New Jersey Devils vecka 3; Fear the Shadow!

Då var vi framme vid All Star uppehållet, men så som det gått för New Jersey på senare tid så hade vi Devils fans hellre sett säsongen fortsätta istället. Devils har varit ett av ligans allra bästa lag den senaste månaden och det har visat sig vara otroligt svårt att slå dem under ordinarie matchtid.

Den senaste veckan bådade mycket gott efter en fin avslutning på veckan innan. Då slog vi Atlanta och NY Islanders i två mycket välspelade matcher. På tisdagen så var det däremot dags att spela mot vår största rival, NY Rangers, i ”The Battle of Hudson”.

Under den matchen så hade New Jersey en klar matchplan mot Rangers. Det var att hålla Jaromir Jagr borta från målprotokollet. En spelare som alltid har en huvudroll när Devils möter Rangers är Jay ”The Shadow” Pandolfo. Om det finns en spelare i hela ligan som vet hur man försvarar mot Jagr, så är det just Jay Pandolfo. Pandolfo ger inte Jagr en millimeter att jobba på. Pandolfo är inte spelaren som hänger och hakar sin motståndare, utan han gör det med sitt i ligan överlägsna positionsspel och hans speed. Pandolfo kallas för ”The Shadow” (Skuggan) för att han följer vartenda steg som Jagr och andra lags bästa högerforwards tar. När Jagr är osynlig under en match, då är hela Rangers laget osynligt.

Pandolfos starka defensiva spel och hans förmåga att hålla sig borta från utvisningsbåset, speciellt med tanke på den rollen han har, har gjort honom till en stark kandidat till både Selke Trophy och till Lady Byng Trophy. Selke delas ut till den bästa defensiva forwarden och Lady Byng delas ut till den mest sportsliga spelaren.


Matchfakta 


Tisdag 16/1, New Jersey – NY Rangers 1-0 (1-0, 0-0, 0-0)
Första perioden:
1-0 (09.42) Brad Lukowich 2 (unassisted)

Skott: 32-26
Power play: NJD 0 – 4, NYR 0 – 0
Målvakter: NJD Martin Brodeur 26/26, NYR Henrik Lundqvist 31/32
Three Stars: #1 Martin Brodeur, #2 Brad Lukowch, #3 Jay Pandolfo
Publik: 18,096

Matchplanen var som sagt att plocka bort Jagr, och det gjorde man helt och hållet. Jay Pandolfo var matchens gigant. I början på första perioden fick backen Brad Lukowich iväg ett harmlöst handledsskott som letade sin in mellan benen på Henrik Lundqvist. Det blev matchen enda mål också. Men det var inte för att matchen inte var händelserik, utan tvärtom. Devils var under den här matchen väldigt anfallsglada och kunde ha gjort några mål till om det inte hade varit för Lundqvist i Rangers målet. I Devils kassen så var Martin Brodeur en klippa som vanligt och gjorde några avgörande räddningar, både när det fortfarande stod 0-0, när Shanahan bröt in ensam och när Straka fick ett gyllene läge att kvittera i slutminuterna. Noterbart är att New Jersey var otroligt disciplinerade och drog inte på sig en enda utvisning i matchen. Det här var en mycket viktig seger och kanske den skönaste segern i år. Aldrig fel att slå Rangers!

Kommentarer efter matchen:

”Det kallas disciplin. Vi är medvetna om att Rangers har ett bra power play och att hålla sig borta från utvisningsbåset var en nyckel till matchen.” – Julien efter New Jerseys ”perfekta” match. 


###

Torsdag 18/1, New Jersey – Tampa Bay 2-3 SO (1–0, 0–2, 1–0, 0–0, 0–1)
Första perioden:
1–0 (01.58) Jay Pandolfo 6 (John Madden, Sergei Brylin)

Andra perioden:
1–1 (04.07) Brad Richards 17 (Paul Ranger)
1–2 (19.56) Brad Richards 18 (power-play) (Dan Boyle, Martin St. Louis)

Tredje perioden:
2–2 (12.50) Paul Martin 1 (power-play) (Zach Parise, Brian Rafalski)

SO:
2–3 Brad Richards

Skott: 28-28
Power play: NJD 1 – 4, TB 1 – 4
Målvakter: NJD Martin Brodeur 26/28, TB Johan Holmqvist 26/28 
Three Stars: #1 Brad Richards, #2 Paul Martin, #3 Jay Pandolfo
Publik: 12,698

Tampa Bay är alltid en svår motståndare för New Jersey. Efter att ha spelat nästan felfri hockey i över en månad så var det nog dags för stinkare. Devils var inte riktigt på tårna under matchen och passningarna nådde helt enkelt aldrig riktigt fram till medspelarna. Jay Pandolfo och Madden är väl de enda år som lyckats hålla både Martin St.Louis och Vincent LeCavalier från målprotokollet, och de visade ännu en gång varför de är ligans bästa defensiva duo.
Det är bara synd att deras lagkamrater inte lyckades hålla Brad Richards borta från målprotokollet, eftersom han gjorde båda Tampas mål under ordinarie tid. Tampa vann efter straffar, där Richards var den ende som lyckades göra mål. Noteras ska även att både Gionta och Elias missade målet under sina straffar. Det här var inte New Jerseys dag helt enkelt. Men vi fick ändå en poäng med oss, och det är definitivt ett styrkebesked. De spelar inte någon vidare bra hockey men ändå tar de poäng. Det är sådana egenskaper de bästa lagen har.

Kommentarer efter matchen:

”Under de två första perioderna spelade vi inte bra tycker jag. För att slå det här laget så behöver man tre perioder av det spelet vi hade i tredje perioden bara. Fram till dess så var vi väldigt slarviga med passningar och med våra beslut.”– Coach Claude Julien var inte så imponerad med sitt lags insats. 


###

Lördag 20/1, New Jersey – Philadelphia 4-3 SO (1-1, 0-0, 2-2, 0-0)
Första perioden:
0-1 (02.25) Ryan Potulny 5
1-1 (15.25) Scott Gomez 9 (power-play) (Brian Rafalski, Patrik Elias)

Tredje perioden:
1-2 (01.58) Kyle Calder 8 (Jeff Carter)
2-2 (07.58) Jamie Langenbrunner 16 (Andy Greene, Zach Parise)
2-3 (13.02) Simon Gagné 23 (power-play) (Peter Forsberg, Mike Knuble)
3-3 (19.39) Brian Gionta 21 (Paul Martin, Patrik Elias)

SO:
4-3 Brian Gionta

Skott: 38-23
Power play: NJD 1 – 7, PHI 1 – 2
Målvakter: NJD Martin Brodeur 20/23, PHI Antero Nittymäki 35/38
Three Stars: #1 Brian Gionta, #2 Antero Nittymäki, #3 Simon Gagne
Publik: 16,621

Ett lag som alltid spelar bra mot New Jersey är Philadelphia. Tabellplaceringen kan man glömma när de här två lagen möts. Det handlar om gammal rivalitet och prestige. Tabell läget är det ingen som nämner. Den här matchen var inget undantag. New Jersey spelade ingen perfekt match defensivt, och man spenderade en hel del tid i Philadelphias zon, men en storspelande Antero Nittymäki var skillnaden. Flyers tog vara på sina chanser framåt och gjorde det svårt för Devils i egen zon. Med 21 sekunder kvar av tredje perioden kunde dock den ”store” Brian Gionta brotta sig fram framför mål och trycka in kvitteringen till 3-3. Matchen avgjordes på straffar och även där var det Gionta som steg fram och gjorde det enda målet. Brodeur räddade alla Philadelphias tre straffar.

Kommentarer efter matchen:

”Jag hängde bara runt målet och försökte vara desperat. Ibland så måste bara pucken komma till dig. Det är lika mycket positionsspel som tur. Jag ville vara i position, den (pucken) studsade på någon och hamnade precis framför mig och det var bara att trycka dit den.” – Brian Gionta om sitt 3-3 mål i slutsekunderna. 


###

Notiser:

– New Jersey är 7-1-2 på de senaste tio matcherna. Laget har tagit minst en poäng i 12 av de 13 senaste matcherna.

– Johnny Oduya gjorde comeback i matchen mot Tampa Bay. Han hade missat de sex föregående matcherna pga. en axelskada.

– New Jerseys statistik på hemmaplan är 17-4-4. På bortaplan är de 12-10-1.

– Efter 48 spelade matcher så har New Jersey skapat sig en 13 poängs ledning över NY Rangers och Pittsburgh i Atlantic Division.

– Andy Greene noterades för sin första assist och NHL poäng i senaste matchen mot Philadelphia. Han assisterade till Langenbrunners mål.

-- Efter Johnny Oduyas återkomst och Andy Greenes imponerande spel, så har coach Julien valt att sätta David Hale på bänken.

-- Paul Martin gjorde sitt första mål för säsongen när han kvitterade till 2-2 mot Tampa Bay.

– Devils facit efter straffar står på 5-4 för tillfället. Lite fler segrar skulle vi ändå vilja ha efter ”lotteriet”.

– En av NHLs största ”streaky scorers” bröt sin svacka mot Philadelphia på lördagen. Innan han gjorde 2-2 målet så hade han inte gjort mål på åtta matcher. När Langenbrunner är i en svacka, så är han alltid i en rejäl svacka offensivt. Men när han väl börjar göra mål så gör han mål flera matcher i rad. Jag tippar på att vi får se en het Langenbrunner efter uppehållet! 


###

Veckans "Djävul":

Jay Pandolfo - Blev utvald till en av matchens stjärnor under två av de tre matcherna under veckan. Stjärnor som Jaromir Jagr och Martin St.Louis fick knappt chansen att andas under matcherna. Dessutom så svarade han för ett mål under veckan, mot Tampa Bay. Can you say Selke?


###

0 kommentarer

Rasid Becirovic2007-01-21 23:55:00