Onödigt spännande när Panthers besegrade Capitals
Fem poäng skiljde Florida och Washington på första respektive andra plats i Southeast Division och trots en 5-1-ledning för Florida sent i den andra perioden lyckades Washington skapa spänning genom en stark upphämtning de sista 20 minuterna. Matchen slutade dock 5-4 till Panthers och Florida utökade avståndet till sju poäng.
Washington Capitals - Florida Panthers 4-5 (1-3, 1-2, 2-0)
Panthers fick en flygande start på matchen och tog ledningen i powerplay genom Stephen Weiss efter dryga sju minuter. Bara 13 sekunder senare gjorde Mike Santorelli sitt första mål på nio matcher efter ett svagt ingripande från Michael Neuvirth. Panthers dominerade spelet och fick med sig ytterligare utvisningar. Med mindre än fyra minuter kvar av perioden prickade Dmitry Kulikov in 3-1, återigen i numerärt överläge. Men Capitals reducerade snabbt genom Mike Knuble, som prickade en lucka mellan Scott Clemmensens ben med tre minuter kvar av perioden.
Med ställningen 1-3 i ryggen kom Panthers ut med stort självförtroende och efter drygt fyra minuter utökade Sean Bergenheim ledningen till 1-4 – Cats tredje powerplay-mål i matchen. Förstakedjan hade lekstuga och rundade förvirrade Washington-försvarare samtidigt som bortalagets offensiva vapen fastnade i Floridas försvar gång på gång. Efter åtta spelade minuter vände Tomas Fleischmann ut och in på hela Caps försvar och levererade öppet mål åt Weiss, som enkelt kunde trycka in sitt andra mål i matchen. Dock tändes ett litet hopp för Caps, som lyckades reducera med 20 sekunder av den andra perioden.
Under de sista 20 minuterna var defensiven naturligtvis i fokus för Panthers. Dock har Panthers-fansen erfarenhet av att för mycket defensiv straffar sig och med lite drygt åtta minuter kvar av matchen reducerade bortalaget ytterligare en gång och endast två mål skiljde lagen åt. Minuten senare fick Panthers med sig en billig utvisning och snode två minuters kvitteringsjakt från bortalaget. Med 1:44 kvar av matchen blev det riktigt spännande eftersom Jason Chimera styrde in ytterligare ett mål för Washington, men det satte punkt för matchen som slutade med 4-5-vinst för Florida. Känslan efter matchen var att det dock borde varit en större vinstmarginal, med tanke på målchanser och spelövertaget.
Period 1
0-1 06:50 Stephen Weiss (Campbell, Kulikov) PP
0-2 07:03 Mike Santorelli (Kulikov, Weaver)
0-3 16:31 Dmitry Kulikov (Campbell, Weiss) PP
1-3 17:11 Mike Knuble (Johansson, Orlov)
Period 2
1-4 03:41 Sean Bergenheim (Matthias, Garrison) PP
1-5 12:11 Stephen Weiss (Fleischmann, Campbell)
2-5 19:40 Cody Eakin (Perreault, Carlson)
Period 3
3-5 12:09 Brooks Laich (Ward, Carlson)
4-5 18:16 Jason Chimera (Carlson, Halpern)
Skott: 32-30 (9-11, 10-13, 13-6)
Utvisningar: 1x5, 6x2 - 1x5, 2x2
Uppställning
Fleischmann - Weiss - Versteeg
Bergenheim - Matthias - Kopecky
Sturm - Santorelli - Skille
Kennedy - Dadonov - Kearns
Garrison - Campbell
Kulikov - Weaver
Jovanovski - Gudbranson
Clemmensen (Markström)
