New Jersey v 7: Devilishly good
Den gångna veckan visade Devils resten av ligan var skåpet ska stå. Veckan inleddes med två matcher mot divisionsrivalerna NY Rangers och NY Islanders för att sedan till helgen avslutas med två toppmatcher mot Boston Bruins och San Jose Sharks. Fyra matcher, fyra vinster. Devils har nu vunnit 13 av de 15 senaste matcherna.
Den gångna veckan var ett ordentligt test för Devils. Efter att ha förlorat förra lördagen hemma mot Los Angeles Kings så ville coach Brent Sutter och hans lag visa att de kunde mycket bättre än så. Han var missnöjd med hur laget hade uppträtt på hemmaplan och ville se markanta förbättringar den gångna veckan.
Devils revanscherade sig genast för förlusten mot Kings genom att besegra största rivalen NY Rangers hemma i the Rock på måndagen. Zach Parise blev stor matchhjälte med sina två mål och Scott Clemmensen räddade alla 27 skott när Devils nollade Rangers med 3-0.
Bara två dagar senare kom NY Islanders på besök i Prudential Center. NY Islanders må vara sist i ligan statistiskt sett, men de hittar alltid ett sätt att göra livet svårt för Devils. Så var fallet även i den här matchen. Devils öste på från första början, men Joey MacDonald i Islandersmålet storspelade. Islanders lyckades hålla jämna steg med Devils efter två perioder, men i tredje orkade de inte stå emot. Devils sköt totalt 50 skott mot Islanderskassen och vann till slut med 4-2. Zach Parise blev återigen tvåmålsskytt.
På fredagen var det toppmöte i Eastern Conference när ettan Boston Bruins kom på besök i Prudential Center. Devils vann en tät och jämn tillställning med 1-0. Bryce Salvador blev enda målskytten och Scott Clemmensen höll nollan för andra matchen i rad. Devils visade i den här matchen att de absolut är att räkna med i toppen och de besegrade även Boston för andra matchen i rad.
Veckan avslutades med ännu ett toppmöte, mot ettan i Western Conference - San Jose Sharks. Den här matchen var rena motsatsen från den föregående mot Boston. Redan från början drog målfesten igång och efter 20 minuter ledde Devils med 3-2. Matchen böljade fram och tillbaka, men Devils vann till slut med 6-5 efter bland annat två mål av David Clarkson.
Devils visade den gångna veckan att de verkligen är att räkna med i toppen. Först vann de en känsloladdad match mot rivalen Rangers och har nu vunnit tre raka mot Rangers. Veckan avslutades med två matcher mot ettan och tvåan respektive i hela NHL och Devils vann båda matcherna. Därmed lämnar Devils ett styrkebesked och visar hela ligan att de tillhör toppen i ligan.
Matchfakta
New Jersey - NY Rangers (0-0, 2-0, 1-0)
Andra perioden:
1-0 (08:00) Bobby Holik 4 (Brendan Shanahan, Patrik Elias)
2-0 (09:27) Zach Parise 31 (Travis Zajac, Jamie Langenbrunner) PP
Tredje perioden:
3-0 (18:17) Zach Parise 32 (Jamie Langenbrunner, Travis Zajac) EN
--
New Jersey - NY Islanders 4-2 (1-1, 1-1, 2-0)
Första perioden:
0-1 (02:32) Radek Martinek 2 (Blake Comeau, Brendan Witt)
1-1 (18:39) Zach Parise 33 (Paul Martin, Johnny Oduya)
Andra perioden:
1-2 (06:15) Kyle Okposo 11 (unassisted) PP
2-2 (16:21) Jamie Langenbrunner 16 (Paul Martin, Zach Parise) PP
Tredje perioden:
3-2 (12:35) Zach Parise 34 (Paul Martin, Patrik Elias) PP
4-2 (18:57) Jamie Langenbrunner 17 (Zach Parise, Travis Zajac) EN
--
New Jersey - Boston 1-0 (0-0, 1-0, 0-0)
Andra perioden:
1-0 (10:54) Bryce Salvador 3 (John Madden)
--
New Jersey - San Jose 6-5 (3-2, 0-2, 3-1)
Första perioden:
1-0 (00:30) Brian Gionta 13 (Patrik Elias, Dainius Zubrus)
1-1 (04:34) Rob Blake 9 (Mike Grier)
2-1 (08:01) Brian Rolston 10 (John Madden, Brian Gionta)
2-2 (08:46) Patrick Marleau 30 (Christian Ehrhoff, Joe Thornton) PP
3-2 (12:41) David Clarkson 12 (Brian Rolston, Bryce Salvador)
Andra perioden:
3-3 (16:23) Jonathan Cheechoo (Patrick Marleau, Christian Ehrhoff)
3-4 (19:47) Devin Setoguchi 24 (Joe Thornton, Rob Blake) PP
Tredje perioden:
4-4 (04:49) Patrik Elias 23 (Zach Parise, Jamie Langenbrunner) PP
5-4 (07:40) Jamie Langenbrunner 18 (Zach Parise, Travis Zajac) PP
5-5 (10:56) Joe Pavelski 16 (unassisted) SH
6-5 (16:28) David Clarkson 13 (Brian Rolston, Brian Gionta)
--
Notiser:
- Martin Brodeur är tillbaka i träning med laget och kommer att följa med på lagets bortasvit till Florida och Tampa Bay. Brodeur kommer inte att spela i någon av de matcherna, men det mesta tyder på att han kommer att stå mot Colorado Avalanche den 26 februari.
- Brendan Shanahan och Paul Martin spelade inte mot San Jose pga skador. Shanahan täckte fyra skott i matchen mot Boston och hans fot tog mycket stryk. Martins skada är okänd. Det enda Devils säger är att det handlar om "upper body soreness".
- Zach Parise stod för 4+4 på fyra matcher den gångna veckan. Han har gjort 34 mål den här säsongen och passerar därmed sitt tidigare karriärbästa på 32 mål.
- Jamie Langenbrunner fortsätter att vara glödhet och stod den senaste veckan för 3+3 på fyra matcher.
- Devils har vunnit fyra raka på hemmais och sju raka på bortaplan. På de senaste 15 matcherna totalt har det blivit 13 segrar. Det ser onekligen mycket bra ut i New Jersey just nu. Förhoppningsvis håller det i sig.
