Martin Brodeur - One win away
Martin Brodeur och Devils besegrade Phoenix Coyotes med 5-2 inatt, Brodeurs 550:e seger i karriären. I och med vinsten är han bara en vinst ifrån att tangera Patrick Roys otroliga rekord på 551 vinster. Nu har Brodeur chansen att tangera rekordet på lördag, i Montreal, med Patrick Roy på plats. Det går inte att undkomma tanken att ödet håller på och skriver ett eget manus för Martin Brodeur i år.
För att få chansen att tangera Patrick Roys makalösa vinstrekord på lördag i Montreal var Devils och Martin Brodeur tvungna att först ta hand om Phoenix Coyotes hemma i the Rock på torsdagen. Devils vann relativt enkelt, efter bland annat Zach Parises 40:e mål för säsongen. Nu blickar alla däremot mot lördagens match och fokusen som kommer att läggas på Brodeurs jakt på 551:a vinsten.
"Nu har vi något att se fram emot på lördag. Vi pratade om det innan och hur allt var tvunget att stämma in för att jag skulle få just den här chansen på lördag. Vi var tvungna att vinna den här matchen för att möjligheten på lördag skulle dyka upp, så jag är väldigt glad att vi vann idag och att jag nu har chansen att tangera hans (Roys) rekord uppe i Montreal. Det kryddar storyn helt klart. Ett bättre manus kunde man nästan inte begärt. Det kommer att bli intressant", säger Martin Brodeur till the Bergen Record efter nattens vinst mot Phoenix.
Om Brodeur inte hade blivit skadad och varit tvungen att missa 50 matcher på grund av skada så hade nog möjligheten att tangera rekordet i just Montreal aldrig presenterat sig. På så sätt kommer ödet in i bilden.
"Allt sker av en anledning. Jag hade helst haft detta (rekordjakten) bakom mig redan, men jag är bara enormt glad att jag mår bra, att jag är tillbaka och spelar och att jag har den här chansen på lördag".
Brodeur har vunnit sex av sju matcher sedan hans comeback från fyra månaders frånvaro. Han säger själv att han är lite överraskad att det har gått så bra och att han nu får den här chansen, i hans hemstad, mot laget som de flesta förknippar hans barndomsidol Roy med.
"Helt ärligt så hade jag inga förhoppningar om detta. Jag ville bara komma tillbaka och spela bra och nu har man den här chansen helt plötsligt. Det kommer definitivt att vara en annorlunda atmosfär i arenan. Det gäller att hålla sina känslor i schack, att inte bli distraherad av allt som pågår runtomkring och att fokusera på uppgiften att vinna matchen", säger Brodeur.
Brodeur gör ingen hemlighet av att han älskar att spela i sin hemstad. Han har under karriären dominerat Montreal Canadiens och han hoppas att han på lördag kan lägga till det som kanske blir hans största framgång i staden någonsin.
"Jag älskar det. Montreal är mitt hem. Det var ett lag som jag följde under min uppväxt och det var mitt favoritlag. Att bara vara i Montreal med atomsfären som omringar hockeyn är speciellt."
Brodeurs statistik mot Montreal under hans karriär är 34-14-5, 8 nollor och ett GAA på 1.80.
I och med Brodeurs jakt på en Canadienslegendar som Roy så kommer mediabevakningen runt Brodeur att vara enorm inför och efter matchen. Han kommer att omringas från alla håll i den tvåspråkiga provinsen och mycket kommer att handla om honom under lördagen. Tidningar, TV och radio kommer alla att vilja rapportera om ett eventuellt historiskt ögonblick.
"Det kommer att bli intressant, minst sagt", säger Brent Sutter. "Det är det som gör den här matchen så speciell. Laget har åstadkommit bra saker för att få den här chansen och jag hoppas att vårt lag kan skriva historia här på lördag."
På plats i arenan på lördag kommer även Patrick Roy att vara. Roy har följt Brodeurs jakt på hans rekord och säger att han förtjänar all framgång.
"Han förtjänar det. Jag har alltid trott att Martin kunde göra det och jag är glad för hans skull. Det är otroligt att han klarat och klarar av att spela så många matcher år efter år", säger Roy till the Star Ledger i en intervju.
Många har sagt att Brodeurs vinstkolumn har fått hjälp på grund av införandet av straffar, men Roy kastar de argumenten åt sidan.
"Han var fortfarande tvungen att vinna de matcherna. Han vann dem och det är allt som räknas. Jag vet hur tufft det är att vinna matcher", kommenterar Roy.
"Om det meningen att mitt rekord ska brytas så är jag glad att det är just Martin som gör det. Jag har hela tiden ansett att han är fenomenal målvakt och jag är glad för hans skull. Han håller på och skriver historia just nu, precis som jag gjorde", säger Patrick Roy.
Jag hoppas innerligt att fans runtom i världen förstår magnituden av det här rekordet. Att Brodeur är på väg att tangera och slå ett rekord som många ansåg vara säkert är ett stort ögonblick i NHL:s historia.
Det är kanske inte lika stort som att någon slår Wayne Gretzkys målrekord, men det är i alla fall minst lika stort som när Gretzky slog Gordie Howes tidigare målrekord. Det var ett speciellt ögonblick i NHL:s historia och det är något alla sett och hört talas om, både unga och gamla. Förhoppningsvis får det här historiska ögonblicket lika mycket uppmärksamhet och lika stor plats i historieböckerna som det fick och fortfarande har.
--
Vill ni läsa mer om Brodeurs rekordjakt så kan ni göra det via NHL.com och deras "Brodeur Watch" här.
