Brodeurs comeback en fullkomlig succé
Han är tillbaka, och han är tillbaka med råge. Det må ha passerat hela fyra månader sedan Martin Brodeur senast spelade i ligan, men i nattens comeback såg det ut som om han aldrig varit borta. Brodeur räddade alla 24 skott han fick på sig när Devils besegrade Colorado med 4-0 i "the Rock".
Fansen väntade hela fyra månader på att återse honom i Devilsmålet. När Martin Brodeur steg in på isen för uppvärmning innan matchen möttes han av stående ovationer av publiken.
När speakern sedan annonserade startuppställningen med Martin Brodeur som matchens starter visste jublet inget slut. Publiken i Prudential Center hade kommit för att hylla sin legend och hyllningarna fortsatte matchen igenom. "Marty's better" och "Marty Marty" var de frekventa ramsorna under hela matchen.
Första skottet Brodeur fick på sig kom ungefär fem minuter in i matchen när Chris Stewart skickade in en lös puck från blålinjen. Publiken jublade när Brodeur rörde pucken för första gången på fyra månader.
Innan det hade Devils tagit ledningen med 1-0 via Jamie Langenbrunner. Travis Zajac droppade en passning till Langenbrunner under en kontring och han skickade iväg ett slagskott som gick mellan benen på Andrew Raycroft i Coloradomålet.
Devils dominerade den här matchen från start, och även om Brodeur inte behövde göra några suveräna räddningar så sattes han ändå på prov några gånger. Milan Hejduk hade ett bra läge i andra perioden som Brodeur avstyrde med blocken. Brodeur var också snabb i en sidförflyttning på Ben Guites skott i andra perioden, som han räddade på ett enkelt Brodeurmanér.
I tredje perioden bjöd Zach Parise publiken på ett riktigt "highlight reel" mål när han med en hand flippade pucken förbi backen Brett Clark, bröt in mot Raycroft och satte pucken i nättaket från nära håll. Ett spektakulärt mål av en spektakulär spelare.
Travis Zajac avslutade målskyttet efter ett dominant byte av den kedjan. De behöll trycket i Colorados zon i över en minut och till slut fick Zajac in pucken efter en retur på Paul Martins skott.
Devils jobbade sedan hårt i sista minuten för att bevara Brodeurs nolla. De fick göra det med en man mindre också sedan Jay Pandolfo blivit utvisad med mindre än minuten kvar. Men det ordnade sig till slut och Brodeurs tredje nolla för säsongen var ett faktum, i hans comeback och hans blott elfte match för säsongen.
"Det är som om han aldrig varit skadad. Han såg ut som om han spelat hela säsongen", säger Zach Parise till the Star Ledger.
"Han visade åter igen varför han är den bäste i hela världen. Wow! Det är otroligt hur bra bra han var i sin första match", berömde Travis Zajac efter matchen.
Brodeur säger att han var lite nervös inför matchen, något han annars inte brukar vara.
"Jag var nervös, mer nervös än vad jag trodde faktiskt. Fansen var fantastiska. Det var underbart att vara tillbaka", säger Brodeur till Bergen Record.
Det är bara underbart att ha den bäste tillbaka. Jag höll ett ordentligt öga på honom under hela matchen, för att se hur han reagerar på skott och om han skulle besväras av armen något. Men jag märkte ingenting. Han såg ut som Martin Brodeur brukar göra. Hans lugn när han styr iväg puckar, när han spelar pucken lugnt upp till sina backar och forwards var påfallande.
"Inget att rapportera om armen. Jag kände mig riktigt bra där ute. Armen är inget hinder längre. Nu blickar vi framåt. Jag var lite trött i slutet på matchen, men det är förståeligt efter att inte ha spelat en match på fyra månader", kommenterar Brodeur.
Matchfakta
New Jersey - Colorado 4-0 (1-0, 1-0, 2-0)
Första perioden:
1-0 (04:38) Jamie Langenbrunner 19 (Travis Zajac, Zach Parise)
Andra perioden:
2-0 (08:43) Patrik Elias 24 (Paul Martin, Zach Parise)
Tredje perioden:
3-0 (08:06) Zach Parise 36 (Jamie Langenbrunner, Travis Zajac)
4-0 (16:47) Travis Zajac 17 (Paul Martin, Johnny Oduya)
Skott: 32 - 24
Power play: NJ 1/4, COL 0/3
Notiser:
- Nollan är Brodeurs 99:e i karriären. Han är bara fyra nollor bakom Terry Sawchuks makalösa rekord på 103 nollor. Segern är hans 545:e i karriären, och hans jakt på Patrick Roys rekord (551) fortsätter på nytt.
- Zach Parise och Travis Zajac slutade båda på 1+2 i den här matchen. Tredjelänken i den kedjan, Jamie Langenbrunner, slutade på 1+1.
- Paul Martin stod för två primära assists i sin comeback och loggade 23:45 i istid. Det är ingen tvekan om att han är enormt viktig för Devils.
