Trade deadline: de ska du hålla ögonen på
Panthers har varit avsågade från slutspel sedan länge och är en av få självklara ”sellers” för tillfället. Hittills har det blivit en affär, men mycket kan hända innan NHL trade deadline stänger klockan 21.00 svensk tid under morgondagen. SvenskFans listar de fem spelare i Florida Panthers du bör hålla ögonen på.
1. Marcel Goc, C
Den tyske centern fortsätter göra precis vad som förväntas av honom och har under sin tid i Florida både agerat förste-, andre- och tredjecenter. I år har han till stora delar spelat ihop med Tomas Fleischmann och Tomas Kopecky och gjort det klart godkänt.
Gocs tillgångar i tekningscirkeln och defensiven, samt hans fördelaktiga kontrakt, lär göra honom eftertraktad på en marknad med skralt utbud. Goc är en stor tillgång, men samtidigt inte oersättlig. Kan generera ett bra utbyte, särskilt då han inte är en rental.
2. Jerred Smithson, C
Vid samma tidpunkt ifjol hämtades Jerred Smithson in för att ge djup i Panthers forwardsuppsättning. Det har han gjort med bravur och har dessutom blivit en viktig pusselbit i Panthers penalty kill. Dessutom är 34-åringen en duktig tekare och en spelare som kan bidra med tyngd i mitten. Nu kan han bli samma sorts värvning för ett annat slutspelsjagande lag.
Smithson sitter på ett utgående kontrakt och lär inte generera i mer än ett lågt eller conditional pick om han försvinner.
3. Shawn Matthias, C
Har fått sitt ordentliga genombrott den här säsongen och leder för närvarande den interna skytteligan. 25-åringen har under flera år varit en hyfsad tillgång som tredje/fjärdefiol, men på tok för ojämn i poängproduktionen för att slå sig in bland top six. I år har han vuxit och skapat ett intresse kring sig.
Dock har han skralt med slutspelserfarenhet och är ingen typisk ”deadline”-spelare. Dessutom vill general manager Dale Tallon i första hand behålla sin oslipade diamant och förlänga hans utgående kontrakt i hopp om att det är den här Shawn Matthias vi får se i NHL i fortsättningen.
4. Peter Mueller, RW
Klubbar som letar efter en stor och målfarlig forward kan ögonen dras mot Floridas Peter Mueller. 24-åringen inledde säsongen starkt, men har haft svårt att hitta målet på sistone. Trots det är de flesta överens om att Mueller faktiskt gett svar på tal – han är tillbaka.
Mueller är en blivande RFA och hans ringa slutspelserfarenhet lär inte göra honom speciellt attraktiv för lag som satsar på att gå lång i slutspelet. Men kanske finns det något lag runt slutspelsstrecket som tycker han är värd ett par draftval?
5. Tomas Fleischmann, LW
28-åringen har inte levt upp till fjolårets succé, men vem kan klandra honom? Han har saknat sina kedjekamrater Stephen Weiss och Kris Versteeg i princip hela säsongen och testats i flera olika kombinationer, där hans partners inte haft i närheten av den skicklighet man kan kräva från spelare i förstakedjan.
Trots det har tjecken varit helt ok och hade det inte varit för hans dyra kontrakt, 4,5 miljoner dollar i cap hit till 2015, hade han varit ett hett villebråd under onsdagen. Kontraktet i kombination med det faktum att Tallon faktiskt måste ha några skickliga spelare med erfarenhet kvar gör att han lär stanna.
Untouchables: Jonathan Huberdeau, Erik Gudbranson, Jacob Markström
Nästan untouchables: Drew Shore, Dmitry Kulikov, Quinton Howden
Strukna p.g.a. skador: Stephen Weiss, Kris Versteeg, José Théodore, Ed Jovanovski, Mike Weaver, Sean Bergenheim
De flesta i Panthers trupp är tillgängliga om rätt erbjudande dyker upp. Många har dock skrivits av på grund av skador och med tanke på snittåldern bland de som är kvar kan den här deadlinen bli en lugn historia för Panthers del.
Om det görs några affärer ska man förvänta sig att utbytet blir draftval, prospects och talanger. Några fullfjädrade NHL-spelare är högst osannolikt. Min känsla är dock att Tallon gärna behåller större delen av kärnan, trots tidigare uttalanden. Det finns ju bevisligen kunskaper inom truppen och det är för tidigt att lita på ungdomarna fullt ut.
