Panthers sparkar Gallant – och därför är det rätt
Efter nattens förlust mot Carolina väljer Florida Panthers att ge coach Gerrard Gallant foten. "Jag har blivit sparkad", konstaterade han för nhl.com efter matchen.
Panthers har varit en besvikelse så här långt på säsongen och stod inatt för en ny, svag insats mot Hurricanes. Panthers tog ledningen med 2-0 i första perioden, men tappade till 3-2 och är därmed 11-10-1, två poäng från New Jersey Devils på den andra wild card-platsen. Ett beslut kan baserat på tabelläget kännas drastiskt, men på något sätt känns det inte så.
Gallant var med och vann Atlantic Division med Panthers ifjol och coachade dem till den bästa grundserien någonsin. Men i ärlighetens namn – vad gjorde Gallant egentligen? Han hade en fantastisk ung trupp och red dem till slutspel tack vare en tolv matcher lång segersvit, som till stor del ska tilldelas målvakterna Roberto Luongo och Al Montoya. Spelidén var visserligen tydlig, men inte speciellt avancerad. Gallant var aldrig kapabel att matcha sina spelare på så sätt att hans stjärnor fick någon fördel och det var inte ovanligt att Derek MacKenzie och Shawn Thornton fanns på isen med bara minuter kvar och ettmålsunderläge. Som coach är han med andra ord högst medioker.
Att Gallant klarade avverkningen på kontoret i somras beror nog på att man inte sparkar en coach som nyss satt klubbrekord i grundseriepoäng, men att Gallant inte hade klubbens fulla förtroende var ändå en känsla som spred sig. Och nu var tålamodet slut.
Jag gillar även beslutet av den anledningen att klubben agerar innan det är för sent. Panthers är inte på något sätt avhängda från slutspelsjakten och har ett rätt bra utgångsläge om man kommer igång. Och vad är egentligen meningen med att sparka en coach? Att ge ditt lag chans att nå framgång, så klart. Det gör du inte när du har tio poäng upp till slutspelsplatsen.
För tillfället verkar det som att GM Tom Rowe själv kliver ner i båset, men det är förhoppningsvis inget långsiktigt alternativ
