerar ligan totalt, blev utsedd till CHL:s bästa spelare förra veckan och har gjort tio mål och 28 poäng på 13 matcher. Tyvärr bröt han ett ben i foten för några dagar sedan och förväntas missa en månads spel, men "Huby" verkar av allt att döma utvecklas åt helt rätt håll.

Ytterligare två pantrar hittar vi i QMJHL; Jonathan Racine och Logan Shaw. Racine draftades i tredjerundan 2011 och är en back som har sina största styrkor i defensiven. Hittills har han gjort två mål och två assist på 21 matcher för sitt Shawinigan Cataractes, men har desvärre en negativ statistik på -3. Även Logan Shaw draftades i tredjerundan under sommaren och högerforwarden har hittills gjort två mål och nio poäng på 19 matcher. Hans Cape Breton Screaming Eagles har gått trögt, vilket visar sig i plus/minus-statistiken där han registrerats för -12.

WHL

I Western Hockey League finns tre spelare som var med på Floridas träningsläger i september. Den mest framträdande är Quinton Howden, som många trodde skulle ta en NHL-plats i år. Så blev inte fallet, eftersom en hjärnskakning höll honom borta från spel fram till några veckor sedan. Efter comebacken har Howden dominerat, precis som förväntat. På sex matcher har 20-åringen gjort fyra mål, fyra assist och överrösts av beröm från scouter, ledare och media.

Förra säsongen slog backen Alex Petrovic igenom och utvecklingen verkar fortsätta framåt. Hittills har kanadensaren hunnit göra 16 poäng på 18 matcher för sitt Red Deer Rebels, som befinner sig på en tredjeplats i Eastern Conference. Petrovic är näst bäst i laget med sina +10.

21-årige Josh Birkholz har redan gjort 21 poäng på 21 matcher för sitt Everett Silvertips – att jämföra med 29 poäng på 68 matcher ifjol. Birkholz leder lagets interna poängliga.

OHL

I OHL är samtliga fyra Panthers-prospects över eller nära att snitta en poäng per match. Vincent Trocheck, även han draftad i tredjerundan 2011, och 20-årige John McFarland är spjutspetsarna i Saginaw Spirit. Duon har gjort 25 respektive 27 poäng så här långt in på säsongen. Dock har laget gått tungt och ligger för tillfället näst sist i Western Conference.

Nästan lika dåligt går det för David Pacans Niagara IceDogs, som bara plockat 18 poäng på 19 matcher. Pacans själv gör en poäng per match och tio av hans 19 poäng är mål. 20-årige Pacan, som kom i en trade från Chicago ifjol, gjorde 62 poäng på 65 matcher ifjol.

Corey Durocher, ifjol 37 poäng på 63 matcher, har gjort 16 poäng på 20 matcher för sitt Sault St. Marie Greyhounds. Laget ligger på en tredjeplats i Western Conference.

NCAA

University of Minnesota har en fruktad förstakedja som till två tredjedelar består av Panthers-prospects. Både supertalangen Nick Bjugstad, draftad i förstarundan 2010, och Kyle Rau, draftad i den populära tredjerundan 2011, har gjort 15 poäng på tio matcher. Bjugstad ses som en av Floridas och världens absolut största talanger och amerikanen förväntades slå igenom i NCAA i år. Däremot är det mer överraskande att Rau lyckats så bra som han har gjort.

I University of North Dakota finner vi 21-årige Corban Knight. Ifjol producerade han 44 poäng på 44 matcher och ser ut att nå samma fina poängsnitt i år igen. Hittills har han gjort elva poäng på tio matcher. Även killen med ligans tuffast namn, Rocco Grimaldi, bär North Dakotas tröja, men trollgubben har "bara" gjort två poäng på fyra matcher hittills under sin rookie-säsong.

Tillsammans med sin Kings-draftade lillebror leder Drew Shore University of Denver i år igen. Drew har gjort tio poäng på åtta matcher och tillsammans med den 22-årige backen John Lee representerar han Panthers i Denver. Lee är +1 på de inledande åtta matcherna och har gjort ett mål samt ett assist. Dessutom spelar Sam Brittain i Denver, men målvakten har hittills inte spelat en enda match p.g.a. skador.

Benjamin Gallacher draftades i fjärderundan 2010 och backen har hittills gjort ett mål och fem poäng på tio NCAA-matcher i år för sitt Ohio State.

Ifjol dominerade Zach Hyman OJHL och gjorde 42 mål och 102 poäng på 43 matcher. I år debuterar han i NCAA och 19-åringen har gjort det bra hittills. Fem poäng på tio matcher får anses vara klart godkänt.

I H-East finner vi Connor Brickley och Wade Megan i University of Vermont respektive Boston University. Brickley har gjort fyra mål på sex matcher, Megan har gjort tre poäng på sju matcher och båda har registerats för -5.

Sist ut återvänder vi till Minnesota, men till Minnesota-Duluth och inte University of Minnesota. Där finner vi den storvuxna 19-åringen Joe Basaraba som gjorde fem poäng på 36 matcher ifjol. I år har forwarden hittills noterat en assist på nio matcher.

Junior A

Edward Wittchow och R.J. Boyd representerar Waterloo Black Hawks respektive Indiana Ice säsongen 2011-12. Wittchow, back precis som Boyd, har gjort tre assist på elva matcher, medan Boyd spelat fem poänglösa matcher.

KHL

Sergei Shirokov lyckades aldrig ta en ordinarie plats i Vancouver och drog hem till Ryssland under sommmaren. NHL-rättigheterna ägs numer av Florida Panthers och 25-åringen producerar i hemlandet. Hittills har han gjort 23 poäng på 22 matcher för sitt CSKA Moskva. Lagets andremålvakt Sergei Gaiduchenko är draftad av Panthers och 22-åringen har imponerat när han väl fått vakta buren. Han har en räddningsprocent på 93,8 samt ett GAA på 1.77 i de sju matcher han spelat.

I Magnitogorsk Metallurg spelar Yaroslav Kosov, som draftades i femterundan i somras. Anfallaren gjorde två poäng på sex matcher innan han lånades ut till Stalnie Lisi Magnitogorsk i MHL. Där har han delsvis varit skadad, men gjort åtta poäng på de nio matcher han spelat.

SM-liiga

Förra säsongens genombrott i SM-liiga stod Panthers-talangen Jonas Donskoi för. Då blev det 16 mål och 27 poäng för forwarden. I år har han hittills gjort sex poäng på 18 matcher för sitt Kärpät. I KalPa har 20-årige Iiro Pakarinen gjort tre mål och ett assist på 15 matcher.

HockeyAllsvenskan

Rasmus Bengtsson draftades som nummer 59 totalt i somras, men 18-åringen har haft det tungt med sitt Rögle och har faktiskt blivit nedskickad till klubbens J-20 lag. Där har Ängelholmaren producerat nio poäng på tolv matcher, men i Allsvenskan har Bengtsson kammat noll på nio matcher.

---

Källor: Litterboxcats.com, http://en.lhjmq.qc.ca/, http://www.ontariohockeyleague.com/, http://www.whl.ca/, eliteprospects.com