Claude Julien blir head coach i New Jersey Devils!
GM Lou Lamoriello har letat med ljus och lykta om vem som ska efterträda honom i båset för Devils. Kandidaterna har varit många och den utvalde blev Montreal Canadiens sparkade tränare, Claude Julien!
För många NHL-fans kan detta te sig som ett underligt val. Julien fick trots allt lämna ”Habs” den 14 januari då laget var bortom slutspelsplats (något som dock kom att förändras med GM Bob Gaineys intåg på bänken). GM Lamoriello anser dock att det är en kvalitetsstämpel att ha varit verksam i Quebec-provinsen och framförallt i Canadiens varav fyra av klubbens fem tränare på de tolv senaste säsongerna kommer därifrån.
Jacques Lemaire som var tränare för Devils från 1993-1998 vann allt man kunde vinna som spelare med Canadiens och har även tränat. Robbie Ftorek som varit minst lyckosam i Devils och enbart fick coacha från 1998 till 2000 var främst spelare i Montreals argaste rival, Quebec Nordiques. Larry Robinson som tog över efter Ftorek år 2000 firade stora triumfer med Montreal som lagets härförare i defensiven. Robinson ersattes sedan kort av Kevin Constantine under säsongen 2001-02 men fick inte förlängt kontrakt utan vände tillbaka västerut till Everett Silvertips i WHL. 2002 tog tuffingen Pat Burns över i Devils bås, också han med ett förflutet i Devils. Burns insjuknade dock i cancer under 2003 varav Robinson klev tillbaka in i båset till denna säsong för att sedan gå in i väggen vilket renderade i att GM Lamoriello fick ta över denna verksamhet.
Lamoriello vet alltså vad han får med Julien i båset. Det blir fortsatt ett snålspelande Devils som bygger på en grundmurad defensiv och en effektiv defensiv där Julien ska agera motivator – det kan bli väl så bra! Julien lyckades bra med Montreal säsongen 2003-04 med 41-30-7 för att i år floppa! Innan dess coachade han Montreals farmarlag, Hamilton Bulldogs i tre säsonger där han säsongen 2002-03 hjälpte laget till final i Calder Cup. Julien har även spelat i AHL och NHL i tolv säsonger där han var en halvtaskig defensiv back som hade mycket glöd.
GM Lamoriello brukar ha fingertoppskänsla när det gäller nyförvärv (även om värvningarna av Alexander Mogilny, Vladimir Malakhov och Dan McGillis måste räknas till årets sämsta) och jag tror det samma kan gälla head coach Julien. Julien själv får avsluta med följande ord: -”Det var enkelt för mig att känna mig väl till mods. Det är ingen tvekam om att Lou Lamoriello har gett mig förutsättningarna för ett bra jobb”.
Källor:
www.nhl.com, www.hockeydb.com, www.tsn.ca, www.newjerseydevils.com
