New Jersey - Carolina Match 3; Brind’Amours mål gav Hurricanes segern

New Jersey har kommit närmare Carolina i de två senaste matcherna men det har inte räckt ända fram. Det gjorde det inte i match tre heller. Målvakten Cam Ward var återigen strålande i mål och veteranen Rod Brind’Amour skickade in avgörande 3-2 sent i andra perioden. Carolina leder nu med svårintagliga 3-0 i matcher.

Det är ingen överdrift att säga att Carolina har haft lite tur i serien mot New Jersey. Efter den förkrossande segern i match ett med 6-0 vann laget på övertid senast då Eric Staal med endast tre sekunder av ordinarie tid skickade in 3-3 och räddade laget till sudden death. Mål har tillkommit efter studsar, styrningar och tillfälligheter och Rod Brind’Amours avgörande mål i match tre var inget undantag.

Staal sköt pucken, som ändrade riktning på Sergei Brylin innan Brind’Amour kunde styra in den bakom Martin Brodeur. Målet kom i numerärt överläge och den 35-årige centerveteranen skickade därmed in sitt sjätte mål i slutspelet. Detta var ett av de viktigaste.

– Jag försökte inte göra något speciellt, bara ändra riktning på pucken och hoppas på att den skulle gå in. Och det var precis vad som hände, sade Brind’Amour till NHL.com.

Devils tog ledningen

Det var New Jersey som öppnade upp målskyttet redan innan tre minuter var spelade genom underskattade ryssen Sergei Brylin. Carolina skulle dock replikera två gånger om innan perioden var över genom Matt Cullen och Luleåbekantingen Justin Williams och bortalaget hade redan då kopplat greppet om matchen.

Patrik Elias, en av matchens bästa spelare, lyckades kvittera i mitten av mittakten genom ett rappt direktskott men det hjälpte föga när Carolinas avgörande mål kom med en dryg minut kvar av perioden. Devils sju skott i den tredje perioden var naturligtvis alldeles för lite för att man på allvar skulle kunna hota Hurricanes.

Carolinas coach hade, trots de tidigare framgångarna, ändrat om i laget inför matchen och Josef Vasicek (bilden), som varit skadad stora delar av säsongen, var tillbaka och laget spelade nu med 12 forwards till skillnad från 11 som brukligt när det gäller Hurricanes. Detta innebar att sjundebacken Oleg Tverdovsky fick följa matchen från läktaren. I New Jersey var tuffe backen Colin White tillbaka i laget efter att ha missat fem matcher med ljumskproblem. För att göra plats för White tvingades rutinerade Ken Klee att vila.

Sjunde raka segern

I och med segern har Carolina nu tagit sju raka segrar i slutspelet. Sedan Cam Ward tog över målvaktsspaden från Martin Gerber i match två mot Montreal har laget bara släppt in 12 mål på 7 matcher vilket är oerhört imponerade. Laget som fick en minst sagt skakig start mot Montreal och underläge med 2-0 i matcher har onekligen rest sig och ser just nu oerhört starka ut. New Jersey kommer få stora problem att vända den här serien då bara tre lag i historien har lyckats vända ett underläge med 3-0 i matcher. Faktum är att detta också är första gången i Carolinas korta historia som man leder en serie med 3-0.

– Vi måste hitta ett sätt att eliminera alla dessa slumppuckar och istället ta över matcherna och inte ge dem alla dessa möjligheter, sade Patrik Elias till NHL.com.

Elias (bilden) har aldrig förlorat en matchserie med 4-0, och han vill säkert inte göra det nu heller. Nästa match spelas på lördag i Continental Airlines Arena och efter den matchen kan New Jerseys säsong mycket väl vara över.

Matchfakta

New Jersey Devils – Carolina Hurricanes 2-3 (1-2, 1-1, 0-0)

Första perioden
1-0 (2:57) Sergei Brylin 1 (Jamie Langenbrunner 8, Patrik Elias 8)
1-1 (8:16) Matt Cullen 4 (Frantisek Kaberle 3, Mark Recchi 3) PP
1-2 (10:07) Justin Williams 2

Andra perioden
2-2 (8:45) Patrik Elias 6 (Brian Rafalski 5, Jamie Langenbrunner 9) PP
2-3 (18:59) Rod Brind’Amour 6 (Eric Staal 9, Bret Hedican 5) PP

Skott: 30-24 (8-11, 5-7, 7-6).
Utvisningar: New Jersey 6x2, Carolina 7x2.
Domare: Paul Devorski, Don VanMassenhoven.
Publik: 16 862.

Matchens tre stjärnor

1 Rod Brind’Amour, Carolina
2 Cam Ward, Carolina
3 Patrik Elias, New Jersey

Lineups

New Jersey

Patrik Elias – Sergei Brylin – Jamie Langenbrunner
Brian Gionta – Scott Gomez – Zach Parise
Jay Pandolfo – John Madden – Grant Marshall
Cam Janssen – Erik Rasmussen – Jason Wiemer

Brian Rafalski – Richard Matvichuk
Paul Martin – Colin White
Brad Lukowich – David Hale

Martin Brodeur (Scott Clemmensen)

Carolina

Matt Cullen– Eric Staal – Mark Recchi
Justin Williams – Rod Brind’Amour – Cory Stillman
Ray Whitney – Josef Vasicek – Doug Weight
Craig Adams – Kevyn Adams – Chad Larose

Aaron Ward – Frantisek Kaberle
Bret Hedican – Mike Commodore
Niclas Wallin – Glen Wesley

Cam Ward (Martin Gerber)

Läs också:

Match 1; Carolina Hurricanes – New Jersey Devils 6-0
Match 2; Carolina Hurricanes – New Jersey Devils 3-2 OT