Meriterande seger i San José
Panthers stod för en imponerande insats och tog en välförtjänt tvåpoängare i hajtanken under lördagsnatten. Trots tidigt underläge blev slutsiffrorna 5-3, efter att Kulikov gjort det sista måetlmed mindre än två minuter kvar av matchen. Seger var Floridas andra de tre senaste matcherna och Sharks första förlust efter att de gjort matchens första mål.
Florida Panthers - San José Sharks 5-3 (1-2, 3-0, 1-1)
Florida fick en mardrömsstart då Dmitry Kulikov styrde in 1-0 till Sharks bara minuten in i matchen. Men Panthers lät sig inte slås ner utan jobbade sig in matchen och efter drygt åtta minuter kvitterade Stephen Weiss med årets lösaste skott. Douglas Murray råkade lyfta plocken på Tomas Greiss och pucken gled retligt in bakom tysken. Men Sharks skulle gå till pausvila med ledning efter att Jamie McGinn gjort 1-2 efter 11:44.
Den andra perioden kan ha varit Panthers bästa under hela säsongen och katterna vann mittronden med 3-0. Först kvitterade Marco Sturm helt ensam, efter att ha stulit pucken i offensiv zon och lirkat in 2-2 mellan benen på Greiss. En och en halv minut senare tog Panthers ledningen och som vanligt var det förstakedjan som stod för målet. Tomas Fleischmann var sist på pucken. Jack Skille stod sedan för matchens prestation, då han gjorde ett otroligt arbete i numerärt underläge och använde sig av alla sina styrkor. Bytet avslutades tillsist med att amerikanen tryckte sig in framför mål och lyckades göra 4-2 med en man mindre på banan.
I den tredje perioden fortsatte Florida trumma på och det känns verkligen skönt att slippa förra tränaren Peter DeBoers ultradefensiv vid ledning. Santorelli fick ett gyllene läge att punktera matchen med 13 minuter kvar, då han fick ett friläge, men målskyttet vill inte lossna för Santorelli som sköt pucken mitt i magen på Greiss. Med halva perioden kvar valde Kevin Dineen att använda sin time out efter att Panthers slått en icing och inte fått byta. Med drygt sju minuter kvar av matchen drog Fleischmann på sig en utvisning och Panthers straffades direkt. Couture gjorde sitt andra mål i matchen och krympte ledningen till 4-3. Sharks tryckte på hårt i offensiven och var nära en kvittering, men med tre minuter kvar av matchen fick Panthers ytterligare ett powerplay och där avgjorde Dmitry Kulikov definitivt genom att göra 5-3 med ett inte helt otagbart handledsskott.
Scott Clemmensen ska också nämnas, då han stod för en stabil insats i målet.
Per 1
0-1 01:16 Logan Couture (Burns)
1-1 07:53 Stephen Weiss (Fleischmann, Versteeg) PP
1-2 11:44 Jamie McGinn (Handzus, White)
Per 2
2-2 05:37 Marco Sturm
3-2 07:15 Tomas Fleischmann (Versteeg, Weiss)
4-2 18:09 Jack Skille SH
Per 3
4-3 13:39 Logan Couture (Havlat, Demers) PP
5-3 18:25 Dmitry Kulikov (Weiss, Fleischmann) PP
Skott: 35-26 (12-8, 15-9, 8-9)
Utvisningar: 2x2 - 4x2
Uppställning
Fleischmann - Weiss - Versteeg
Bergenheim - Matthias - Kopecky
Sturm - Santorelli - Skille
Kennedy - Cullen - Kearns
Garrison - Campbell
Kulikov - Weaver
Jovanovski - Gudbranson
Clemmensen (Théodore)
